Την ισχυρή πεποίθησή του ότι απαιτείται πίεση και σκληρότερη στάση απέναντι στον Ρώσο πρόεδρο, Βλαντιμίρ Πούτιν ώστε να «αναγκαστεί» να προχωρήσει σε συζητήσεις για οριστική και άνευ όρων κατάπαυση του πυρός στην Ουκρανία εξέφρασε ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι κατά τη μικρής διάρκειας συνάντηση που είχε με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ στην κηδεία του Πάπα Φραγκίσκου.
Σύμφωνα με το Axios, το απρογραμμάτιστο 15λεπτο τετ-α-τετ ανάμεσα στους δύο προέδρους το Σάββατο, προκάλεσε διχασμό στους συμβούλους του Ζελένσκι, ορισμένοι εκ των οποίων εμφανίζονταν επιφυλακτικοί, ακόμα και αρνητικοί, λόγω του έντονου περιστατικού που είχε προηγηθεί στο Οβάλ Γραφείο τον Φεβρουάριο.
Ωστόσο, όπως ανέφεραν οι ίδιες πηγές στο Axios, ο Ουκρανός πρόεδρος αποχώρησε με την αίσθηση ότι είχε για πρώτη φορά κατορθώσει να μετακινήσει τη σκέψη του Τραμπ αναφορικά με τον Ρώσο πρόεδρο.
Μάλιστα, το βράδυ της ίδιας ημέρας, μέσα από το Air Force One κατά την επιστροφή του στις ΗΠΑ, ο Τραμπ ανέβασε ανάρτηση στο Truth Social, αφήνοντας αιχμές κατά του Πούτιν.
Η αφορμή ήταν μια νέα μαζική αεροπορική επίθεση κατά του Κιέβου: «Αρχίζω να σκέφτομαι πως ίσως δεν θέλει να σταματήσει τον πόλεμο. Ίσως με εμπαίζει. Πρέπει να τον αντιμετωπίσουμε αλλιώς, ίσως μέσω των τραπεζών ή δευτερογενών κυρώσεων;», έγραψε ο Τραμπ, στέλνοντας μήνυμα προς Μόσχα και Κίεβο.
Στη σύντομη συνάντηση στον ναό του Αγίου Πέτρου, ο Ζελένσκι επανέλαβε ότι ο Πούτιν δεν πρόκειται να υποχωρήσει αν δεν αυξηθεί η πίεση από πλευράς ΗΠΑ. Πίεσε επίσης για την επιστροφή στην αρχική πρόταση Τραμπ για άνευ όρων εκεχειρία, μια πρόταση που είχε αποδεχθεί η Ουκρανία, αλλά είχε απορριφθεί από τη Ρωσία. Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, ο Τραμπ φάνηκε να συμφωνεί επί της αρχής, αν και ο Λευκός Οίκος αρνήθηκε να σχολιάσει το περιεχόμενο της συνάντησης.
Επίσης, ο Ζελένσκι επανέλαβε ότι δεν θα δεχτεί ποτέ την αναγνώριση της Κριμαίας ως ρωσικής, με τον Τραμπ να του απαντά – σύμφωνα με μία εκ των πηγών – ότι δεν του ζητά κάτι τέτοιο. Το σχέδιο ειρήνευσης των ΗΠΑ αφορά την αμερικανική αναγνώριση, όχι την ουκρανική, επισήμανε.
