Για διασπορά ψευδών ισχυρισμών περί «γενοκτονίας» στην περιοχή του Ντονμπάς, αλλά και ανάπτυξης βιολογικών και χημικών όπλων από το Κίεβο, προκειμένου να τους χρησιμοποιήσει ως πρόσχημα για μια εισβολή στην Ουκρανία, κατηγορεί τη Ρωσία το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, ενώ την ίδια στιγμή η Εσθονία προειδοποιεί πως η Μόσχα συνεχίζει να μετακινεί στρατιωτικές δυνάμεις στα σύνορά της και είναι πιθανόν να εξαπολύσει μια «περιορισμένης έκτασης». στρατιωτική επίθεση. «Η Ουκρανία δεν φοβάται και θα αμυνθεί απέναντι στη Ρωσία» διαμηνύει ο Ζελένσκι, με το ουκρανικό θρίλερ να λαμβάνει νέα τροπή.
Χαρακτηριστικό των εξελίξεων, μετά τη συνεδρίαση των Υπουργών Άμυνας των χωρών του ΝΑΤΟ και της απόφασής τους να ενισχύσουν την στρατιωτική παρουσία στους συμμάχους τους στην ανατολική Ευρώπη, ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ Νεντ Πράις προειδοποίησε πως Ρώσοι αξιωματούχοι «φυτεύουν» αφηγήματα στον Τύπο τα οποία θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν ως πρόσχημα για μια εισβολή στην Ουκρανία, υποστηρίζοντας ότι κυκλοφορούν πολλοί ψευδείς ισχυρισμοί.
Κατά την τακτική ενημέρωση των δημοσιογράφων, ο Πράις είπε ότι η Ουάσινγκτον ανησυχεί για τον ισχυρισμό του Ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν ότι διαπράττεται «γενοκτονία» στην περιοχή του Ντονμπάς, στην ανατολική Ουκρανία. Τόνισε επίσης πως οι ισχυρισμοί ότι οι ΗΠΑ και η Ουκρανία αναπτύσσουν βιολογικά ή χημικά όπλα για να τα χρησιμοποιήσουν στην περιοχή αυτήν είναι «εντελώς ψευδείς».
Σύμφωνα με το Reuters ο γενικός διευθυντής της εσθονικής υπηρεσίας, Μικ Μάραν ανέφερε σήμερα ότι η επίθεση αυτή θα μπορούσε να περιλαμβάνει βομβαρδισμούς με πυραύλους και την κατοχή «σημαντικών» εδαφών στην Ουκρανία.
«Αυτή τη στιγμή, η εκτίμησή μας είναι ότι θα απέφευγαν (οι Ρώσοι) τις πόλεις με μεγάλο πληθυσμό, γιατί χρειάζονται πάρα πολλοί στρατιώτες για να ελέγξεις αυτές τις περιοχές. Αλλά δεν υπάρχει μια σαφής αντίληψη ποια οδό μπορεί να εκμεταλλευτούν τα ρωσικά στρατεύματα», είπε στους δημοσιογράφους ο Μάραν, σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε για να παρουσιάσει τον ετήσιο απολογισμό της υπηρεσίας.
Μια άλλη πιθανότητα θα ήταν να ενταθούν οι μάχες έξω από τις δύο αποσχισθείσες, ρωσόφωνες περιοχές της ανατολικής Ουκρανίας. Μια τέτοια κλιμάκωση είναι «πολύ πιθανή» και κατ’ αυτόν τον τρόπο η Ρωσία θα μπορεί να διαψεύδει την εμπλοκή της και «να αποφύγει τις κυρώσεις», συνέχισε ο Μάραν.
Η Ουκρανία απευθύνθηκε επισήμως στο Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών ζητώντας να συζητηθεί το ψήφισμα που εξέδωσε το ρωσικό κοινοβούλιο, προτρέποντας τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν να αναγνωρίσει την ανεξαρτησία των αυτονομιστικών περιοχών του Ντονμπάς, απόφαση που θα πυροδοτήσει ακόμα περισσότερο την ένταση στο ουκρανικό ζήτημα.
