Η Τράπεζα της Ιαπωνίας (BOJ) οφείλει να προχωρήσει σε αύξηση των επιτοκίων με «κατάλληλο ρυθμό», καθώς οι γεωπολιτικές εντάσεις στη Μέση Ανατολή απειλούν να ωθήσουν τον δομικό πληθωρισμό πάνω από τον στόχο του 2%.
Τη θέση αυτή διατύπωσε το μέλος του διοικητικού συμβουλίου, Τζούνκο Κοέντα, ενισχύοντας τις εκτιμήσεις της αγοράς για μια επικείμενη νομισματική σύσφιξη, ακόμη και εντός του Ιουνίου.
Η Κοέντα υπογράμμισε ότι οι πληθωριστικοί κίνδυνοι είναι ήδη ορατοί και υπερτερούν του ενδεχομένου μιας οικονομικής ύφεσης. Σύμφωνα με την ίδια, η διατήρηση των αρνητικών πραγματικών επιτοκίων εγκυμονεί παρενέργειες, όπως στρεβλώσεις στην κατανομή πόρων, ιδιαίτερα σε ένα περιβάλλον όπου οι τιμές του πετρελαίου αναμένεται να παραμείνουν υψηλές για παρατεταμένο διάστημα.
«Είναι λογικό να αυξήσουμε το βασικό επιτόκιο για να αντιμετωπίσουμε τον υψηλό πληθωρισμό», δήλωσε χαρακτηριστικά, επισημαίνοντας παράλληλα τις αυξημένες πληθωριστικές προσδοκίες.
Παρά το γεγονός ότι ο πληθωρισμός στην Ιαπωνία υπερβαίνει το 2% εδώ και τέσσερα χρόνια, η BOJ διατηρεί το βραχυπρόθεσμο επιτόκιο στο 0,75%. Ωστόσο, η επιτάχυνση του πληθωρισμού χονδρικής τον Απρίλιο —λόγω του κόστους της ενέργειας— και η ισχυρή παγκόσμια ζήτηση στον τομέα της πληροφορικής δείχνουν ότι η οικονομία αντέχει τους κραδασμούς.
Οι δηλώσεις της Κοέντα, οι οποίες ευθυγραμμίζονται με αντίστοιχες «γερακίσιες» τοποθετήσεις άλλων στελεχών, αλλάζουν τις ισορροπίες εντός του εννεαμελούς συμβουλίου. Καθώς τρία μέλη είχαν ήδη μειοψηφήσει ζητώντας αυξήσεις στην προηγούμενη συνεδρίαση, η μεταστροφή της Κοέντα ενδέχεται να διαμορφώσει μια νέα πλειοψηφία υπέρ της σύσφιξης στη σύνοδο της 15ης-16ης Ιουνίου.
Η αγορά πλέον τιμολογεί με πιθανότητα 80% μια αύξηση των επιτοκίων τον επόμενο μήνα. Η Κοέντα κατέληξε ότι, σε αντίθεση με το παρελθόν, ο ρόλος της νομισματικής πολιτικής στην αναχαίτιση του πληθωρισμού είναι πλέον κομβικός, παρά την πολυπλοκότητα που επιφέρει η εξάρτηση της χώρας από τις εισαγωγές καυσίμων.
