Ο Ουκρανός πρόεδρος, Βολοντίμιρ Ζελένσκι δέχεται σφοδρές πιέσεις να αποπέμψει τον ισχυρό κορυφαίο σύμβουλό του, Αντρίι Γερμάκ, εν μέσω σκανδάλου διαφθοράς που κινδυνεύει να εξελιχθεί στη μεγαλύτερη εγχώρια πολιτική κρίση της χώρας από την έναρξη της ρωσικής εισβολής πλήρους κλίμακας.
Η πίεση να «ξεφορτωθεί» τον Γερμάκ, όπως αναφέρει το POLITICO, αποτελεί πρόβλημα για τον Ζελένσκι επειδή προέρχεται εν μέρει από τις τάξεις του ίδιου του κόμματός του, Υπηρέτης του Λαού.
Η κρίση φαίνεται πως θα κορυφωθεί την Πέμπτη, όταν ο Ζελένσκι θα πραγματοποιήσει κρίσιμες συναντήσεις με κυβερνητικούς αξιωματούχους και βουλευτές. Ο Γερμάκ διευθύνει το προεδρικό γραφείο και είναι σκληροτράχηλος πολιτικός παράγοντας που έχει διαδραματίσει καίριο ρόλο καθοδηγώντας την προεδρία Ζελένσκι από το 2019. Κάποιοι τον θεωρούν σχεδόν συν-πρόεδρο.
Οι επιθέσεις σε έναν τόσο κρίσιμο σύμμαχο δύσκολα θα μπορούσαν να έρθουν σε πιο ευαίσθητη στιγμή για τον Ζελένσκι. Το Κίεβο αντιμετωπίζει τεράστιο δημοσιονομικό έλλειμμα και ο πρόεδρος πρέπει να πείσει τους δυτικούς συμμάχους του ότι η Ουκρανία είναι ασφαλής τόπος για την αποστολή δισεκατομμυρίων ευρώ σε ζωτικής σημασίας χρηματοδότηση.
Δύο άτομα άμεσα εμπλεκόμενα στις πολιτικές συζητήσεις είπαν ότι ο Ζελένσκι θα αντεπιτεθεί και θα υπερασπιστεί τον Γερμάκ από την κλιμακούμενη κριτική αργότερα μέσα στην εβδομάδα.
Αν και υπάρχουν προσπάθειες να συνδεθεί άμεσα ο Γερμάκ με το διογκούμενο σκάνδαλο διαφθοράς, η εκστρατεία εναντίον του αποτελεί επίσης ένδειξη ευρύτερης δυσαρέσκειας - τόσο στην αντιπολίτευση όσο και στο κόμμα του Ζελένσκι.
Ενεργειακό σκάνδαλο
Το άμεσο σημείο ανάφλεξης στην ουκρανική πολιτική - και η αιτία της επίθεσης κατά του Γερμάκ - είναι ένα σκάνδαλο διαφθοράς του κατεστραμμένου ενεργειακού τομέα της χώρας.
Η διαμάχη ξέσπασε την περασμένη εβδομάδα αφού εν ενεργεία και πρώην αξιωματούχοι κατηγορήθηκαν επίσημα για χειραγώγηση συμβάσεων στην Energoatom, την κρατική πυρηνική εταιρεία, ώστε να αποσπούν προμήθειες. Οι κυβερνητικοί ερευνητές λένε ότι το δίκτυο «ξέπλυνε» περίπου 100 εκατομμύρια δολάρια μέσω μυστικού γραφείου στο Κίεβο. Οι περισσότεροι έχουν δημοσίως αρνηθεί τις κατηγορίες.
Προσπάθεια αποκατάστασης
Ο Ζελένσκι επιχείρησε προηγουμένως να αποκαταστήσει τις ζημιές από το σκάνδαλο επιβάλλοντας κυρώσεις στον πρώην επιχειρηματικό συνέταιρό του, Τιμούρ Μίντιτς. Προχώρησε επίσης σε ανασχηματισμό και σε έλεγχο της Energoatom και άλλων κρατικών ενεργειακών εταιρειών. Ο Μίντιτς έχει διαφύγει στο Ισραήλ και δεν κατέστη δυνατό να σχολιάσει.
Ωστόσο, ουκρανικοί φορείς και βουλευτές — ειδικά από την αντιπολίτευση αλλά και από τον Υπηρέτη του Λαού — ισχυρίζονται ότι δεν έκανε αρκετά και ζητούν πιο διεξοδικό καθαρισμό.
