Ο ανώτατος διοικητής των αμερικανικών δυνάμεων στη Μέση Ανατολή, ναύαρχος Μπραντ Κούπερ, εισηγήθηκε στον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ να διακοπούν οι αμερικανικοί βομβαρδισμοί στα Στενά του Ορμούζ, εκτιμώντας ότι η επιχείρηση είχε φτάσει στα όρια της αποτελεσματικότητάς της, σύμφωνα με πληροφορίες του Axios.
Όπως αναφέρει το δημοσίευμα, η εισήγηση του διοικητή της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ (CENTCOM), σε συνδυασμό με τις εκτιμήσεις και άλλων στρατιωτικών και πολιτικών συμβούλων, επηρέασε την απόφαση του Ντόναλντ Τραμπ να διατάξει την Παρασκευή την προσωρινή παύση των αμερικανικών πληγμάτων κατά ιρανικών στόχων στα νότια παράλια του Ιράν και στην περιοχή των Στενών του Ορμούζ.
Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, ο ναύαρχος Κούπερ είχε ενημερώσει νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα το Πεντάγωνο, το Γενικό Επιτελείο και τον Λευκό Οίκο ότι οι δύο εβδομάδες αεροπορικών επιδρομών είχαν αποδυναμώσει σημαντικά την ικανότητα του Ιράν να επιτίθεται σε πλοία, ενώ οι περισσότεροι προκαθορισμένοι στόχοι είχαν ήδη πληγεί.
Κατά το δημοσίευμα, ο διοικητής της CENTCOM επισήμανε ότι η μοναδική στρατιωτική επιλογή που απέμενε θα ήταν η επανέναρξη μεγάλης κλίμακας επιχειρήσεων για την καταστροφή του περίπου 20% των στόχων που είχαν επιλεγεί αλλά δεν χτυπήθηκαν κατά τη διάρκεια της επιχείρησης «Epic Fury». Διαφορετικά, υποστήριξε ότι η συνέχιση της ίδιας αεροπορικής εκστρατείας δεν θα απέφερε ουσιαστικά αποτελέσματα. Εκπρόσωπος της CENTCOM αρνήθηκε να σχολιάσει τις πληροφορίες.
Παράλληλα, σύμφωνα με το Axios, ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ, στρατηγός Νταν Κέιν, προειδοποίησε κατ' ιδίαν τον υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ και τον πρόεδρο Τραμπ ότι η έλλειψη αναχαιτιστικών πυραύλων αεράμυνας θα μπορούσε να περιορίσει την ικανότητα προστασίας των αμερικανικών δυνάμεων και των συμμάχων τους στην περιοχή.
Την ίδια ώρα, το Axios αναφέρει ότι συνεχίζονται οι επαφές μεταξύ Ιράν και Ομάν για μια νέα συμφωνία που θα επέτρεπε την ασφαλή διέλευση πλοίων από τα Στενά του Ορμούζ χωρίς επιθέσεις, ενώ η Ουάσιγκτον και το Λονδίνο εξετάζουν τη διοργάνωση διεθνούς διάσκεψης για τη δημιουργία ναυτικής συμμαχίας με αντικείμενο την προστασία της ναυσιπλοΐας και την εκκαθάριση ναρκών στην περιοχή.
