Συναγερμός επικρατεί στη Βρετανία με τις υγειονομικές αρχές να καλούν τους γονείς να ελέγξουν ότι τα παιδιά τους είναι επαρκώς εμβολιασμένα για την πολιομυελίτιδα αφού ο ιός έχει εντοπιστεί σε δείγματα λυμάτων στη βρετανική πρωτεύουσα. Πρόκειται για την πρώτη ένδειξη από τη δεκαετία του 1980 ότι ο ιός θα μπορούσε να εξαπλωθεί στη χώρα, αλλά ακόμα δεν έχουν εντοπιστεί κρούσματα.
Ο κίνδυνος μόλυνσης από τη νόσο, η οποία προκαλεί παράλυση σε παιδιά σε ποσοστό μικρότερο του 1% των περιπτώσεων, ήταν επίσης χαμηλός λόγω των υψηλών ποσοστών εμβολιασμού, δήλωσε η Υπηρεσία Ασφάλειας Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου (UKHSA).
Ωστόσο, ο οργανισμός ενθάρρυνε τους γονείς να βεβαιωθούν ότι τα παιδιά τους εμβολιάστηκαν μετά την ανακάλυψη του ιού κατά τη συνήθη επιτήρηση των λυμάτων – ιδιαίτερα εκείνους που μπορεί να έχουν χάσει δόσεις κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19. Τα επίπεδα εμβολιασμού σε εθνικό επίπεδο είναι πάνω από το 90% που απαιτείται για την πρόληψη επιδημιών, αλλά τα ποσοστά κάλυψης στο Λονδίνο τα παιδιά κάτω των δύο ετών έχουν μειωθεί τα τελευταία χρόνια.
Η Εθνική Υπηρεσία Υγείας της πόλης θα αρχίσει να επικοινωνεί με γονείς παιδιών κάτω των πέντε ετών που δεν έχουν εμβολιαστεί. Η πολιομυελίτιδα, που μεταδίδεται κυρίως μέσω των περιττωμάτων, στο παρελθόν σκότωνε και να παρέλυε χιλιάδες παιδιά ετησίως σε όλο τον κόσμο. Δεν υπάρχει θεραπεία, αλλά ο εμβολιασμός έφερε τον κόσμο κοντά στον τερματισμό της νόσου.
Η UKHSA είπε ότι συνήθως βρίσκει μεταξύ ενός και τριών δειγμάτων ιού πολιομυελίτιδας στα λύματα ετησίως. Φέτος, ένα δείγμα βρέθηκε τον Φεβρουάριο στο Beckton Treatment Works στο ανατολικό Λονδίνο, ενώ υπάρχει επίσης συνεχής ανίχνευση στο ίδιο εργοστάσιο, το οποίο εξυπηρετεί περίπου 4 εκατομμύρια ανθρώπους, από τον Απρίλιο.
