Ομοσπονδιακός δικαστής έδωσε στη δημοσιότητα την Τετάρτη, έγγραφο που περιγράφεται ως σημείωμα αυτοκτονίας και φέρεται να γράφτηκε από τον Τζέφρι Έπσταϊν, περιλαμβάνοντας τη φράση: «Είναι προνόμιο να μπορεί κανείς να επιλέξει τη στιγμή που θα πει αντίο».
Σημειώνεται ότι, ο Έπσταϊν, ο διασυρμένος χρηματιστής και κατηγορούμενος για sex trafficking, βρέθηκε νεκρός στο κελί του σε φυλακή του Μανχάταν τον Αύγουστο του 2019, σε υπόθεση που επισήμως χαρακτηρίστηκε αυτοκτονία, όπως μεταδίδει το Reuters.
Το χειρόγραφο σημείωμα φέρεται να βρέθηκε από τον πρώην συγκρατούμενό του, Νίκολας Ταρταλιόνε, καταδικασμένο δολοφόνο και πρώην αστυνομικό. Ο ομοσπονδιακός δικαστής Κένεθ Κάρας, που είχε αναλάβει την υπόθεση του Ταρταλιόνε, δημοσιοποίησε το σημείωμα έπειτα από αίτημα των New York Times, οι οποίοι αποκάλυψαν την ύπαρξή του την περασμένη εβδομάδα.
Ο Κάρας έκρινε ότι το σημείωμα αποτελεί δικαστικό έγγραφο που υπόκειται στο δικαίωμα δημόσιας πρόσβασης, καθώς κατατέθηκε στο πλαίσιο της ποινικής υπόθεσης του Ταρταλιόνε, ο οποίος εκτίει τέσσερις διαδοχικές ποινές ισόβιας κάθειρξης για δολοφονίες που σχετίζονται με ναρκωτικά.
Ο δικαστής ανέφερε ότι δεν υπήρχε νομικός λόγος ώστε το έγγραφο να παραμείνει σφραγισμένο. Ωστόσο, δεν επιβεβαίωσε τη γνησιότητα του σημειώματος ούτε αξιολόγησε την αλυσίδα φύλαξής του, θεωρώντας τα ζητήματα αυτά άσχετα με την απόφαση αποσφράγισης.
«Καμία πλευρά δεν προσδιόρισε κάποιο αντικρουόμενο επιχείρημα που να δικαιολογεί τη διατήρηση του σημειώματος υπό σφράγιση», ανέφερε στην απόφασή του.
Το σημείωμα, γραμμένο σε κίτρινο μπλοκ σημειώσεων, κατατέθηκε από τους δικηγόρους του Ταρταλιόνε, ο οποίος υπήρξε συγκρατούμενος του Έπσταϊν για περίπου δύο εβδομάδες τον Ιούλιο του 2019, ενώ και οι δύο κρατούνταν σε φυλακή του Μανχάταν.
«Με ερευνούσαν για μήνες – δεν βρήκαν ΤΙΠΟΤΑ!!! Οπότε προέκυψαν κατηγορίες 15 ετών», αναφέρει το σημείωμα, σύμφωνα με φωτογραφία που δημοσιεύτηκε στη δικογραφία. «Είναι προνόμιο να μπορείς να επιλέξεις πότε θα πεις αντίο. Τι θέλετε να κάνω – να ξεσπάσω σε κλάματα; Δεν έχει πλάκα – δεν αξίζει τον κόπο!!»
Ο Έπσταϊν είχε δηλώσει ένοχος το 2008 στη Φλόριντα για προαγωγή ανηλίκου στην πορνεία, υπόθεση που οδήγησε σε αμφιλεγόμενη συμφωνία με τις αρχές και σύντομη ποινή φυλάκισης. Συνελήφθη ξανά τον Ιούλιο του 2019 και κατηγορήθηκε για sex trafficking ανηλίκων, με τις αρχές να υποστηρίζουν ότι στρατολογούσε και κακοποιούσε ανήλικα κορίτσια στη Νέα Υόρκη και τη Φλόριντα.
Το σημείωμα ήρθε στο φως τον Ιούλιο του 2019, αφού ο Έπσταϊν βρέθηκε ζωντανός στο κελί του με σημάδια στον λαιμό, σε περιστατικό που αργότερα χαρακτηρίστηκε ως προφανής απόπειρα αυτοκτονίας. Σύμφωνα με δημόσιες περιγραφές του Ταρταλιόνε, το σημείωμα ήταν κρυμμένο μέσα σε βιβλίο στο κοινό τους κελί. Ο Έπσταϊν πέθανε λίγες εβδομάδες αργότερα, στις 10 Αυγούστου 2019, σε ξεχωριστό περιστατικό που αποδόθηκε σε αυτοκτονία.
