Η Ρωσία ενημέρωσε τις ΗΠΑ ότι η ετήσια πυρηνική της άσκηση έχει ξεκινήσει και ότι θα περιλαμβάνει εκτοξεύσεις πυραύλων με ικανότητα πυρηνικής ενέργειας από αύριο, σύμφωνα με το Πεντάγωνο.
«Οι ΗΠΑ ειδοποιήθηκαν και, όπως τονίσαμε προηγουμένως, αυτή είναι μια συνηθισμένη ετήσια άσκηση από τη Ρωσία», δήλωσε ο εκπρόσωπος της Πολεμικής Αεροπορίας, ταξίαρχος Πάτρικ Ράιντερ, σε συνέντευξη Τύπου. «Επομένως, από αυτή την άποψη, η Ρωσία συμμορφώνεται με τις υποχρεώσεις της για τον έλεγχο των όπλων και τις δεσμεύσεις της για διαφάνεια να κάνει αυτές τις κοινοποιήσεις».
Η ετήσια άσκηση έχει περιγραφεί από Αμερικανούς αξιωματούχους ως «ρουτίνας»,ωστόσο πραγματοποιείται εν μέσω αυξημένης ρωσικής ρητορικής σχετικά με τη χρήση πυρηνικών όπλων στην Ουκρανία.
Η ρωσική πυρηνική άσκηση «Grom», ή Thunder, συνήθως περιλαμβάνει μεγάλης κλίμακας ελιγμούς στρατηγικών πυρηνικών δυνάμεων, συμπεριλαμβανομένων εκτοξεύσεων πυραύλων, δήλωσε ανώτερος στρατιωτικός αξιωματούχος νωρίτερα αυτό το μήνα.
Οι αξιωματούχοι περίμεναν την ετήσια άσκηση για αρκετές εβδομάδες, αλλά μόλις πρόσφατα έλαβαν ειδοποίηση από τη Ρωσία.
Η ρωσική άσκηση συμπίπτει με την από καιρό προγραμματισμένη πυρηνική άσκηση του ΝΑΤΟ «Steadfast Noon». Η φετινή άσκηση του ΝΑΤΟ, που φιλοξενείται από το Βέλγιο, πραγματοποιείται από τις 17 έως τις 30 Οκτωβρίου και συμμετέχουν 14 χώρες.
