Η Βρετανία μετακινεί αντιτορπιλικό του Βασιλικού Ναυτικού στη Μέση Ανατολή, στο πλαίσιο πιθανής πολυεθνικής αποστολής για την προστασία της εμπορικής ναυσιπλοΐας μέσω των Στενών του Ορμούζ, εν μέσω αναζωπύρωσης της έντασης που απειλεί την εύθραυστη εκεχειρία μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν.
Το υπουργείο Άμυνας της Βρετανίας ανακοίνωσε ότι το HMS Dragon, αντιτορπιλικό τύπου 45 που βρίσκεται αυτή τη στιγμή στην ανατολική Μεσόγειο, θα είναι έτοιμο να υποστηρίξει επιχείρηση θαλάσσιας ασφάλειας υπό την κοινή ηγεσία Βρετανίας και Γαλλίας, μόλις καταστεί δυνατή η ασφαλής διέλευση από τη στρατηγικής σημασίας θαλάσσια οδό.
«Η προώθηση του HMS Dragon εντάσσεται σε έναν συνετό επιχειρησιακό σχεδιασμό, ώστε το Ηνωμένο Βασίλειο να είναι έτοιμο, στο πλαίσιο πολυεθνικού συνασπισμού υπό την κοινή ηγεσία Ηνωμένου Βασιλείου και Γαλλίας, να διασφαλίσει την ασφάλεια των Στενών όταν οι συνθήκες το επιτρέψουν», δήλωσε εκπρόσωπος του βρετανικού υπουργείου Άμυνας.
Η ανάπτυξη του πλοίου πραγματοποιείται την ώρα που η Ουάσινγκτον αναμένει την απάντηση της Τεχεράνης σε νέα πρόταση κατάπαυσης του πυρός, μετά τις πρόσφατες συγκρούσεις εντός και γύρω από τα Στενά του Ορμούζ, οι οποίες επιβάρυναν περαιτέρω το ήδη εύθραυστο διπλωματικό κλίμα.
Αμερικανοί αξιωματούχοι ανέφεραν ότι ιρανικές και αμερικανικές δυνάμεις αντάλλαξαν πυρά κοντά στα Στενά αυτή την εβδομάδα, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες κατηγόρησαν την Τεχεράνη για παρεμβάσεις στη ναυσιπλοΐα και για στοχοποίηση κρίσιμων υποδομών στον Κόλπο.
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, δήλωσε ότι η Ουάσινγκτον αναμένει «άμεσα» την ιρανική απάντηση, αν και οι δύο πλευρές αλληλοκατηγορούνται για παραβίαση της εκεχειρίας που ανακοινώθηκε τον περασμένο μήνα.
Τα Στενά του Ορμούζ διακινούν περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου εμπορίου πετρελαίου, με τις συνεχιζόμενες εντάσεις να ενισχύουν τους φόβους για παρατεταμένες διαταραχές στον εφοδιασμό και νέα στρατιωτική κλιμάκωση στον Περσικό Κόλπο.
