Το Ισραήλ ανακοίνωσε την Κυριακή την απόφαση για τον διπλασιασμό του στόλου των μαχητικών F-35, από 50 σε 100 αεροσκάφη, καθώς και του νέου στόλου F-15IA, από 25 σε 50.
Σύμφωνα με την Jerusalem Post, η απόφαση αντανακλά μια ριζικά διαφορετική πραγματικότητα μετά την 7η Οκτωβρίου: το Ισραήλ θα αυξήσει τις αμυντικές δαπάνες του τα επόμενα 10 χρόνια κατά 350 δισ. σέκελ, επιπλέον των ετήσιων αμυντικών δαπανών, οι οποίες έχουν αυξηθεί από κάτω των 100 δισ. σέκελ σε σχεδόν 150 δισ. σέκελ.
Αν πριν από την 7η Οκτωβρίου, ακόμη και στη διάρκεια του πολέμου, υπήρχε έντονη συζήτηση για το αν τα περιορισμένα στρατιωτικά κονδύλια του Ισραήλ θα έπρεπε να διατεθούν για την αύξηση του στόλου των F-35 ή για τον νέο στόλο F-15IA, μετά τους δύο πολέμους με το Ιράν τον τελευταίο χρόνο — στους οποίους ο ισραηλινός στρατός χρησιμοποίησε εκτεταμένα τόσο τα υπάρχοντα F-35 όσο και τα παλαιότερα F-15, που πρέπει να αντικατασταθούν από τα νέα F-15IA — η κυβέρνηση αποφάσισε να αυξήσει μαζικά τον προϋπολογισμό ώστε να προχωρήσει στην αγορά και των δύο τύπων αεροσκαφών.
Λόγω του εξαιρετικά υψηλού κόστους κάθε ενός από αυτά τα αεροσκάφη, ένα τέτοιο σενάριο δεν είχε καν εξεταστεί στο πρόσφατο παρελθόν.
Σε ανακοίνωσή του την Κυριακή, το υπουργείο Άμυνας ανέφερε ότι η Υπουργική Επιτροπή Προμηθειών σχεδιάζει την ταυτόχρονη απόκτηση δύο νέων μοιρών μαχητικών: μιας τέταρτης μοίρας F-35 από την Lockheed Martin και μιας δεύτερης μοίρας F-15IA από την Boeing.
Οι συμφωνίες, αξίας δεκάδων δισεκατομμυρίων σέκελ, περιλαμβάνουν την πλήρη ενσωμάτωση των στόλων στην ισραηλινή Πολεμική Αεροπορία, ολοκληρωμένη υποστήριξη, ανταλλακτικά και υλικοτεχνική κάλυψη.
Πρόκειται για ένα σημαντικό βήμα στην υλοποίηση του δεκαετούς σχεδίου ενίσχυσης των δυνάμεων του ισραηλινού στρατού, το οποίο εγκρίθηκε από τον πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου.
