Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει μετατρέψει μια διατλαντική συμμαχία που χρονολογείται από πολλές γενιές και βασίζεται σε κοινές δημοκρατικές αξίες σε ένα πλαίσιο με το οποίο αισθάνεται πιο άνετα να ασχολείται — μια επιχειρηματική σχέση
Συγκεκριμένα, σύμφωνα με το Politico έχει πείσει τα μέλη του ΝΑΤΟ να αυξήσουν δραστικά τις αμυντικές τους δαπάνες και να επενδύσουν μαζικά σε αμερικανικά όπλα για την Ουκρανία. Αυτή την εβδομάδα, στην ετήσια συνάντηση των ηγετών της συμμαχίας, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ θα στρέψει και πάλι την προσοχή στο πόσα μπορούν να δαπανήσουν οι Ευρωπαίοι για αμερικανικό στρατιωτικό εξοπλισμό.
Η αλλαγή αυτή, η οποία αντανακλά την ολοένα και πιο συναλλακτική προσέγγιση της αμερικανικής κυβέρνησης απέναντι σε ορισμένους από τους στενότερους συμμάχους των ΗΠΑ, κινδυνεύει να παραγκωνίσει τις συζητήσεις σχετικά με τον τρόπο επέκτασης της συμμετοχής ή την άμυνα της ανατολικής πλευράς του ΝΑΤΟ έναντι της Ρωσίας. Επιπλέον, έχει αποδυναμώσει τους δεσμούς που κάποτε διατηρούσαν την ομάδα ενωμένη — μετατρέποντας τη συμμαχία σε μια δομή που διαμορφώνεται περισσότερο από εθνικά συμφέροντα παρά από κοινά ιδανικά.
«Η Ευρώπη θα εξακολουθήσει να εξαρτάται από τις ΗΠΑ για κάποιο διάστημα», δήλωσε ένας Ευρωπαίος διπλωμάτης. «Επομένως, δεν είναι προς το συμφέρον μας να προκαλούμε διαμάχες. Ωστόσο, πρέπει επίσης να κάνουμε τις ΗΠΑ να καταλάβουν με αποφασιστικό τρόπο ότι η Ευρώπη δεν πρέπει να θεωρείται δεδομένη, ότι έχουμε και εμείς τα δικά μας συμφέροντα».
Ο Ματ Γουίτακερ, πρέσβης των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ, τόνισε την οικονομική διάσταση της φετινής συνόδου κορυφής, η οποία θα πραγματοποιηθεί στην Άγκυρα της Τουρκίας στις 7 και 8 Ιουλίου.
Η Ουάσιγκτον «χαιρετίζει τις ευρωπαϊκές προσπάθειες για την αύξηση της αμυντικής παραγωγής και τη μείωση των ρυθμίσεων», δήλωσε στους δημοσιογράφους λίγες ημέρες πριν από το φόρουμ. «Ωστόσο, σίγουρα δεν υποστηρίζουμε την προστατευτική ρητορική που συχνά περιλαμβάνουν πολλές ευρωπαϊκές αμυντικές πρωτοβουλίες. Αυτός είναι ένας τομέας που ενδέχεται να συζητηθεί κατά τη διάρκεια της συνόδου κορυφής και για τον οποίο αναμένουμε να καταλήξουμε σε κάποια συμφωνία».
Ο Γουίτακερ επαίνεσε τους συμμάχους για τη δέσμευση σχεδόν 120 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε αμυντικές δαπάνες κατά το παρελθόν έτος, με το ήμισυ του ποσού αυτού να αφορά εξοπλισμό αμερικανικής κατασκευής, και χαρακτήρισε την εξέλιξη αυτή «καλή αρχή».
Η επένδυση αυτή είναι σημαντικά υψηλότερη από ό,τι στη σύνοδο κορυφής του περασμένου έτους, όπου οι σύμμαχοι καυχιόνταν για τα επιπλέον 90 δισεκατομμύρια δολάρια που είχαν επενδύσει. Αυτό έρχεται σε συνέχεια της απαίτησης του Τραμπ προς τους συμμάχους να αυξήσουν τις αμυντικές τους δαπάνες από το 2% του ΑΕΠ στο 5%, διαφορετικά κινδυνεύουν να χάσουν την υποστήριξη των ΗΠΑ. Ο πρόεδρος έχει απειλήσει επανειλημμένα ότι θα αποχωρήσει από τη συμμαχία αν οι χώρες δεν τηρήσουν τη δέσμευσή τους. Και ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ έχει συνδέσει τις υψηλότερες αμυντικές δαπάνες με την ταχύτερη πώληση αμερικανικών όπλων στους συμμάχους.
Αυτή η νοοτροπία που δίνει προτεραιότητα στα επιχειρηματικά συμφέροντα έχει, σε κάποιο βαθμό, διαπεράσει καθεμία από τις έξι ετήσιες συνόδους κορυφής του Τραμπ κατά τη διάρκεια των δύο θητειών του. Ωστόσο, έχει γίνει όλο και πιο εμφανής, καθώς ο πρόεδρος εκτοξεύει την ιδέα της κατάληψης της Γροιλανδίας, αμφιταλαντεύεται σχετικά με την αμερικανική υποστήριξη προς την Ουκρανία και επιβάλλει σκληρούς δασμούς στα μέλη του ΝΑΤΟ. Η προσέγγιση αυτή αντλεί επίσης από το «εγχειρίδιο» του Τραμπ, το οποίο απαιτεί από τον κόσμο να αγοράζει αμερικανικά προϊόντα, χωρίς να υπάρχουν ουσιαστικές αμοιβαίες εμπορικές συμφωνίες.
