Οι ΗΠΑ και το Ιράκ αναμένεται να ξεκινήσουν σύντομα συνομιλίες για το μέλλον της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στη χώρα, εν μέσω των δημόσιων εκκλήσεων της ιρακινής κυβέρνησης προς τις ΗΠΑ να αποσύρουν τα στρατεύματά τους, σύμφωνα με το αμερικανικό δίκτυο CNN.
Την είδηση επιβεβαιώνουν τέσσερις διαφορετικές πηγές στο πρακτορείο Reuters, σύμφωνα με το οποίο ο πρέσβης των ΗΠΑ στο Ιράκ παρέδωσε την Τετάρτη στον Ιρακινό υπουργό Εξωτερικών επιστολή σχετική με τη διαδικασία τερματισμού του συνασπισμού υπό την ηγεσία των ΗΠΑ και την εγκαθίδρυση διμερών σχέσεων.
Οι ΗΠΑ και το Ιράκ συμφώνησαν να σχηματίσουν μια ανώτερη στρατιωτική επιτροπή το περασμένο καλοκαίρι, σύμφωνα με το Πεντάγωνο, ως όχημα για τις συνομιλίες. Οι συζητήσεις μεταξύ Αμερικανών και Ιρακινών αξιωματούχων, που έχουν λάβει χαρακτήρα ομάδας εργασίας, θα επικεντρωθούν στην επόμενη φάση του συνασπισμού κατά του ISIS υπό την ηγεσία των ΗΠΑ, με την τρομοκρατική ομάδα να έχει πλέον περιοριστεί σε «σκιά του εαυτού της», όπως χαρακτηριστικά αναφέρεται. Αμερικανοί στρατιωτικοί αξιωματούχοι και διπλωμάτες θα συμμετάσχουν στις συζητήσεις, δήλωσαν αξιωματούχοι.
Οι συζητήσεις για το μέλλον της στρατιωτικής παρουσίας των ΗΠΑ έχουν πλέον αποκτήσει μεγαλύτερη επείγουσα σημασία εν μέσω της ευρύτερης περιφερειακής αστάθειας και εν μέσω αυξανόμενων δημόσιων εκκλήσεων της ιρακινής κυβέρνησης προς τις ΗΠΑ να αποσύρουν τα στρατεύματά τους από τη χώρα.
Οι εκκλήσεις αυτές ήρθαν ως απάντηση στις αεροπορικές επιδρομές που εξαπέλυσαν οι ΗΠΑ στο εσωτερικό του Ιράκ με στόχο τους υποστηριζόμενους από το Ιράν τρομοκράτες που επιτίθενται στο αμερικανικό προσωπικό εκεί.
Οι ΗΠΑ διατηρούν σήμερα περίπου 2.500 στρατιώτες στο Ιράκ, οι οποίοι επιχειρούν εκεί με την ιδιότητα της παροχής συμβουλών και βοήθειας από τον Δεκέμβριο του 2021, όταν ο αμερικανικός στρατός ανακοίνωσε την απόσυρση των μαχητικών στρατευμάτων από τη χώρα.
Τα σενάρια για το χρονοδιαγράμμα της απόσυρσης στρατευμάτων
Μέρος των συζητήσεων θα επικεντρωθεί στο αν και πότε θα είναι εφικτό να τερματιστεί η στρατιωτική παρουσία των ΗΠΑ στο Ιράκ. Οι ΗΠΑ προτιμούν ένα χρονοδιάγραμμα που θα βασίζεται αφενός στις συνθήκες στο Ιράκ, συμπεριλαμβανομένης της συνεχιζόμενης ήττας του ISIS και της σταθερότητας της κυβέρνησης αφετέρου και των ιρακινών δυνάμεων ασφαλείας, δήλωσαν Αμερικανοί αξιωματούχοι.
Ωστόσο, ορισμένα στοιχεία εντός της ιρακινής κυβέρνησης προτιμούν ένα χρονοδιάγραμμα που θα τεθεί σε εφαρμογή ανεξάρτητα από τη σταθερότητα ή την κατάσταση ασφαλείας εντός της χώρας.
