Η Βρετανίδα υπουργός Οικονομικών, Ρέιτσελ Ριβς, δήλωσε την Κυριακή ότι η Βρετανία «δεν βρίσκεται σε πόλεμο» και δεν έχει συμμετάσχει στις πρόσφατες επιθέσεις στη Μέση Ανατολή, διατηρώντας ωστόσο ανοιχτό το ενδεχόμενο στρατιωτικής υποστήριξης προς το Ισραήλ, εφόσον χρειαστεί.
Σύμφωνα με το Sky News, η Ριβς, μιλώντας σε εκπομπή, ανέφερε ότι η αποστολή βρετανικών στρατιωτικών δυνάμεων - συμπεριλαμβανομένων μαχητικών αεροσκαφών - στην περιοχή αποτελεί «προληπτικό μέτρο» για την προστασία των βρετανικών βάσεων και συμφερόντων στη Μέση Ανατολή. «Δεν σημαίνει ότι βρισκόμαστε σε πόλεμο. Δεν έχουμε εμπλακεί σε αυτές τις επιθέσεις ή στη σύγκρουση», είπε χαρακτηριστικά.
Η υπουργός υπογράμμισε ότι βασική προτεραιότητα του Λονδίνου είναι η αποκλιμάκωση της κρίσης, ενώ σημείωσε ότι ο πρωθυπουργός βρίσκεται στη σύνοδο της G7, όπου το ζήτημα της Μέσης Ανατολής θα τεθεί ψηλά στην ατζέντα.
Ερωτηθείσα αν η Βρετανία θα μπορούσε να εμπλακεί στρατιωτικά σε μελλοντικές συγκρούσεις μεταξύ Ισραήλ και Ιράν, απάντησε:
«Δεν πρόκειται να αποκλείσουμε τίποτα σε αυτό το στάδιο».
Αναφερόμενη στο ιρανικό καθεστώς, η Ριβς δεν έκρυψε την αποδοκιμασία της: «Δεν έχω χρόνο για το ιρανικό καθεστώς, ούτε για την καταστολή του ίδιου του λαού του», σημείωσε, προσθέτοντας ότι ο υπουργός Εξωτερικών Ντέιβιντ Λάμι έχει ήδη συνομιλήσει με Ιρανούς αξιωματούχους μετά την τελευταία κλιμάκωση.
Ανησυχία για τις τιμές του πετρελαίου και τα Στενά του Ορμούζ
Η υπουργός Οικονομικών προειδοποίησε ότι η αυξημένη ένταση στη Μέση Ανατολή έχει ήδη αρχίσει να επηρεάζει τις διεθνείς τιμές του πετρελαίου, οι οποίες έχουν αυξηθεί πάνω από 10% τις τελευταίες ημέρες.
«Αυτό έχει συνέπειες και για τους πολίτες εδώ στο Ηνωμένο Βασίλειο», δήλωσε, αν και πρόσθεσε ότι οι τιμές παραμένουν χαμηλότερες σε σύγκριση με προηγούμενους μήνες.
Όσον αφορά το ενδεχόμενο να κλείσει το Ιράν το Στενό του Ορμούζ –μία από τις σημαντικότερες πλωτές οδούς για τον παγκόσμιο ενεργειακό εφοδιασμό - η Ριβς ανέφερε ότι η βρετανική κυβέρνηση παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις.
Τόνισε τέλος ότι τέτοιου είδους γεωπολιτικές κρίσεις καταδεικνύουν τη σημασία της ενεργειακής ανεξαρτησίας της χώρας, επισημαίνοντας την ανάγκη για επενδύσεις σε μικρούς πυρηνικούς αντιδραστήρες και Ανανεώσιμες Πηγές Ενέργειας.
