Η Ρωσία έχει στείλει στη σύμμαχό της Συρία περίπου 100.000 τόνους σιταριού που έκλεψε από την Ουκρανία από τότε που εισέβαλε στη χώρα, κατήγγειλε η ουκρανική πρεσβεία στη Βηρυτό, χαρακτηρίζοντας τις αποστολές ως «εγκληματικές δραστηριότητες».
Σε δήλωση στο Reuters, η πρεσβεία ανέφερε ότι οι αποστολές έγιναν μεταξύ άλλων μέσω του Matros Pozynich, πλοίου με ρωσική σημαία το οποίο έδεσε στο κύριο θαλάσσιο λιμάνι της Συρίας στη Λατάκια στα τέλη Μαΐου. Στοιχεία από τη Refinitiv έδειξαν ότι το Matros Pozynich φόρτωσε σιτάρι στο λιμάνι της Σεβαστούπολης στην Κριμαία -που προσαρτήθηκε από τη Ρωσία από την Ουκρανία το 2014- με ημερομηνία αναχώρησης στις 19 Μαΐου και την τοποθεσία εκφόρτωσης τη Συρία.
Δορυφορικές εικόνες από το Planet Labs PBC στις 29 Μαΐου έδειξαν το ίδιο σκάφος ελλιμενισμένο στη Λατάκια. Η πρεσβεία της Ουκρανίας στον Λίβανο, επικαλούμενη τις ουκρανικές αρχές επιβολής του νόμου, ισχυρίστηκε ότι τα σιτηρά στο Matros Pozynich είχαν «κλαπεί» από εγκαταστάσεις αποθήκευσης της Ουκρανίας σε περιοχές που πρόσφατα κατέλαβαν οι ρωσικές δυνάμεις.
Το υπουργείο Άμυνας της Ρωσίας και το συριακό υπουργείο Πληροφοριών δεν απάντησαν αμέσως στα αιτήματα του Reuters για σχολιασμό.
Η Ρωσία είχε προηγουμένως αρνηθεί τους ισχυρισμούς για κλοπή σιταριού από την Ουκρανία. «Το σιτάρι έχει κλαπεί από μια εγκατάσταση που συνδυάζει σιτάρι από τρεις ουκρανικές περιοχές σε μια παρτίδα», ανέφερε η πρεσβεία. «Πρόκειται για εγκληματική δραστηριότητα», ανέφερε, προσθέτοντας ότι προσπάθησε να επικοινωνήσει με τις συριακές αρχές αλλά δεν έλαβε ποτέ απάντηση.
Η πρεσβεία ανέφερε ότι περισσότεροι από 100.000 τόνοι «λεηλατημένου» ουκρανικού σιταριού είχαν φτάσει στη Συρία τους τελευταίους τρεις μήνες. Με διεθνείς τιμές σιταριού πάνω από 400 δολάρια ανά τόνο, ένας τέτοιος όγκος θα άξιζε περισσότερα από 40 εκατομμύρια δολάρια.
Το Reuters δεν ήταν σε θέση να επαληθεύσει ανεξάρτητα τους ουκρανικούς ισχυρισμούς.
