Δύο ρωσικά μαχητικά αεροσκάφη αναχαίτισαν «επανειλημμένα και επικίνδυνα» ένα άοπλο κατασκοπευτικό αεροσκάφος της RAF πάνω από τη Μαύρη Θάλασσα τον περασμένο μήνα, όπως ανακοίνωσε το βρετανικό υπουργείο Άμυνας.
Συγκεκριμένα, σύμφωνα με το BBC, ένα ρωσικό μαχητικό Su-35 προσέγγισε το αεροσκάφος επιτήρησης Rivet Joint σε τόσο μικρή απόσταση, ώστε ενεργοποιήθηκαν τα συστήματα έκτακτης ανάγκης του και απενεργοποιήθηκε ο αυτόματος πιλότος.
Παράλληλα, ένα Su-27 πραγματοποίησε έξι διελεύσεις μπροστά από το αεροσκάφος της RAF, φτάνοντας σε απόσταση μόλις έξι μέτρων από το ρύγχος του.
Ο Βρετανός υπουργός Άμυνας, Τζον Χίλι, εξήρε τον «εξαιρετικό επαγγελματισμό» του πληρώματος της RAF κατά τη διάρκεια των «απαράδεκτων» ρωσικών υπερπτήσεων, τις οποίες το υπουργείο Άμυνας χαρακτηρίζει ως την πιο επικίνδυνη ρωσική ενέργεια από το 2022, όταν ένας «ανεξέλεγκτος» πιλότος εκτόξευσε πύραυλο εναντίον Rivet Joint πάνω από τη Μαύρη Θάλασσα.
Το υπουργείο Άμυνας ανέφερε ότι το Rivet Joint εκτελούσε συνήθη διεθνή πτήση, με στόχο τη συμβολή στην ασφάλεια της ανατολικής πτέρυγας του ΝΑΤΟ.
Καταδικάζοντας τις αεροπορικές αναχαιτίσεις, ο Χίλι δήλωσε: «Το περιστατικό αυτό αποτελεί ένα ακόμη παράδειγμα επικίνδυνης και απαράδεκτης συμπεριφοράς Ρώσων πιλότων απέναντι σε άοπλο αεροσκάφος που επιχειρούσε σε διεθνή εναέριο χώρο.
Οι ενέργειες αυτές δημιουργούν σοβαρό κίνδυνο ατυχημάτων και πιθανής κλιμάκωσης».
Και πρόσθεσε: «Το περιστατικό αυτό δεν θα αποτρέψει τη δέσμευση του Ηνωμένου Βασιλείου να υπερασπιστεί το ΝΑΤΟ, τους συμμάχους μας και τα συμφέροντά μας απέναντι στη ρωσική επιθετικότητα».
Το υπουργείο Άμυνας και το Foreign Office κάλεσαν τη ρωσική πρεσβεία να καταδικάσει το περιστατικό.
Οι τελευταίες αυτές αναχαιτίσεις σημειώνονται εν μέσω αυξημένης ρωσικής επιθετικότητας στην περιοχή, πρόσθεσε το υπουργείο Άμυνας, παραπέμποντας και στην πρόσφατη δραστηριότητα ρωσικών υποβρυχίων κοντά σε κρίσιμες υποθαλάσσιες βρετανικές υποδομές στη Βόρεια Θάλασσα.
Το περιστατικό ακολουθεί ένα παρόμοιο συμβάν, κατά το οποίο ένας «ανεξέλεγκτος» Ρώσος πιλότος επιχείρησε να καταρρίψει αεροσκάφος Rivet Joint της RAF πάνω από τη Μαύρη Θάλασσα τον Σεπτέμβριο του 2022.