Το ψήφισμα του ρωσικού κοινοβουλίου υπονομεύει τις προσπάθειες για τον τερματισμό του πολέμου στην ανατολική Ουκρανία, είπε ο υπουργός Εξωτερικών Ντμίτρο Κουλέμπα, προσθέτοντας ότι το Κίεβο ζητά να γίνει η συζήτηση αυτή αύριο Πέμπτη.
Ο πρόεδρος της Ουκρανίας δήλωσε, ευρισκόμενος κοντά στη γραμμή του μετώπου με τους φιλορώσους αυτονομιστές του Ντονμπάς, ότι «δεν φοβόμαστε καμία πρόγνωση, δεν φοβόμαστε κανέναν (…) επειδή θα αμυνθούμε»,
Νωρίτερα, ο Ζελένσκι παρακολούθησε στρατιωτικές ασκήσεις και πατριωτικές τελετές, την ώρα που οι δυτικές χώρες δήλωναν ότι δεν παρατηρούν αποχώρηση των ρωσικών δυνάμεων από τα σύνορα, παρά τις διαβεβαιώσεις της Μόσχας. Ο Ζελένσκι, που είχε ανακηρύξει «Ημέρα Ενότητας» τη 16η Φεβρουαρίου, έφτασε το πρωί με ελικόπτερο στο Ρίβνε, για να παρακολουθήσει τα στρατιωτικά γυμνάσια, στα οποία συμμετείχαν και τα αντιαρματικά όπλα που παρέδωσαν πρόσφατα δυτικές χώρες στην Ουκρανία. «Σας ευχαριστώ που υπερασπίζεστε το κράτος μας. Όταν σας βλέπω, αισθάνομαι ασφάλεια» είπε στους στρατιωτικούς που ήταν παρόντες.
Η ρωσική απειλή «είναι εδώ, είναι πραγματική», επέμεινε ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν, μιλώντας στο τηλεοπτικό δίκτυο ABC. Ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας διαβεβαίωσε μάλιστα ότι είδε «δυνάμεις που θα ήταν στην πρώτη γραμμή μιας πιθανής επίθεσης (…) και συνεχίζουν να συγκεντρώνονται στα σύνορα».
Οι ρωσικές ένοπλες δυνάμεις ανακοίνωσαν σήμερα ότι ολοκληρώθηκαν οι ασκήσεις και αποχώρησαν οι στρατιώτες από την Κριμαία, δίνοντας στη δημοσιότητα και ένα βίντεο που δείχνει βαγόνια φορτωμένα με στρατιωτικό υλικό να φεύγουν από τη χερσόνησο τη νύχτα. Μια παρόμοια ανακοίνωση έγινε και χθες Τρίτη.
Η Λευκορωσία υποσχέθηκε επίσης σήμερα ότι όλοι οι Ρώσοι στρατιώτες που έχουν αναπτυχθεί στο έδαφός της στο πλαίσιο ασκήσεων θα αποχωρήσουν όταν ολοκληρωθούν τα γυμνάσια αυτά, στις 20 Φεβρουαρίου.
Ωστόσο οι Δυτικοί, από τους υπουργούς Εξωτερικών των ΗΠΑ και της Γαλλίας μέχρι τον γενικό γραμματέα του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ, δηλώνουν ότι δεν βλέπουν αποκλιμάκωση. «Αντιθέτως, φαίνεται ότι η Ρωσία συνεχίζει να ενισχύει τη στρατιωτική παρουσία της», είπε χαρακτηριστικά ο Στόλτενμπεργκ, κατά την έναρξη της συνόδου των υπουργών Άμυνας των χωρών μελών της Συμμαχίας στις Βρυξέλλες.
