Ορισμένες αυτοκινητοβιομηχανίες αυτή την εβδομάδα κατέγραψαν αύξηση των κερδών πρώτου τριμήνου, αυτή την εβδομάδα, λόγω μελλοντικών επιστροφών δασμών που είχαν καταβάλει στην κυβέρνηση των ΗΠΑ, διακινδυνεύοντας την πιθανή δυσαρέσκεια του Ντόναλντ Τραμπ.
Οι αιτήσεις επιστροφής ξεκίνησαν μετά από απόφαση του Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ τον Φεβρουάριο, που ακύρωσε μέρος των δασμών της κυβέρνησης Τραμπ. Συνολικά, έως και 166 δισ. δολάρια αναμένεται να επιστραφούν σε εισαγωγείς, σε διαδικασία που μπορεί να διαρκέσει μήνες. Ο κλάδος της αυτοκινητοβιομηχανίας συγκαταλέγεται στους πιο πληγέντες.
Ήδη, αρκετές εταιρείες κατέγραψαν στα βιβλία τους αναμενόμενα έσοδα περίπου 2,3 δισ. δολαρίων. Η Ford Motor εκτιμά επιστροφή 1,3 δισ. δολαρίων βάσει του νόμου IEEPA του 1977, ενώ η General Motors αναμένει περίπου 500 εκατ. δολάρια. Η Mercedes-Benz έχει επίσης καταγράψει σχετική πρόβλεψη, ενώ η Stellantis ανακοίνωσε θετική επίδραση περίπου 400 εκατ. ευρώ. Αντίθετα, η Volkswagen δηλώνει ότι είναι ακόμη νωρίς για εκτιμήσεις.
Οι επιστροφές αυτές έχουν ενισχύσει τα λογιστικά αποτελέσματα, αλλά δεν έχουν καταγραφεί ως ταμειακές ροές, καθώς δεν έχουν ακόμη εισπραχθεί και παραμένει αβέβαιο πότε θα καταβληθούν. Η Ernst & Young σημείωσε ότι τέτοιες εγγραφές είναι αποδεκτές όταν υπάρχει πρόθεση και δυνατότητα αξιόπιστης εκτίμησης.
Η απόφαση των εταιρειών να διεκδικήσουν επιστροφές ενδέχεται να προκαλέσει αντιδράσεις από την κυβέρνηση. Ο Τραμπ δήλωσε ότι «θα θυμάται» όσες δεν ζητήσουν επιστροφές. Η οικονομική διευθύντρια της Ford υπογράμμισε ότι η προσφυγή είναι υποχρέωση προς τους μετόχους.
Την ίδια στιγμή, ο κλάδος αντιμετωπίζει ευρύτερες πιέσεις. Η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή έχει αυξήσει το κόστος ενέργειας και πρώτων υλών, με την GM να προβλέπει επιπλέον επιβάρυνση 500 εκατ. δολαρίων. Στις ΗΠΑ, η στροφή προς τα ορυκτά καύσιμα έχει μειώσει τη ζήτηση για ηλεκτρικά οχήματα, οδηγώντας σε ακύρωση επενδύσεων δισεκατομμυρίων.
Παρά τις πιθανές επιστροφές, οι δασμοί συνεχίζουν να πλήττουν τον κλάδο, με επιβαρύνσεις σε μέταλλα, οχήματα και εξαρτήματα. Η GM εκτιμά ότι οι δασμοί θα μειώσουν τα φετινά κέρδη της έως και 3,5 δισ. δολάρια, ενώ η Ford υπολογίζει κόστος περίπου 1 δισ. δολάρια.
