Η παγκόσμια αγορά πετρελαίου απέχει μόλις λίγες εβδομάδες από ένα κρίσιμο «σημείο καμπής», το οποίο ενδέχεται να οδηγήσει σε απότομη άνοδο των τιμών. Αιτία είναι ο συνεχιζόμενος αποκλεισμός στα Στενά του Ορμούζ, που περιορίζει σημαντικά τη ροή ενέργειας και μειώνει τα διαθέσιμα αποθέματα σε παγκόσμιο επίπεδο.
Σύμφωνα με δημοσίευμα των Financial Times, οι αγορές αρχίζουν να προεξοφλούν το ενδεχόμενο μιας παρατεταμένης σύγκρουσης, μετά τις δηλώσεις του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ότι ο αποκλεισμός θα μπορούσε να διαρκέσει για μήνες. Η αλλαγή αυτή στις προσδοκίες έχει ήδη επηρεάσει το κλίμα, με traders και αναλυτές να προειδοποιούν για σημαντικές ελλείψεις σε καύσιμα έως το τέλος Μαΐου.
Ο Φρεντερίκ Λασέρ, επικεφαλής έρευνας της Gunvor, τόνισε ότι «δεν υπάρχει χρόνος για καθυστερήσεις», προειδοποιώντας πως οι οικονομίες θα αντιμετωπίσουν σοβαρές πιέσεις. Όπως εξήγησε, η κρίση δεν θα περιοριστεί στις τιμές των καυσίμων, αλλά μπορεί να οδηγήσει σε διακοπές λειτουργίας βιομηχανιών και ακόμη και σε ύφεση. Εκτίμησε ότι το κρίσιμο σημείο θα έρθει τον Ιούνιο.
Από την πλευρά της, η Αμρίτα Σεν της Energy Aspects σημείωσε ότι σε περίπτωση που η σύγκρουση συνεχιστεί μέχρι τα τέλη Ιουνίου, τα αποθέματα θα εξαντληθούν πλήρως. Σε ένα τέτοιο σενάριο, οι τιμές του πετρελαίου θα μπορούσαν να εκτιναχθούν ακόμη και στα 150–200 δολάρια ανά βαρέλι.
Παρότι οι τιμές έχουν ήδη παρουσιάσει έντονες διακυμάνσεις, η άνοδος μέχρι στιγμής έχει συγκρατηθεί χάρη στα αποθέματα που υπήρχαν στην αρχή της κρίσης και στη μείωση της ζήτησης από ορισμένες χώρες. Ωστόσο, τα πιο πρόσφατα στοιχεία δείχνουν σημαντική πτώση στα αποθέματα, ιδιαίτερα στις ΗΠΑ, όπου τα επίπεδα βενζίνης βρίσκονται σε χαμηλό δεκαετίας για την εποχή.
Η Χελίμα Κροφτ από τη RBC Capital Markets προειδοποίησε ότι η αγορά εισέρχεται πλέον σε «ζώνη κινδύνου», καθώς πλησιάζει η θερινή περίοδος αυξημένης κατανάλωσης. Αν ο αποκλεισμός συνεχιστεί, οι πιέσεις στις τιμές αναμένεται να ενταθούν, ενισχύοντας τον κίνδυνο οικονομικής επιβράδυνσης σε παγκόσμιο επίπεδο.
