Οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν την έναρξη επιχειρήσεων στις λεγόμενες «πιλοτικές ζώνες» του νότιου Λιβάνου, όπου προβλέπεται η ανάπτυξη των Λιβανικών Ενόπλων Δυνάμεων, σε αντικατάσταση των ισραηλινών στρατευμάτων που θα αποχωρήσουν.
«Σήμερα άρχισαν οι επιχειρήσεις στις πιλοτικές ζώνες των χωριών Φρουν, Σρίφα και Ζαουτάρ αλ-Γαρμπίγια, σύμφωνα με το Τριμερές Πλαίσιο και υπό την αιγίδα της Στρατιωτικής Ομάδας Συντονισμού για τον Λίβανο», ανέφερε το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών.
Ωστόσο, στα δύο από τα τρία χωριά που κατονομάζονται δεν υπάρχουν αυτή τη στιγμή ισραηλινές δυνάμεις.
Σύμφωνα με τους Times of Israel, τα χωριά Φρουν και Σρίφα βρίσκονται στην πρώτη από τις δύο πιλοτικές ζώνες που έχουν οριστεί για την ανάπτυξη του λιβανικού στρατού, βάσει της συμφωνίας-πλαισίου στην οποία κατέληξαν Ισραήλ και Λίβανος τον περασμένο μήνα. Η συγκεκριμένη περιοχή βρίσκεται εκτός της ζώνης ασφαλείας έξι μιλίων που διατηρεί ο ισραηλινός στρατός στον νότιο Λίβανο.
Η δεύτερη πιλοτική ζώνη εκτείνεται εκατέρωθεν της ισραηλινής ζώνης ασφαλείας. Το Ζαουτάρ αλ-Γαρμπίγια βρίσκεται εντός αυτής και, ως εκ τούτου, οι ισραηλινές δυνάμεις που παραμένουν εκεί θα πρέπει να αποχωρήσουν.
Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ δεν διευκρίνισε τι ακριβώς περιλαμβάνει η έναρξη των επιχειρήσεων, φαίνεται όμως ότι αναφέρεται στην ανάπτυξη δυνάμεων του λιβανικού στρατού στα τρία χωριά.
«Το ορόσημο αυτό αποτελεί άμεσο αποτέλεσμα των συνομιλιών που πραγματοποιήθηκαν την περασμένη εβδομάδα μεταξύ Ισραήλ και Λιβάνου στη Ρώμη. Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα συνεχίσουν να συνεργάζονται στενά και με τις δύο πλευρές για την επιτυχή εφαρμογή του Πλαισίου», ανέφερε η ανακοίνωση.
Παρότι το Ισραήλ έχει συμφωνήσει να αποσύρει τις δυνάμεις του από τη δεύτερη πιλοτική ζώνη, η αποχώρηση δεν έχει ακόμη πραγματοποιηθεί. Στρατιωτικές πηγές αναφέρουν ότι δεν έχει δοθεί σχετική εντολή από την πολιτική ηγεσία.
Η καθυστέρηση έχει επιβαρύνει τις διαπραγματεύσεις με τον Λίβανο, ο οποίος είχε απειλήσει να μποϊκοτάρει τις συνομιλίες της περασμένης εβδομάδας στη Ρώμη. Η Ουάσιγκτον κατάφερε τελικά να μεταπείσει τη Βηρυτό, παρέχοντας διαβεβαιώσεις ότι θα υπάρξει πρόοδος.
Παραμένει πάντως ασαφές πότε θα αρχίσει η αποχώρηση των ισραηλινών δυνάμεων, καθώς δεν έχει ανακοινωθεί συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα. Ο ισραηλινός στρατός δεν σχολίασε άμεσα το ζήτημα.
