Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε την Τετάρτη ότι το Ιράν βρίσκεται «πολύ πιο μακριά από την απόκτηση πυρηνικών όπλων», επικαλούμενος νέες εκτιμήσεις των υπηρεσιών πληροφοριών, σύμφωνα με τις οποίες η αμερικανική επίθεση δεν κατέστρεψε τρεις από τις πυρηνικές εγκαταστάσεις της Τεχεράνης.
Σε αποκλειστική συνέντευξή του στο Politico, στο περιθώριο της συνόδου κορυφής του ΝΑΤΟ, ο Ρούμπιο παρουσίασε μια πιο συγκρατημένη εκτίμηση από εκείνη του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος επέμεινε ότι οι εγκαταστάσεις στο Φορντό, το Νατάνζ και το Ισφαχάν έχουν «καταστραφεί ολοσχερώς».
«Το συμπέρασμα είναι ότι το Ιράν βρίσκεται σήμερα πολύ πιο μακριά από την απόκτηση πυρηνικού όπλου σε σχέση με πριν από αυτή την τολμηρή ενέργεια του προέδρου», δήλωσε ο Ρούμπιο. «Αυτό είναι το σημαντικότερο που πρέπει να καταλάβουμε: προκλήθηκαν σοβαρές, ουσιαστικές ζημιές σε μια σειρά κρίσιμων υποδομών, και συνεχίζουμε να μαθαίνουμε περισσότερα».
Μια προκαταρκτική έκθεση της Υπηρεσίας Πληροφοριών Άμυνας κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι επιθέσεις καθυστέρησαν το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης κατά μόλις λίγους μήνες, σύμφωνα με το CNN, με αρκετά ακόμη ειδησεογραφικά μέσα να επιβεβαιώνουν την πληροφορία.
Η αμερικανική κοινότητα πληροφοριών αναμένεται να συνεχίσει να αξιολογεί την κατάσταση τις επόμενες ημέρες και εβδομάδες. Όπως συχνά συμβαίνει, διαφορετικές υπηρεσίες μπορεί να καταλήξουν σε αποκλίνουσες εκτιμήσεις.
Ο Ρούμπιο απέρριψε τις σχετικές αναφορές των ΜΜΕ, χαρακτηρίζοντάς τες «ψευδείς» και ελλιπείς. «Συχνά η πρώτη εκδοχή μιας ιστορίας είναι λανθασμένη και αυτός που τη δημοσιεύει εξυπηρετεί κάποια ατζέντα», είπε. «Αυτή είναι μια ψευδής ιστορία και δεν θα έπρεπε να αναπαράγεται, διότι δεν αντικατοπτρίζει την πραγματικότητα».
Την ίδια στιγμή, ο πρόεδρος Τραμπ χρησιμοποιεί τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να εκφράσει σκέψεις περί αλλαγής καθεστώτος στο Ιράν. Ωστόσο, σύμφωνα με τον Ρούμπιο, αυτό δεν αποτελεί στόχο της Ουάσινγκτον.
«Ο κόσμος είναι γεμάτος καθεστώτα που ούτε εγώ ούτε ο πρόεδρος συμπαθούμε, και φυσικά θα θέλαμε να μην υπήρχαν. Όμως, δεν είναι δουλειά των ΗΠΑ να περιφέρονται ανά τον κόσμο αλλάζοντας κυβερνήσεις», δήλωσε.
«Το ζήτημα εθνικής ασφάλειας που έχουμε με το Ιράν αφορά ένα θεοκρατικό καθεστώς που επιδιώκει να αποκτήσει πυρηνικά όπλα, ώστε να μπορεί να μας απειλεί - να απειλεί το Ισραήλ σήμερα και εμάς αύριο. Ο πρόεδρος έχει ξεκαθαρίσει ότι κάτι τέτοιο δεν πρόκειται να επιτραπεί».
Ο Ρούμπιο σημείωσε ότι ο Τραμπ βλέπει την αλλαγή καθεστώτος στο Ιράν ως πιθανό ενδεχόμενο, αν οι ηγέτες της Τεχεράνης επιμείνουν στην ίδια πορεία.
Η απόφαση των ΗΠΑ να πλήξουν τρεις ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις ήρθε ως αποτέλεσμα μιας έντονης εσωτερικής διαμάχης στο εσωτερικό του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, ανάμεσα στα πιο φιλοπόλεμα και στα πιο απομονωτικά στρατόπεδα, τα οποία διεκδικούν το μονοπώλιο στην ερμηνεία του δόγματος «Πρώτα η Αμερική».
