Τον αναβαθμισμένο ρόλο των drones στο πεδίο των μαχών στην Ουκρανία αναλύει το Politico, αναφέροντας ότι ο ουρανός πάνω από τα πεδία μάχης είναι πλέον «μαυρισμένος» λόγω της παρουσίας τους. Το αποτέλεσμα είναι μια γκρίζα ζώνη χάους που εκτείνεται περίπου 20 χιλιόμετρα από το μέτωπο, όπου τα drones κυνηγούν στρατιώτες, οι τραυματίες αφήνονται να πεθάνουν επειδή είναι πολύ δύσκολο να τους μεταφέρουν και οι προμήθειες πυρομαχικών, τροφίμων και νερού είναι σχεδόν αδύνατο να μεταφερθούν στις μάχιμες δυνάμεις.
Μερικά από τα drones φέρουν κάμερες και θερμικούς ανιχνευτές, άλλα είναι εξοπλισμένα με βόμβες και όπλα, ενώ άλλα απλώς βρίσκονται στο έδαφος δίπλα σε μονοπάτια και δρόμους μέχρι να ενεργοποιηθούν από έναν περαστικό στρατιώτη ή όχημα. Χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά σήματα ή καθοδηγούνται από καλώδια οπτικών ινών που είναι αδύνατο να παρεμβληθούν. Τα αντι-drones έχουν ως στόχο να τα μπλοκάρουν, ενώ ταυτόχρονα αναζητούν τους πιλότους των drones που βρίσκονται κρυμμένοι δεκάδες χιλιόμετρα μακριά από το μέτωπο.
Η κατάσταση αυτή, ουσιαστικά, έχει εξαλείψει τη σταθερή γραμμή του μετώπου δημιουργώντας μια ζώνη θανάτου. «Τώρα έχουμε περάσει σε έναν πόλεμο drone εναντίον drone», δήλωσε στο POLITICO ο συνταγματάρχης Pavlo Palisa, αναπληρωτής επικεφαλής του Γραφείου του Προέδρου της Ουκρανίας και πρώην διοικητής στο πεδίο της μάχης.
Ένας νέος τρόπος πολέμου
Τα drones διαδραμάτισαν καθοριστικό ρόλο στις μάχες από τις πρώτες ημέρες του πολέμου το 2022, όταν η Ουκρανία γιόρτασε τις επιτυχίες των τουρκικών drones Bayraktar εναντίον των ρωσικών τεθωρακισμένων στήλων. Παρ' όλα αυτά, τόσο η Ουκρανία όσο και η Ρωσία αρχικά προετοιμάστηκαν για έναν κλασικό πόλεμο που θα χαρακτηριζόταν από πυροβολισμούς πυροβολικού, μηχανοκίνητες στήλες και αμυντικά χαρακώματα, είπε ο Palisa.
Ωστόσο, το 2023-2024, ο πόλεμος άλλαξε και τα χαρακώματα άρχισαν να εξαφανίζονται, δήλωσε ο Ιβάν Σεκάτς, εκπρόσωπος της 110ης Ξεχωριστής Μηχανοκίνητης Ταξιαρχίας του ουκρανικού στρατού, η οποία πολεμά στην ανατολική περιοχή του Ντνιπροπετρόφσκ.
Αντί για μακριές γραμμές χαρακωμάτων, ο αριθμητικά και οπλιστικά κατώτερος ουκρανικός στρατός δημιούργησε οχυρά και παρατηρητήρια και βασίστηκε σε drones για να καλύψει την έλλειψη πυρομαχικών 155 χιλιοστών. Σε απάντηση, ο ρωσικός στρατός άρχισε να μειώνει το μέγεθος των μονάδων επίθεσης, καθώς τα ουκρανικά drones αποδείχθηκαν ικανά να εντοπίζουν και να καταστρέφουν μεγαλύτερες συγκεντρώσεις στρατευμάτων.
