Κατά τη διάρκεια διπλωματικής επίσκεψης στις χώρες της Βαλτικής, ο πρόεδρος του Ισραήλ Ισαάκ Χέρτζογκ δήλωσε ότι η απελευθέρωση των ομήρων που κρατούνται στη Γάζα αποτελεί «το κλειδί για την επίλυση της σοβαρής κρίσης στη Γάζα» και απέρριψε τους ισχυρισμούς ότι το Ισραήλ προκαλεί λιμό στη Λωρίδα, σύμφωνα με τους Times of Israel.
Μιλώντας στο Βίλνιους, στο πλευρό του προέδρου της Λιθουανίας Γκιτάνας Ναουσέντα, μετά από κατ’ ιδίαν συνάντηση των δύο ανδρών, ο Χέρτζογκ κρατούσε φωτογραφίες των ομήρων Ρομ Μπρασλάβσκι και Εβιάταρ Ντέιβιντ, οι οποίοι εμφανίζονται σοβαρά αποδυναμωμένοι σε πρόσφατα βίντεο που έδωσαν στη δημοσιότητα η Χαμάς και η τρομοκρατική οργάνωση Ισλαμικός Τζιχάντ.
«Αυτές οι φρικιαστικές εικόνες αποτελούν ακόμη μία απόδειξη των σκληρών βασανιστηρίων που υφίστανται αθώοι Ισραηλινοί αιχμάλωτοι της Χαμάς - την ώρα που το Ισραήλ διασφαλίζει τη συνεχή ροή ανθρωπιστικής βοήθειας προς τη Γάζα», δήλωσε ο Χέρτζογκ.
Ο Ντέιβιντ και ο Μπρασλάβσκι είναι ανάμεσα στους 50 ομήρους που εξακολουθούν να κρατούνται στη Λωρίδα της Γάζας, εκ των οποίων περίπου 20 πιστεύεται ότι βρίσκονται εν ζωή. Σύμφωνα με τον Ισραηλινό πρόεδρο, και οι δύο βρίσκονται «σε άμεσο, απειλητικό για τη ζωή τους κίνδυνο». Ο Χέρτζογκ πρόσθεσε επίσης ότι ο Ντέιβιντ έχει λιθουανική καταγωγή, αν και δεν διαθέτει λιθουανική υπηκοότητα.
«Η διεθνής κοινότητα δεν μπορεί να παραμείνει σιωπηλή», υπογράμμισε. «Όλοι οι όμηροι πρέπει να επιστρέψουν στις οικογένειές τους. Αυτό είναι το κλειδί για την επίλυση της κρίσης στη Γάζα και στη Μέση Ανατολή συνολικά».
«Θρηνούμε βαθιά για κάθε αθώα ζωή που χάνεται», πρόσθεσε ο Χέρτζογκ, τονίζοντας ότι το Ισραήλ καταβάλλει «τεράστιες προσπάθειες» για την αντιμετώπιση της ανθρωπιστικής κατάστασης, «σε πλήρη συμμόρφωση με το διεθνές δίκαιο».
«Μόνο την τελευταία εβδομάδα, 23.000 τόνοι ανθρωπιστικής βοήθειας εισήλθαν στη Γάζα», ανέφερε. «Εκατοντάδες φορτηγά αναμένουν διανομή - όμως ο ΟΗΕ δεν έχει καταφέρει να την πραγματοποιήσει αποτελεσματικά».
«Την ώρα που το Ισραήλ παρέχει ανθρωπιστική στήριξη στη Γάζα, αθώοι Ισραηλινοί κρατούνται στα υπόγεια, βασανίζονται και στερούνται κάθε δικαίωμα. Αυτό πρέπει να συγκλονίσει τη συνείδηση όλου του κόσμου», συνέχισε ο Ισραηλινός πρόεδρος.
«Η διεθνής κοινότητα πρέπει να κινητοποιηθεί - και υπάρχει μόνο μία λύση: να επιστρέψουν όλοι οι όμηροι στα σπίτια τους!», κατέληξε.
