Αντιμέτωπος με το φάσμα μιας «εξέγερσης» των ψηφοφόρων στις επικείμενες ενδιάμεσες εκλογές βρίσκεται ο Ντόναλντ Τραμπ, καθώς η σταθερότητα της αμερικανικής οικονομίας εξαρτάται πλέον άμεσα από τις επιπτώσεις του πολέμου στο Ιράν.
Παρά τα ενθαρρυντικά στοιχεία για την απασχόληση τον Απρίλιο, οι αναλυτές προειδοποιούν ότι το αυξανόμενο ενεργειακό κόστος απειλεί να τορπιλίσει το αφήγημα της κυβέρνησης περί ευημερίας.
Η αγορά εργασίας σε «τεντωμένο σχοινί»
Η έκθεση για τις θέσεις εργασίας τον Απρίλιο κατέγραψε άνοδο 115.000 νέων εργαζομένων, με την ανεργία να διατηρείται στο 4,3%. Ωστόσο, η εικόνα αυτή είναι πλασματική. Οι αυστηρές μεταναστευτικές πολιτικές της κυβέρνησης έχουν μειώσει το εργατικό δυναμικό κατά 600.000 άτομα, εμποδίζοντας την άνοδο του δείκτη ανεργίας, αλλά περιορίζοντας ταυτόχρονα τη δυναμική ανάπτυξης. Ο οικονομολόγος Joe Brusuelas περιγράφει την κατάσταση ως ένα καθεστώς «χαμηλών προσλήψεων και χαμηλών απολύσεων» που παραμένει εύθραυστο.
Ο παράγοντας του πολέμου και οι τιμές των καυσίμων
Το μεγάλο «αγκάθι» για τον Λευκό Οίκο παραμένει το Ιράν. Το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ έχει εκτοξεύσει τη μέση τιμή της βενζίνης στα $4,52 το γαλόνι, από $3,14 πέρυσι, με τον πληθωρισμό να σκαρφαλώνει στο 3,3%. Ο Πρόεδρος Τραμπ, σε μια προσπάθεια αναχαίτισης των αντιδράσεων, πρότεινε την άρση του ομοσπονδιακού φόρου στα καύσιμα και τη χαλάρωση των περιορισμών στις εισαγωγές βοείου κρέατος για τη μείωση του κόστους διαβίωσης.
Πολιτικό ρίσκο και δημοσκοπική πτώση
Οι ψηφοφόροι εμφανίζονται ιδιαίτερα δυσαρεστημένοι, με μόλις το 38% να εγκρίνει τη διαχείριση της οικονομίας από τον Τραμπ, ενώ το 69% αποδοκιμάζει τους χειρισμούς του στο θέμα των τιμών. Με τους Δημοκρατικούς να χρειάζονται μόλις οκτώ έδρες για να ανακτήσουν τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων, η οικονομική δυσφορία λόγω του πολέμου θα μπορούσε να αποβεί μοιραία.
«Ο πόλεμος ίσως αποτελέσει το οριακό σημείο για τις επιχειρήσεις που παλεύουν να παραμείνουν όρθιες», προειδοποιεί η οικονομολόγος Kathryn Anne Edwards, σημειώνοντας πως αν η στασιμότητα μετατραπεί σε μαζικές απολύσεις, η χώρα θα βρεθεί προ των πυλών μιας βαθιάς ύφεσης.
