Λίγες ημέρες μετά την εισαγωγή της PayPal στο χρηματιστήριο το 2002, ο Ίλον Μασκ και στελέχη της εταιρείας γιόρταζαν σε καζίνο του Λας Βέγκας. Εκείνος, όμως, αντί να χαλαρώνει, μελετούσε ένα παλιό σοβιετικό εγχειρίδιο πυραύλων, σχεδιάζοντας ήδη το επόμενο εγχείρημά του: τη SpaceX.
Δύο δεκαετίες αργότερα, η εταιρεία έχει εξελιχθεί στη μεγαλύτερη διαστημική επιχείρηση στον κόσμο, με χιλιάδες δορυφόρους Starlink και επαναχρησιμοποιούμενους πυραύλους που έχουν αλλάξει τα δεδομένα του κόστους στο διάστημα.
Η πορεία αυτή φαίνεται να κορυφώνεται φέτος, με πιθανή εισαγωγή της SpaceX στο χρηματιστήριο και αποτίμηση που μπορεί να φτάσει τα 1,75 τρισ. δολάρια — μια εξέλιξη που θα μπορούσε να φέρει τον Μασκ πιο κοντά στο να γίνει ο πρώτος τρισεκατομμυριούχος στον κόσμο.
Ωστόσο, σύμφωνα με έγγραφα που εξετάστηκαν από το Reuters, οι επόμενες φιλοδοξίες της εταιρείας είναι ακόμη πιο μεγάλες — και αβέβαιες. Το ενημερωτικό δελτίο πριν την εισαγωγή παρουσιάζει τη SpaceX όχι απλώς ως διαστημική εταιρεία, αλλά ως μελλοντικό παίκτη στην Τεχνητή Νοημοσύνη, με σχέδια για κέντρα δεδομένων σε τροχιά και δραστηριότητες στη Σελήνη και τον Άρη.
Η εταιρεία υπόσχεται σχεδόν απεριόριστη ενέργεια από τον ήλιο για να τροφοδοτήσει την εποχή της Τεχνητής Νοημοσύνης και δηλώνει ότι στόχος της είναι να καταστήσει τη ζωή «πολυπλανητική» και να επεκτείνει την ανθρώπινη παρουσία στο σύμπαν.
Παρά τον ενθουσιασμό, οι φιλοδοξίες αυτές προκαλούν και αμφιβολίες. Η SpaceX κατέγραψε ζημιές το προηγούμενο έτος, ενώ επενδύει λιγότερα στην AI σε σχέση με «κολοσσούς» όπως η Microsoft και η Alphabet. Παράλληλα, πολλά από τα σχέδια βασίζονται σε τεχνολογίες που δεν έχουν ακόμη αποδειχθεί εμπορικά βιώσιμες.
Ο ανταγωνισμός στον τομέα της Τεχνητής Νοημοσύνης είναι επίσης ιδιαίτερα έντονος, με εταιρείες όπως η OpenAI και η Google να βρίσκονται ήδη μπροστά.
Παρά τα ρίσκα, μεγάλοι επενδυτές εξακολουθούν να στηρίζουν τον Μασκ, βασιζόμενοι στο ιστορικό του να μετατρέπει τολμηρές ιδέες σε επιτυχημένες επιχειρήσεις — όπως συνέβη με τους πυραύλους Falcon 9 και το δίκτυο Starlink.
Ωστόσο, ένα από τα βασικά ρίσκα που επισημαίνονται είναι η εξάρτηση της εταιρείας από τον ίδιο τον Μασκ. Ο ίδιος κατέχει πολλαπλούς ρόλους και ασκεί καθοριστικό έλεγχο, ενώ η απουσία του θα μπορούσε να αποτελέσει σοβαρό πλήγμα για το μέλλον της εταιρείας.
