Ο ετήσιος πληθωρισμός στις Ηνωμένες Πολιτείες αυξήθηκε στο 3,8% τον Απρίλιο, υψηλότερα από τις εκτιμήσεις των οικονομολόγων, καθώς ο πόλεμος στο Ιράν οδήγησε σε άνοδο των τιμών ενέργειας και τροφίμων, σύμφωνα με στοιχεία του αμερικανικού Υπουργείου Εργασίας.
Ο δείκτης τιμών καταναλωτή (CPI), βασικός δείκτης μέτρησης του πληθωρισμού, αυξήθηκε κατά 3,8% σε ετήσια βάση και κατά 0,6% μόνο μέσα στον Απρίλιο, σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία. Οι αναλυτές προέβλεπαν άνοδο στο 3,7%, μετά το 3,3% του Μαρτίου, γεγονός που δείχνει ότι οι πληθωριστικές πιέσεις επιταχύνονται.
Ιδιαίτερα έντονη ήταν η άνοδος στις τιμές της ενέργειας, οι οποίες αυξήθηκαν κατά 3,8% μέσα σε έναν μήνα, καθώς ο πόλεμος στο Ιράν επηρεάζει τη διεθνή ροή πετρελαίου μέσω των Στενών του Ορμούζ, αυξάνοντας σημαντικά το κόστος του αργού πετρελαίου και των παραγώγων του. Οι τιμές των τροφίμων σημείωσαν επίσης αύξηση 0,5% τον Απρίλιο.
Τα στοιχεία αυτά δημιουργούν νέο πολιτικό πονοκέφαλο για τον Ντόναλντ Τραμπ και τους Ρεπουμπλικανούς, καθώς η επιτάχυνση των τιμών ενδέχεται να επηρεάσει αρνητικά τους ψηφοφόρους ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών.
Σύμφωνα με το Υπουργείο Εργασίας, η ετήσια αύξηση των μισθών διαμορφώθηκε στο 3,6%, χαμηλότερα από τον πληθωρισμό, γεγονός που σημαίνει ότι οι τιμές αυξάνονται ταχύτερα από τα εισοδήματα, μειώνοντας την πραγματική αγοραστική δύναμη των νοικοκυριών.
«Υπάρχει μια πραγματική οικονομική πίεση σε εξέλιξη. Για πρώτη φορά εδώ και τρία χρόνια, ο πληθωρισμός απορροφά όλες τις αυξήσεις στους μισθούς», δήλωσε η Χέδερ Λονγκ, επικεφαλής οικονομολόγος της Navy Federal Credit Union. Όπως τόνισε, τα νοικοκυριά της μεσαίας και χαμηλότερης τάξης αναγκάζονται να περιορίσουν τις δαπάνες τους.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της αμερικανικής στατιστικής υπηρεσίας Bureau of Labor Statistics, σχεδόν το 40% της μηνιαίας αύξησης του πληθωρισμού οφείλεται στην άνοδο των τιμών των καυσίμων.
Ακόμη και χωρίς ενέργεια και τρόφιμα, ο λεγόμενος δομικός πληθωρισμός αυξήθηκε κατά 0,4% τον Απρίλιο και κατά 2,8% σε ετήσια βάση, δείχνοντας ότι οι πιέσεις επεκτείνονται ευρύτερα στην οικονομία.
Αναλυτές, όπως ο Στίβεν Κέιτς της Bankrate, προειδοποιούν ότι ο πληθωρισμός πλέον δεν αφορά μόνο την ενέργεια, αλλά διαχέεται σε ολόκληρη την οικονομία, επηρεάζοντας αγαθά και υπηρεσίες ευρείας κατανάλωσης.
