Μια επιτροπή ομοσπονδιακών δικαστών απαγόρευσε τη Δευτέρα στην πολιτεία της Αλαμπάμα να χρησιμοποιήσει χάρτες εκλογικών περιφερειών που θα αποδυνάμωναν την εκπροσώπηση των Αφροαμερικανών στις ενδιάμεσες εκλογές του 2026.
Η απόφαση ανοίγει τον δρόμο για το Ανώτατο Δικαστήριο να αποφασίσει αν οι χάρτες αυτοί μπορούν να χρησιμοποιηθούν από την Αλαμπάμα φέτος.
Πρόκειται για την πολυετή δικαστική υπόθεση Άλεν εναντίον Μίλιγκαν, Σίνγκλετον και Κάστερ, δηλαδή γαφορά τη διαμάχη για το αν η Αλαμπάμα μπορεί να χρησιμοποιεί χάρτη επτά εκλογικών περιφερειών για τη Βουλή των Αντιπροσώπων που αφήνει στους Αφροαμερικανούς ψηφοφόρους ουσιαστική δυνατότητα εκλογής υποψηφίου της επιλογής τους σε μόνο μία περιφέρεια, παρότι οι μαύροι κάτοικοι αποτελούν περίπου το 27% του πληθυσμού της πολιτείας.
Τι σημαίνει πρακτικά η απόφαση των δικαστών
Η σημασία της απόφασης είναι μεγάλη και έχει σημαντικές συνέπειες σε πολιτικό επίπεδο: ο δικαστικά επιβληθείς χάρτης του 2024 δημιούργησε δύο περιφέρειες όπου οι μαύροι ψηφοφόροι έχουν ουσιαστική δυνατότητα να εκλέξουν υποψήφιο της προτίμησής τους. Και οι δύο έδρες σήμερα κατέχονται από μαύρους Δημοκρατικούς βουλευτές, ενώ η επιστροφή σε προηγούμενο χάρτη θα μπορούσε να μειώσει αυτές τις περιφέρειες από δύο σε μία και να δώσει στους Ρεπουμπλικανούς πιθανότητα να κερδίσουν μία επιπλέον έδρα στη Βουλή.
Το ιστορικό ξεκινά μετά την απογραφή του 2020. Η Αλαμπάμα χάραξε νέο χάρτη με επτά περιφέρειες, αλλά οι ενάγοντες — μεταξύ των οποίων Αφροαμερικανοί ψηφοφόροι και οργανώσεις πολιτικών δικαιωμάτων — υποστήριξαν ότι ο χάρτης παραβίαζε το Section 2 του Voting Rights Act του 1965, επειδή «διέσπαζε» ή «στοίβαζε» μαύρες κοινότητες με τρόπο που αποδυνάμωνε την ψήφο τους. Το Ανώτατο Δικαστήριο, το 2023, δικαίωσε τους ενάγοντες στην υπόθεση Allen v. Milligan και άφησε σε ισχύ την απαίτηση για δεύτερη περιφέρεια όπου οι μαύροι ψηφοφόροι θα είχαν πραγματική εκλογική επιρροή.
Η Αλαμπάμα, ωστόσο, συνέχισε να υπερασπίζεται χάρτες που οι ενάγοντες θεωρούν ότι δεν συμμορφώνονται με τον Νόμο περί Δικαιωμάτων Ψήφου. Τον Μάιο του 2025, ομοσπονδιακό δικαστήριο έκρινε όχι μόνο ότι ο χάρτης του 2023 παραβίαζε το Section 2, αλλά και ότι θεσπίστηκε με ρατσιστική/φυλετικά διακριτική πρόθεση από το νομοθετικό σώμα της πολιτείας.
Η υπόθεση πήρε νέα τροπή μετά την πρόσφατη απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου στην υπόθεση Λουιζιάνα εναντίον Καλέ (Louisiana v. Callais), στις 29 Απριλίου 2026. Εκεί, η συντηρητική πλειοψηφία έκρινε ότι τα κατώτερα δικαστήρια έχουν εφαρμόσει μερικές φορές το Section 2 του Voting Rights Act με τρόπο που ωθεί τις πολιτείες σε υπερβολικά φυλετική χάραξη περιφερειών, συγκρουόμενη με το Σύνταγμα.
Μετά το Callais, η Αλαμπάμα ζήτησε από το Ανώτατο Δικαστήριο να της επιτραπεί να προχωρήσει σε νέο χάρτη, ευνοϊκότερο για τους Ρεπουμπλικανούς, ενόψει των εκλογών του Νοεμβρίου. Στις 11 Μαΐου 2026, το Ανώτατο Δικαστήριο ακύρωσε προηγούμενες αποφάσεις στα σχετικές υποθέσεις της Αλαμπάμα και τα επέστρεψε στα κατώτερα δικαστήρια για επανεξέταση υπό το φως του δεδικασμένου στην υπόθεση Louisiana v. Callais.
Η νέα απόφαση της τριμελούς επιτροπής, λοιπόν, δεν είναι το τέλος της υπόθεσης. Είναι ένα προσωρινό μπλόκο που κρατά σε ισχύ τον χάρτη του 2024, εκτός αν το Ανώτατο Δικαστήριο παρέμβει ξανά. Η πολιτεία μπορεί να προσφύγει εκ νέου στο Ανώτατο Δικαστήριο, κάτι που σημαίνει ότι το τελικό εκλογικό πλαίσιο της Αλαμπάμα για το 2026 μπορεί ακόμη να αλλάξει.
Το ευρύτερο διακύβευμα είναι εθνικό: μετά το Callais, αρκετές ρεπουμπλικανικά ελεγχόμενες νότιες πολιτείες —μεταξύ αυτών η Αλαμπάμα, η Λουιζιάνα, η Νότια Καρολίνα και το Τενεσί — κινούνται για να ξαναχαράξουν περιφέρειες όπου μειονοτικοί ψηφοφόροι είχαν αυξημένη επιρροή. Η μάχη αυτή συνδέεται άμεσα με τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων στις ενδιάμεσες εκλογές του 2026, όπου ακόμη και μία έδρα μπορεί να αποδειχθεί κρίσιμη.
Η Αλαμπάμα θέλει να επιστρέψει σε χάρτη που πιθανότατα θα ενισχύσει τους Ρεπουμπλικανούς και θα μειώσει την εκλογική ισχύ των μαύρων ψηφοφόρων από δύο κρίσιμες περιφέρειες σε μία. Οι ενάγοντες υποστηρίζουν ότι αυτό αναβιώνει την ίδια πρακτική φυλετικής αποδυνάμωσης που τα δικαστήρια είχαν ήδη κρίνει παράνομη. Το Ανώτατο Δικαστήριο έχει πλέον τον τελευταίο λόγο για το αν ο χάρτης αυτός μπορεί να χρησιμοποιηθεί μέσα στο 2026.
