Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει ρωτήσει συνεργάτες και συμβούλους του αν πιστεύουν ότι η συμπεριφορά του Έλον Μασκ τις τελευταίες 48 ώρες θα μπορούσε να σχετίζεται με την υποτιθέμενη χρήση ναρκωτικών, προσπαθώντας ιδιωτικά να καταλάβει τις επιθέσεις του δισεκατομμυριούχου της τεχνολογίας εναντίον του, ενώ δημόσια δείχνει ότι δεν τον απασχολεί, σύμφωνα με πηγή που γνωρίζει τις συνομιλίες και μίλησε στο CNN.
Κατά δήλωσή του, ο Τραμπ δεν χάνει χρόνο να σκέφτεται τον άνθρωπο που, μόλις πριν μία εβδομάδα, λάμβανε ένα τεράστιο χρυσό κλειδί στο Οβάλ Γραφείο και έκτοτε εκτοξεύει προσβολές προς τον σημερινό του κάτοχο. Ο πρόεδρος είπε στην Ντάνα Μπας του CNN, σε μια σύντομη τηλεφωνική συνομιλία το πρωί της Παρασκευής, ότι «δεν σκέφτεται καν τον Έλον» και ότι δεν πρόκειται να μιλήσει μαζί του «για κάποιο διάστημα».
Ωστόσο, τα ερωτήματα για τον εντυπωσιακά δημόσιο «χωρισμό» δεν έχουν εκλείψει.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους στο προεδρικό αεροσκάφος Air Force One το βράδυ της Παρασκευής, ο Τραμπ είπε ότι θα «εξετάσει το ενδεχόμενο» να ακυρώσει ορισμένα από τα κρατικά συμβόλαια του Μασκ – ένα ενδεχόμενο που είχε ήδη αναφέρει στην πλατφόρμα Truth Social στο αποκορύφωμα της διαμάχης τους – και υποστήριξε ότι η χώρα θα τα καταφέρει και χωρίς αυτά.
«Οι ΗΠΑ μπορούν να επιβιώσουν χωρίς σχεδόν κανέναν – εκτός από εμένα», είπε, προσθέτοντας ότι στο τελευταίο σημείο αστειευόταν.
Αν και η πηγή ανέφερε ότι ο Τραμπ ρώτησε ιδιωτικά για την υποτιθέμενη χρήση ναρκωτικών από τον Μασκ, ο πρόεδρος αρνήθηκε να σχολιάσει δημόσια το ζήτημα.
«Δεν θέλω να σχολιάσω για τη χρήση ναρκωτικών του. Δεν ξέρω – δεν ξέρω ποια είναι η κατάστασή του», είπε ο Τραμπ στο Air Force One, προσθέτοντας ότι το σχετικό ρεπορτάζ των New York Times «ακούστηκε πολύ άδικο».
Το CNN επικοινώνησε με εκπρόσωπο του Μασκ. Όταν ρωτήθηκε για το ρεπορτάζ κατά τη διάρκεια της αποχαιρετιστήριας συνάντησής του με τον Τραμπ στο Οβάλ Γραφείο πριν από μία εβδομάδα, ο Μασκ αρνήθηκε να απαντήσει και επιτέθηκε στην εφημερίδα.
Οι Times ανέφεραν ότι ο Μασκ «χρησιμοποιεί ναρκωτικά πολύ πιο έντονα απ’ ό,τι ήταν γνωστό μέχρι τώρα», καθώς αναδείχθηκε σε σημαντική προσωπικότητα στον εσωτερικό κύκλο του Τραμπ το 2024, συμπεριλαμβανομένης της «συχνής, μερικές φορές καθημερινής, χρήσης κεταμίνης και συνδυασμού της με άλλες ουσίες», σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν. Σε συνέντευξη το 2024 με τον Ντον Λέμον, ο Μασκ παραδέχθηκε ότι λαμβάνει «μικρή ποσότητα» κεταμίνης με ιατρική συνταγή για την αντιμετώπιση αρνητικών διαθέσεων, αλλά ότι ο βαρύς φόρτος εργασίας τον εμποδίζει από την υπερβολική χρήση. Ούτε ο Μασκ ούτε ο δικηγόρος του απάντησαν στο αίτημα των Times για σχόλιο. Το CNN επίσης επικοινώνησε με τον εκπρόσωπό του για τις καταγγελίες.
Σημείο καμπής για τον Τραμπ και τους συμβούλους του, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν τι συνέβαινε στο παρασκήνιο, ήταν η σύνδεση του προέδρου με τον Τζέφρι Επστάιν από τον Ίλον Μασκ. Ο Μασκ υπαινίχθηκε ότι η κυβέρνηση δεν δημοσιοποιεί πληροφορίες για τον καταδικασμένο παιδόφιλο επειδή εμπλέκεται ο Τραμπ. Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λέβιτ, χαρακτήρισε τους ισχυρισμούς του Μασκ «ατυχές επεισόδιο» σε ανακοίνωσή της το βράδυ της Πέμπτης.