Θυμίζεται ότι στις 10 Ιανουαρίου το γραφείο του Ιρακινού πρωθυπουργού Μοχάμεντ Σία αλ Σουντάνι δήλωσε ότι σύντομα θα ξεκινήσει η διαδικασία «για να τερματιστεί οριστικά η παρουσία των δυνάμεων του διεθνούς συνασπισμού στο Ιράκ».
Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε στο CNN ότι «οι ΗΠΑ και το Ιράκ βρίσκονται κοντά σε συμφωνία για την έναρξη του διαλόγου της Ανώτατης Στρατιωτικής Επιτροπής που ανακοινώθηκε τον Αύγουστο».
«Η HMC θα είναι μια ευκαιρία να αξιολογήσουν από κοινού τις συνθήκες που απαιτούνται για το μέλλον της αποστολής D-ISIS στο Ιράκ και να διαμορφώσουν τη φύση των διμερών σχέσεων», δήλωσε ο αξιωματούχος.
«Το συζητάμε αυτό εδώ και μήνες. Η χρονική συγκυρία δεν σχετίζεται με τις πρόσφατες επιθέσεις. Οι ΗΠΑ θα διατηρήσουν το πλήρες δικαίωμα της αυτοάμυνας κατά τη διάρκεια των συνομιλιών».
Οι επιδρομές υπονομεύουν τη συνεργασία
Την Τρίτη, μετά τον τελευταίο γύρο αμερικανικών επιδρομών στο Ιράκ, εκπρόσωπος του πρωθυπουργού ανέφερε σε δήλωσή του ότι οι επιδρομές «υπονομεύουν τις συμφωνίες και διάφορους τομείς της κοινής συνεργασίας στον τομέα της ασφάλειας», καθώς οι δύο χώρες εργάζονται για την «αναδιαμόρφωση της μελλοντικής σχέσης».
Οι ΗΠΑ και το Ιράκ συμφώνησαν να ξεκινήσουν συνομιλίες για το μέλλον της στρατιωτικής παρουσίας των ΗΠΑ πέρυσι, προτού η τρομοκρατική επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου πυροδοτήσει ευρύτερες περιφερειακές εντάσεις και ενθαρρύνει τις υποστηριζόμενες από το Ιράν ομάδες, ιδίως την Κατάιμπ Χεζμπολάχ, στο Ιράκ και σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή.
Το Πεντάγωνο υποστήριξε ότι η ιρακινή κυβέρνηση δεν έχει ζητήσει επισήμως από τον αμερικανικό στρατό να αποχωρήσει, τονίζοντας ότι τα στρατεύματα εξακολουθούν να βρίσκονται εκεί κατόπιν πρόσκλησης της ιρακινής κυβέρνησης. Και δεν υπάρχει καθορισμένη προθεσμία για την ολοκλήρωση των συζητήσεων της ανώτερης στρατιωτικής επιτροπής ή για το τελικό αποτέλεσμά τους.
Την Τετάρτη, ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράκ υπαινίχθηκε τις επερχόμενες συζητήσεις, λέγοντας σε ανακοίνωσή του ότι συναντήθηκε με την πρέσβειρα των ΗΠΑ στη Βαγδάτη, Έλενα Ρομανόφσκι, και «έλαβε από αυτήν ένα σημαντικό μήνυμα από την αμερικανική κυβέρνηση προς την ιρακινή κυβέρνηση, το οποίο θα μελετηθεί από τον πρωθυπουργό και τις αρμόδιες αρχές. Τα επόμενα βήματα θα ληφθούν σχετικά με αυτό σύντομα».
Οι ΗΠΑ έχουν επίσης παρουσία στη Συρία για την καταπολέμηση του ISIS, αλλά αξιωματούχοι της κυβέρνησης δήλωσαν στο CNN ότι δεν εξετάζεται η αποχώρηση από τη χώρα αυτή.
«Η κυβέρνηση Μπάιντεν δεν εξετάζει το ενδεχόμενο απόσυρσης δυνάμεων από τη Συρία», δήλωσε στο CNN ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος.
(Με πληροφορίες από CNN, Reuters)
