Η Βρετανία γνωστοποίησε την Τρίτη ότι θα διαθέσει αυτόνομο εξοπλισμό ναρκοθηρίας, μαχητικά αεροσκάφη Typhoon και το πολεμικό πλοίο HMS Dragon στο πλαίσιο μιας πολυεθνικής αμυντικής αποστολής με στόχο την προστασία της ναυσιπλοΐας στο Στενό του Ορμούζ.
Τη σχετική δέσμευση ανακοίνωσε ο υπουργός Άμυνας Τζον Χίλι, κατά τη διάρκεια εικονικής συνόδου με πάνω από 40 ομολόγους του από χώρες που συμμετέχουν στην αποστολή, η οποία —όπως διευκρίνισε— θα ενεργοποιηθεί μόλις το επιτρέψουν οι επιχειρησιακές συνθήκες.
«Με τους συμμάχους μας, αυτή η πολυεθνική αποστολή θα είναι αμυντική, ανεξάρτητη και αξιόπιστη», ανέφερε χαρακτηριστικά σε δήλωσή του.
Η σύγκρουση στο Ιράν έχει οδηγήσει σε απότομη μείωση της διέλευσης πλοίων από το Στενό του Ορμούζ, προκαλώντας αναταράξεις στις εξαγωγές πετρελαίου και ανοδικές πιέσεις στις τιμές ενέργειας, καθώς περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου διακινείται μέσω του συγκεκριμένου περάσματος.
Η βρετανική συνεισφορά θα ενισχυθεί με νέα χρηματοδότηση ύψους 115 εκατομμυρίων λιρών (155,53 εκατομμύρια δολάρια), η οποία θα κατευθυνθεί σε μη επανδρωμένα συστήματα εντοπισμού και εξουδετέρωσης ναρκών, καθώς και σε τεχνολογίες αντιμετώπισης drones. Το Λονδίνο επιδιώκει με αυτόν τον τρόπο να ενισχύσει την εμπιστοσύνη της εμπορικής ναυτιλίας και να επιβεβαιώσει τη δέσμευσή του στην ελευθερία της ναυσιπλοΐας εν μέσω αυξημένων περιφερειακών εντάσεων.
Το πακέτο περιλαμβάνει αυτόνομα συστήματα ανίχνευσης και απομάκρυνσης ναρκών, ταχύπλοα μη επανδρωμένα αεροσκάφη, μαχητικά Typhoon για αεροπορικές περιπολίες, καθώς και το HMS Dragon, ένα αντιτορπιλικό αεράμυνας που ήδη κατευθύνεται προς τη Μέση Ανατολή.
Ήδη η Βρετανία έχει αναπτύξει περισσότερους από 1.000 στρατιωτικούς στην περιοχή στο πλαίσιο υφιστάμενων επιχειρήσεων, συμπεριλαμβανομένων μονάδων αντιμετώπισης drones και μοιρών ταχείας αντίδρασης.
