Οι πολιτειακοί νομοθέτες του Τέξας συνεδρίασαν σε ειδική σύνοδο την Τετάρτη, για να ασχοληθούν για πρώτη φορά με τις φονικές και ξαφνικές πλημμύρες που έπληξαν την ορεινή περιοχή Hill Country νωρίτερα αυτόν τον μήνα, προκαλώντας τον θάνατο τουλάχιστον 137 ανθρώπων.
Ο γερουσιαστής Τσαρλς Πέρι, πρόεδρος της κοινής επιτροπής Γερουσίας - Βουλής που διερευνά την προετοιμασία και την αντίδραση στις πλημμύρες, δήλωσε ότι η επιτροπή δεν επιδιώκει να αποδώσει ευθύνες, αλλά να αναζητήσει «εποικοδομητικές πολιτικές λύσεις που θα αποτρέψουν μελλοντικές απώλειες ανθρώπινων ζωών».
Επίσης, ο κυβερνήτης του Τέξας, Γκρεγκ Άμποτ, συμπεριέλαβε τη διερεύνηση των πλημμυρών στην ατζέντα της ειδικής νομοθετικής συνόδου που ξεκίνησε τη Δευτέρα. Ο Άμποτ ανέφερε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι ο αριθμός των θυμάτων από τις πλημμύρες της 4ης Ιουλίου αυξήθηκε σε 137, ενώ ένας άνδρας και ένα κορίτσι εξακολουθούν να αγνοούνται.
Ο Νιμ Κιντ, επικεφαλής της Υπηρεσίας Διαχείρισης Εκτάκτων Αναγκών του Τέξας, ήταν ο πρώτος που κλήθηκε να καταθέσει ενώπιον των νομοθετών. Περιέγραψε το σύστημα αντίδρασης σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης της πολιτείας ως κατακερματισμένο. Στο υπάρχον πλαίσιο, κάθε μία από τις 254 κομητείες του Τέξας έχει τον πλήρη έλεγχο στην απόφαση για εκκένωση. Μια τέτοια εντολή δεν εκδόθηκε στις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο από τις πλημμύρες νωρίτερα αυτόν τον μήνα.
Ο Κιντ δήλωσε στους νομοθέτες ότι, για τη βελτίωση της προετοιμασίας απέναντι σε φυσικές καταστροφές, χρειάζεται καλύτερα ραντάρ εσωτερικής χρήσης, καλύτερα συστήματα επικοινωνίας για την έγκαιρη προειδοποίηση των τοπικών αρχών και των κατοίκων, καθώς και περισσότερους πόρους για εκκενώσεις ή για τη στήριξη πολιτών που παραμένουν στα σπίτια τους.
Η νομοθετική επιτροπή που ερευνά τις πλημμύρες θα συνεδριάσει ξανά στις 31 Ιουλίου, στην κομητεία Κερ. Η επιτροπή θα συντάξει έκθεση η οποία θα διαβιβαστεί στην Ολομέλεια της Γερουσίας και της Βουλής του Τέξας, με σκοπό να καθοδηγήσει την πιθανή θέσπιση νομοθεσίας κατά τη διάρκεια της μηνιαίας ειδικής συνόδου.
