Σε μια απρόσμενη παρέμβαση για την οικονομική ανισότητα προχώρησε ο ιδρυτής της Amazon, Τζεφ Μπέζος, προτείνοντας την πλήρη κατάργηση του ομοσπονδιακού φόρου εισοδήματος για τους οικονομικά ασθενέστερους Αμερικανούς πολίτες.
Μιλώντας στο δίκτυο CNBC, ο τέταρτος πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο χαρακτήρισε «παράλογο» το γεγονός ότι οι χαμηλόμισθοι φορολογούνται.
«Το 50% των χαμηλότερων εισοδημάτων πληρώνει το 3% των συνολικών φόρων. Δεν νομίζω ότι πρέπει να είναι 3%. Πρέπει να είναι μηδέν», δήλωσε χαρακτηριστικά, φέρνοντας ως παράδειγμα μια νοσηλεύτρια με ετήσιο εισόδημα 75.000 δολαρίων: «Δεν θα έπρεπε να ζητάμε από αυτή τη γυναίκα να στέλνει χρήματα στην Ουάσινγκτον. Μια συγγνώμη θα έπρεπε να της στείλουν».
Σύμφωνα με τα στοιχεία του Tax Foundation για το 2023, το χαμηλότερο εισοδηματικά μισό του πληθυσμού είχε μέσο ετήσιο εισόδημα κάτω των 54.000 δολαρίων, καταβάλλοντας κατά μέσο όρο 913 δολάρια σε φόρους. Αντίθετα, το κορυφαίο 1% των κερδισμένων (με εισοδήματα άνω των 676.000 δολαρίων) κάλυψε περίπου το 40% των συνολικών φορολογικών εσόδων. Πάντως, αναλυτές επισημαίνουν ότι, λόγω των υπαρχουσών φοροαπαλλαγών, το φτωχότερο 40% ήδη δεν πληρώνει καθαρό φόρο εισοδήματος.
Η πρόταση του Μπέζος έρχεται εν μέσω έντονων συζητήσεων στις ΗΠΑ για την «οικονομία σχήματος Κ», όπου οι πλούσιοι ευημερούν λόγω των αγορών, ενώ οι χαμηλόμισθοι πιέζονται ασφυκτικά από τον πληθωρισμό και τις υψηλές τιμές των καυσίμων. Ήδη, Δημοκρατικοί νομοθέτες, όπως ο γερουσιαστής Κόρεϊ Μπούκερ, έχουν καταθέσει προτάσεις για αφορολόγητο όριο έως τις 75.000 δολάρια για τα νοικοκυριά.
Παράλληλα, αναζωπυρώνεται η κόντρα για το αν οι πλούσιοι πληρώνουν όσα τους αναλογούν. Ενώ οι υποστηρικτές της ελεύθερης αγοράς προειδοποιούν ότι η υπερφορολόγηση των ισχυρών μειώνει τις επενδύσεις, προοδευτικά thinκ tanks αντιτείνουν ότι το σύστημα είναι λιγότερο προοδευτικό απ' ό,τι φαίνεται. Όπως τονίζουν, οι εύποροι εκμεταλλεύονται «παράθυρα» του νόμου επιτυγχάνοντας εξαιρετικά χαμηλούς συντελεστές, ενώ οι φτωχότεροι επιβαρύνονται δυσανάλογα από έμμεσους φόρους και εισφορές, την ώρα που οι τεράστιες, μη ρευστοποιημένες μετοχικές περιουσίες των δισεκατομμυριούχων παραμένουν στο απυρόβλητο.