«Έχουμε αναπτύξει περισσότερα στρατεύματα, αεροπλάνα και πλοία στο ανατολικό τμήμα. Έχουμε αυξήσει την ετοιμότητα της Δύναμης Αντίδρασης του ΝΑΤΟ και έχουμε ενισχύσει τις ομάδες μάχης μας στην περιοχή της Βαλτικής», είπε ο Γ.Γ., σημειώνοντας ότι επιπλέον αμερικανικά στρατεύματα αναπτύσσονται μαζί με άλλους Συμμάχους στη Ρουμανία, στην περιοχή της Μαύρης Θάλασσας.
Σύμφωνα με τον Στόλτενμπεργκ, «η Ευρώπη αντιμετωπίζει την πιο σοβαρή κρίση ασφαλείας εδώ και δεκαετίες» και επανέλαβε πως μέχρι τώρα δεν υπάρχουν σημάδια αποκλιμάκωσης επί του εδάφους, ούτε σε ό,τι αφορά τα ρωσικά στρατεύματα, ούτε το ρωσικό εξοπλισμό γύρω από την Ουκρανία, κάτι το οποίο σημαίνει ότι η Ρωσία μπορεί ακόμα ανά πάσα στιγμή να εισβάλει στην Ουκρανία.
Είπε, επίσης, ότι η συγκέντρωση των ρωσικών δυνάμεων γύρω από την Ουκρανία, είναι άνευ προηγουμένου, από την εποχή του Ψυχρού Πολέμου και προειδοποίησε ότι η όποια επίθεση κατά της Ουκρανίας θα έχει «υψηλό τίμημα» για τη Μόσχα.
Στρατιωτικές δυνάμεις σε Αν. Ευρώπη αναπτύσσει το ΝΑΤΟ
Στο μεταξύ, την ανάπτυξη επιπλέον χερσαίων δυνάμεων στο ανατολικό τμήμα της Συμμαχίας, καθώς και πρόσθετων θαλάσσιων και αεροπορικών μέσων ως προληπτικό μέσο για τη «διασφάλιση της άμυνας όλων των Συμμάχων« καθώς «οι ενέργειες της Ρωσίας αποτελούν σοβαρή απειλή για την ευρωατλαντική ασφάλεια», αποφάσισαν οι Υπουργοί Άμυνας του ΝΑΤΟ.
«Τα μέτρα μας είναι και παραμένουν προληπτικά, αναλογικά και μη κλιμακωτά. Είμαστε έτοιμοι να ενισχύσουμε περαιτέρω την αμυντική και αποτρεπτική μας στάση για να ανταποκριθούμε σε όλα τα ενδεχόμενα», επισημαίνουν και προσθέτουν: «Η δέσμευσή μας στο άρθρο 5 της Συνθήκης της Ουάσιγκτον είναι σιδερένια. Είμαστε ενωμένοι για να υπερασπιστούμε ο ένας τον άλλον».
Την ίδια στιγμή ο γ.γ του ΝΑΤΟ Γ. Στόλτενμπεργκ έκανε λόγο για μια «νέα κανονικότητα» (new normal), υπό την έννοια ότι η απειλή της Ρωσίας είναι πλέον σταθερή και το ΝΑΤΟ πρέπει να αναπροσαρμόσει τις δυνάμεις του.
Βρετανία: Διπλασιάζει τη στρατιωτική παρουσία της
Η Βρετανία θα διπλασιάσει το μέγεθος της στρατιωτικής δύναμής της στην Εσθονία, στο πλαίσιο της ανάπτυξης των δυνάμεων του NATO και θα στείλει εξοπλισμό, περιλαμβανομένων τανκς και τεθωρακισμένων οχημάτων, στη χώρα της Βαλτικής εν μέσω φόβων για πιθανή ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, μετέδωσε το Reuters.
