Τα υπόγεια ύδατα μειώνονται ραγδαία σε όλο τον κόσμο, συχνά με επιταχυνόμενους ρυθμούς, όπως έδειξε η μεγαλύτερη αξιολόγηση που αφορά αυτό το είδος περιλαμβάνοντας σχεδόν 1.700 υδροφορείς.
Η τριετής μελέτη των ερευνητών του Πανεπιστημίου UC Santa Barbara διαπίστωσε ότι τα υπόγεια ύδατα μειώνονται σε περισσότερα από τα 2/3 ή στο 71% των υδροφορέων - σε τρεις φορές περισσότερα μέρη από όσα θα αναμενόταν τυχαία.
Και αυτή η εξάντληση επιταχύνεται σε πολλά μέρη. Αφού μειώθηκε τη δεκαετία του 1980 και του 1990, έκτοτε επιταχύνθηκε τις τελευταίες δύο δεκαετίες.
Η μελέτη, η οποία περιελάμβανε 300 εκατ.μετρήσεις της στάθμης του νερού από 1,5 εκατομμύριο πηγάδια τα τελευταία 100 χρόνια, διαπίστωσε ότι η εμβάθυνση των υπόγειων υδάτων είναι πιο συχνή σε ξηρότερα κλίματα, ενώ η «επιταχυνόμενη πτώση» είναι πιο συχνή σε καλλιεργήσιμες ξηρές και ημίξηρες εκτάσεις
Σε ορισμένες χώρες, όπως το Ιράν, η μείωση των υπόγειων υδάτων είναι ευρέως διαδεδομένη.
«Η ταχεία και επιταχυνόμενη μείωση των υπόγειων υδάτων είναι ευρέως διαδεδομένη σε πολλές κοιλάδες σε όλο το Ιράν, πιθανότατα σε μεγάλο βαθμό λόγω της εντατικής άντλησης υπόγειων υδάτων για άρδευση», δήλωσε ο Scott Jasechko, αναπληρωτής καθηγητής στη Σχολή Περιβαλλοντικής Επιστήμης και Διαχείρισης του πανεπιστημίου Bren.
Το πρόβλημα μπορεί να σταματήσει ή ακόμη και να αντιστραφεί με τη μείωση της ζήτησης, τη χρήση κανονισμών, αδειών και τελών για τη χρήση των υπόγειων υδάτων, ανέφεραν οι συγγραφείς της μελέτης.
