Ο Τούρκος πρόεδρος, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν δήλωσε την Τετάρτη ότι είναι πιθανό να έχει κατ’ ιδίαν συνάντηση με τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, κατά τη διάρκεια της συνόδου κορυφής του ΝΑΤΟ, που έχει προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί στην Άγκυρα στις 7-8 Ιουλίου.
Συγκεκριμένα, μιλώντας σε δημοσιογράφους μετά τη συνεδρίαση της κοινοβουλευτικής ομάδας του κυβερνώντος Κόμματος Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης, ο Ερντογάν ανέφερε ότι μια διμερής συνάντηση με τον Τραμπ στο περιθώριο της συνόδου είναι «πολύ πιθανή».
Σύμφωνα με την Daily Sabah, ο πρόεδρος Τραμπ επιβεβαίωσε την περασμένη εβδομάδα ότι σχεδιάζει να παραστεί στη σύνοδο στην τουρκική πρωτεύουσα, λέγοντας σε δημοσιογράφους, κατά τη διάρκεια εκδήλωσης για το νέο προεδρικό αεροσκάφος Air Force One: «Θα πάω σύντομα στην Τουρκία».
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, έχει επίσης δηλώσει ότι ο Τραμπ θα παραστεί στη σύνοδο της Άγκυρας, χαρακτηρίζοντάς τη μία από τις σημαντικότερες συναντήσεις στην ιστορία της Συμμαχίας.
Η επίσκεψη θα αποτελέσει το πρώτο επίσημο ταξίδι του Τραμπ στην Τουρκία από την έναρξη της δεύτερης θητείας του στην προεδρία.
Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα επικρίνει τα μέλη του ΝΑΤΟ για ανεπαρκείς αμυντικές δαπάνες και έχει ζητήσει μια πιο ισορροπημένη κατανομή των βαρών ασφαλείας εντός της Συμμαχίας. Η κυβέρνησή του έχει υποστηρίξει ότι η Ευρώπη θα πρέπει να αναλάβει ηγετικό ρόλο στην άμυνα της ηπείρου, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μειώσουν ορισμένες από τις μακροχρόνιες στρατιωτικές δεσμεύσεις τους.
Οι συζητήσεις αυτές αναμένεται να βρεθούν στο επίκεντρο στην Άγκυρα.
Η σύνοδος της 7ης και 8ης Ιουλίου θα είναι η 36η σύνοδος ηγετών του ΝΑΤΟ και η δεύτερη σύνοδος κορυφής της Συμμαχίας που φιλοξενείται από την Τουρκία, μετά τη σύνοδο της Κωνσταντινούπολης το 2004.
Προετοιμασίες βρίσκονται σε εξέλιξη για την κάλυψη των αναγκών των τουλάχιστον 6.000 ανθρώπων που θα παραστούν στη σύνοδο.
