Τα πλοία απενεργοποιούν τα συστήματα παρακολούθησης και κινούνται μέσω του Πορθμού του Ορμούζ σε μικρές ομάδες, σε ορισμένες περιπτώσεις με την καθοδήγηση του αμερικανικού στρατού, καθώς η στρατηγικής σημασίας θαλάσσια δίοδος παραμένει επικίνδυνη, αλλά δεν έχει κλείσει πλήρως, σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal.
Η εφημερίδα αναφέρει ότι αρκετά πλοία, μεταξύ των οποίων μεγάλα δεξαμενόπλοια μεταφοράς πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου, πλέουν «στο σκοτάδι», απενεργοποιώντας τα φώτα πλοήγησης και το Σύστημα Αυτόματης Αναγνώρισης (AIS). Το σύστημα αυτό χρησιμοποιείται για την ηλεκτρονική παρακολούθηση των πλοίων και τη μείωση του κινδύνου συγκρούσεων στη θάλασσα.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η πρακτική αυτή περιορίζει την ορατότητα και δυσχεραίνει τον εντοπισμό των πλοίων από τρίτους, μειώνοντας την έκθεσή τους σε πιθανές ιρανικές επιθέσεις. Ωστόσο, την ίδια στιγμή αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο να συμβούν ναυτικά ατυχήματα σε ένα από τα πιο κρίσιμα ενεργειακά σημεία διέλευσης παγκοσμίως.
Ορισμένοι πλοιοκτήτες δήλωσαν στην εφημερίδα ότι διατηρούν συνεχή επικοινωνία με στρατιωτικούς αξιωματούχους των ΗΠΑ κατά τη διέλευση από το στενό. Οι αμερικανικές δυνάμεις, όπως αναφέρεται, αξιοποιούν ραντάρ, μη επανδρωμένα αεροσκάφη και άλλα συστήματα επιτήρησης, προκειμένου να παρακολουθούν την κυκλοφορία και να παρέχουν οδηγίες στα πλοία για τον τρόπο αντίδρασης σε ενδεχόμενες απειλές.
Το δημοσίευμα σημειώνει επίσης ότι μικρός αριθμός πλοίων έχει χρησιμοποιήσει διαδρομή κοντά στο Ομάν, η οποία είχε προηγουμένως ελεγχθεί και εκκαθαριστεί από νάρκες στο πλαίσιο της επιχείρησης «Project Freedom». Οι περισσότερες πρόσφατες διελεύσεις, ωστόσο, πραγματοποιούνται μέσω διαδρομών που καθορίζονται από το Ιράν ή χωρίς εμφανή ηλεκτρονικά ίχνη.
Η Wall Street Journal αναφέρει ότι το πρόγραμμα «Project Freedom» είχε ως στόχο τη δημιουργία ασφαλέστερης ναυτικής οδού με τη χρήση υποβρύχιων ρομπότ, ωστόσο διακόπηκε μετά από ιρανικές επιθέσεις σε πλοία και περιορισμούς πρόσβασης των ΗΠΑ σε περιφερειακές βάσεις και εναέριο χώρο.
Παράλληλα, η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) υποστηρίζει ότι το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) επιχείρησε πρόσφατα να τοποθετήσει νάρκες και εκτόξευσε μη επανδρωμένα αεροσκάφη μίας κατεύθυνσης. Οι ΗΠΑ, σύμφωνα με την ίδια πηγή, απάντησαν με πλήγματα σε σκάφη και θέσεις εκτόξευσης.
Η ναυσιπλοΐα στον Περσικό Κόλπο παραμένει υπό έντονη οικονομική πίεση, καθώς τα κόστη ασφάλισης έχουν αυξηθεί, τα πλοία επιβαρύνονται με υψηλά ημερήσια κόστη αδράνειας και τα πληρώματα λαμβάνουν επιδόματα εμπόλεμης ζώνης.
