Πριν από την καθολική ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, η Κοστιαντίνιβκα ήταν μια ακμάζουσα πόλη 66.000 κατοίκων, γνωστή για την υαλουργία της και τον κομβικό της ρόλο στο οδικό και σιδηροδρομικό δίκτυο του Ντονέτσκ.
Σήμερα, έχει μετατραπεί σε ένα ισοπεδωμένο τοπίο από κρατήρες, έρμαιο των drones, του πυροβολικού και των φονικών ρωσικών βομβών ολίσθησης.
Η Μόσχα εμφανίζεται αποφασισμένη να καταλάβει την πόλη, η οποία αποτελεί κρίσιμο κρίκο της λεγόμενης «ζώνης των οχυρών» – της κύριας γραμμής άμυνας των Ουκρανών στα ανατολικά. Παρά τους ισχυρισμούς του εκπροσώπου του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, περί «πλήρους κατάληψης» και τις ευχαριστίες του Βλαντίμιρ Πούτιν προς τα στρατεύματά του, το Κίεβο απορρίπτει τα περί πτώσης ως «ένα ακόμη ρωσικό ψέμα».
Ο Ουκρανός πρόεδρος, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ειρωνεύτηκε μάλιστα τις δηλώσεις, προκαλώντας τον Ρώσο ομόλογό του να συναντηθούν εκεί για ειρηνευτικές συνομιλίες, γνωρίζοντας ότι η πραγματικότητα στο πεδίο είναι διαφορετική.
Ωστόσο, στρατιωτικοί αναλυτές και πηγές ανοιχτών δεδομένων (όπως η ομάδα Deep State) προειδοποιούν ότι η κατάσταση είναι οριακή. Ρωσικές δυνάμεις έχουν διεισδύσει στα περίχωρα μέσω μικρών, ευέλικτων ομάδων, απειλώντας να κυκλώσουν την πόλη πριν από το τέλος του καλοκαιριού.
Φινλανδοί και Ουκρανοί ειδικοί εκτιμούν ότι η διακοπή των γραμμών ανεφοδιασμού καθιστά την άμυνα εξαιρετικά δυσχερή, με τις προβλέψεις για την αντοχή της πόλης να κυμαίνονται από λίγες εβδομάδες έως έναν μήνα.
Η πίεση στην Κοστιαντίνιβκα έρχεται σε μια στιγμή που η Ουκρανία σημειώνει επιτυχίες στα μετόπισθεν, με πλήγματα drones κατά ρωσικών διυλιστηρίων που έχουν προκαλέσει ελλείψεις καυσίμων στη Ρωσία. Εντούτοις, στο μέτωπο, οι αριθμητικά υποδεέστερες ουκρανικές δυνάμεις υφίστανται τεράστια πίεση.
Αν η πόλη πέσει, ο δρόμος για την Ντρουζκίβκα και, κυρίως, για το στρατηγικό προπύργιο του Κραματόρσκ θα ανοίξει. Για την ώρα, οι Ουκρανοί επιχειρούν να μετατρέψουν την Κωνσταντινόβκα σε μια «γκρίζα ζώνη» φθοράς, προκαλώντας τις μέγιστες δυνατές απώλειες στον ρωσικό στρατό, ο οποίος συνεχίζει να προελαύνει με βαρύτατο τίμημα σε ανθρώπινες ζωές.