Η Βρετανία ηγείται ήδη των δυνάμεων του ΝΑΤΟ στην Εσθονία με περίπου 900 στρατιώτες. Το υπουργείο Άμυνας της χώρας δεν έχει ανακοινώσει τον ακριβή αριθμό των βρετανών στρατιωτών που θα αναπτυχθούν στην Εσθονία.
«Μαζί με τους συμμάχους μας στο ΝΑΤΟ, αναπτύσσουμε στρατεύματα και εξοπλισμό σε ξηρά, θάλασσα και αέρα για να ενισχύσουμε την ευρωπαϊκή άμυνα ως απάντηση στη συγκέντρωση ρωσικών στρατιωτικών δυνάμεων στα σύνορα της Ουκρανίας», ανέφερε ο βρετανός υπουργός Άμυνας Μπεν Γουάλας.
«Το NATO και οι σύμμαχοί μας έχουν ξεκαθαρίσει ότι τυχόν εισβολή στην Ουκρανία θα έχει σοβαρές επιπτώσεις», συμπλήρωσε.
Πολωνία: Έφτασαν οι Αμερικανοί αλεξιπτωτιστές
Εκατοντάδες Αμερικανοί αλεξιπτωτιστές έφτασαν σήμερα στο αεροδρόμιο του Ρεζόφ, στην Πολωνία, στο πλαίσιο της ανάπτυξης μερικών χιλιάδων στρατιωτών με στόχο την ενίσχυση της ανατολικής πτέρυγας του ΝΑΤΟ. Δημοσιογράφοι του Γαλλικού Πρακτορείου είδαν τους στρατιώτες να κατεβαίνουν από δύο μεταγωγικά στρατιωτικά αεροσκάφη Boeing C-17 και να επιβιβάζονται σε λεωφορεία. Το αεροδρόμιο του Ρεζόφ απέχει περίπου 100 χιλιόμετρα από τα σύνορα με την Ουκρανία.
Άλλοι στρατιώτες πηγαινοέρχονταν στο αεροδρόμιο με ελικόπτερα Black Hawk και Chinook. Θωρακισμένα οχήματα, στρατιωτικά φορτηγά και δεκάδες στρατιώτες θεάθησαν σε ένα στρατόπεδο που έχει δημιουργηθεί εντός και γύρω από ένα συνεδριακό κέντρο, απέναντι από τον τερματικό σταθμό του αεροδρομίου. «Δεν γνωρίζουμε ακόμη» πόσο χρόνο θα διαρκέσει αυτή η αποστολή, είπε ένας λοχίας που ζήτησε να μην κατονομαστεί.
Από τις 5 Φεβρουαρίου στρατιώτες της 82ης Αερομεταφερόμενης Ταξιαρχίας, που εδρεύει στη Βόρεια Καρολίνα, φτάνουν σε αυτό το αεροδρόμιο, κοντά στο χωριό Γιασιόνκα. Το αεροδρόμιο λειτουργεί παράλληλα και ως πολιτικό, εξυπηρετώντας την περιοχή του Ποντκαρπάκι. Σήμερα απογειώθηκαν δύο πτήσεις της Ryanair με προορισμό το Λονδίνο και το Μάντσεστερ.
Οι ΗΠΑ έχουν ανακοινώσει ότι σχεδιάζουν να αναπτύξουν προσωρινά περίπου 4.700 στρατιώτες στην Πολωνία, σε απάντηση για την ενίσχυση των ρωσικών δυνάμεων γύρω από την Ουκρανία. Με αυτές τις ενισχύσεις, η αμερικανική δύναμη στην Πολωνία θα ανέλθει στους 10.000 άνδρες.
Ο στρατηγός Κρις Ντόναχιου δήλωσε στους δημοσιογράφους, στην αρχή της αποστολής, ότι οι Αμερικανοί στρατιώτες «θα υπερασπιστούν, εάν χρειαστεί, οποιαδήποτε χώρα του ΝΑΤΟ».
