Το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας σχεδιάζει να συνεχίσει να επενδύει σε έργα κρίσιμων ορυκτών για να διασφαλίσει την προμήθεια των δομικών στοιχείων για τα όπλα, όπως δήλωσε την Τρίτη στο Reuters αξιωματούχος του υπουργείου Άμυνας.
Ειδικότερα, το Πεντάγωνο υπέγραψε μια συμφωνία πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων την περασμένη εβδομάδα για να γίνει ο μεγαλύτερος μέτοχος στην εταιρεία παραγωγής σπάνιων γαιών MP Materials MP.N και συμφώνησε επίσης σε διάφορα οικονομικά μέτρα στήριξης της εταιρείας.
Η κίνηση –η οποία, σύμφωνα με τον αξιωματούχο του υπουργείου Άμυνας, αντανακλά την επιθυμία να «μοιραστεί ο κίνδυνος» που ενυπάρχει στα έργα ορυκτών– προκάλεσε ερωτήματα σε ολόκληρο τον κλάδο των ορυχείων σχετικά με το αν άλλες εταιρείες θα μπορούσαν να δουν παρόμοιες επενδύσεις από τον αμερικανικό στρατό.
Το Πεντάγωνο έχει επενδύσει σχεδόν 540 εκατομμύρια δολάρια σε έργα κρίσιμων ορυκτών και «θα συνεχίσει τις προσπάθειες αυτές σύμφωνα με τις πιστώσεις του Κογκρέσου και τις νόμιμες αρχές», δήλωσε ο αξιωματούχος.
«Η ανοικοδόμηση των τομέων των κρίσιμων ορυκτών και των μαγνητών σπάνιων γαιών της αμερικανικής βιομηχανικής βάσης δεν θα συμβεί από τη μια μέρα στην άλλη, αλλά (το Πεντάγωνο) λαμβάνει άμεσα μέτρα για τον εξορθολογισμό των διαδικασιών και τον εντοπισμό ευκαιριών για την ενίσχυση της παραγωγής κρίσιμων ορυκτών», πρόσθεσε ο αξιωματούχος.
Η αμερικανική κυβέρνηση και ο στρατός αναγνωρίζουν ότι η χώρα δεν μπορεί πλέον να παράγει ή να επεξεργάζεται πολλά κρίσιμα ορυκτά, αλλά σχεδιάζει να «λάβει τον απαραίτητο χρόνο και τις απαραίτητες προφυλάξεις για την παραγωγή κρίσιμων ορυκτών και συναφών προϊόντων με ασφαλή και υπεύθυνο τρόπο», δήλωσε ο αξιωματούχος, προσθέτοντας ότι αυτή η προσέγγιση δεν είναι σαν της Κίνας.
Τα κινεζικά πρότυπα εξόρυξης θεωρούνται χαμηλότερα από εκείνα των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η δομή της συμφωνίας MP αντικατοπτρίζει μια «μοναδική προσέγγιση» από την κυβέρνηση των ΗΠΑ για να «λάβει υπόψη τις δυσκολίες στη δημιουργία και τη διατήρηση της παραγωγής κρίσιμων μαγνητών σπάνιων γαιών σε ένα περιβάλλον αγοράς στο οποίο η Κίνα ελέγχει μεγάλο μέρος της αλυσίδας εφοδιασμού», δήλωσε ο αξιωματούχος.
Η επένδυση του Πενταγώνου στη MP πραγματοποιήθηκε μέσω ενός νόμου της εποχής του Ψυχρού Πολέμου, γνωστού ως Defense Production Act, καθώς και του Office of Strategic Capital, δήλωσε ο αξιωματούχος.
