Ο διάσημος πολεμικός μπλόγκερ Ιγκόρ Γκίρκιν, σφοδρός επικριτής του Βλαντιμίρ Πούτιν για τον πόλεμο στην Ουκρανία, καταδικάστηκε σε τέσσερα χρόνια φυλάκιση για «εξτρεμισμό».
Το δικαστήριο της Μόσχας καταδίκασε τον Γκίρκιν, γνωστό και με το ψευδώνυμό του, Στρέλκοφ, για υποκίνηση εξτρεμισμού – μια κατηγορία που αρνήθηκε.
Πρώην αξιωματικός της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Ασφαλείας της Ρωσίας (FSB) και πρώην στρατιωτικός διοικητής, ο Γκίρκιν έπαιξε κρίσιμο ρόλο στην προσάρτηση της Κριμαίας από τη Ρωσία και στα πρώτα στάδια της εισβολής στο Ντονμπάς, προτού γίνει δημοφιλής στρατιωτικός μπλόγκερ με περισσότερους από μισό εκατομμύριο οπαδούς στο Τelegram.
Ο Γκίρκιν συνδέθηκε επίσης στενά με την κατάρριψη της πτήσης MH17 της Malaysia Airlines τον Ιούλιο του 2014 και καταδικάστηκε ερήμην για μαζική δολοφονία για το ρόλο του στην τραγωδία.
Ως μέρος της ποινής του την Πέμπτη, του απαγορεύτηκε επίσης η πρόσβαση στο Διαδίκτυο, μια κίνηση που ουσιαστικά αποκλείει την ικανότητά του να επικρίνει δημόσια την ηγεσία του Πούτιν.
Ο Γκίρκιν συνελήφθη τον Ιούλιο και κατηγορήθηκε για «παρότρυνση σε εξτρεμιστικές δραστηριότητες» αφότου έγινε ολοένα και πιο επικριτικός απέναντι στον Πούτιν και τις ατυχίες του στρατού του στην Ουκρανία.
Η κράτησή του ήρθε εβδομάδες μετά την αποτυχημένη εξέγερση της Ομάδας Wagner στη Ρωσία, μια περίοδος κατά την οποία η εξουσία του Πούτιν φαινόταν πιο εύθραυστη από ποτέ.
Ο Γκίρκιν είναι ένας από τους πιο γνωστούς από τους Ρώσους «milbloggers», μια ομάδα πολεμικών ανταποκριτών που υποστηρίζουν την εισβολή, αλλά έχουν γίνει ολοένα και πιο επικριτικοί για τις παραπαίουσες επιχειρήσεις του στρατού στην Ουκρανία και πιέζουνγια μια πιο σκληρή προσέγγιση.
Την περασμένη άνοιξη ίδρυσε μια υπερεθνικιστική πολιτική ομάδα που ονομάζεται Angry Patriots Club και είπε στο Reuters ότι η Ρωσία «βρίσκεται στο κατώφλι πολύ σοβαρών εσωτερικών πολιτικών αλλαγών με καταστροφικό χαρακτήρα».
