Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ δήλωσε την Πέμπτη ότι είναι βέβαιος πως τα μέλη της συμμαχίας του ΝΑΤΟ θα αποδεχθούν την απαίτηση του Ντόναλντ Τραμπ για σημαντική αύξηση των αμυντικών δαπανών, προσθέτοντας ότι αυτό πρέπει να γίνει μέχρι τη Σύνοδο Κορυφής που θα διεξαχθεί αργότερα μέσα στον Ιούνιο.
Υπενθυμίζεται ότι, ο πρόεδρος των ΗΠΑ έχει δηλώσει ότι οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ πρέπει να αυξήσουν τις επενδύσεις στην άμυνα στο 5% του ΑΕΠ, έναντι του σημερινού στόχου του 2%.
«Για να είσαι συμμαχία, πρέπει να είσαι κάτι παραπάνω από σημαίες. Πρέπει να έχεις σχηματισμούς. Πρέπει να είσαι κάτι παραπάνω από διασκέψεις. Πρέπει να διατηρείς δυνάμεις έτοιμες για μάχη», δήλωσε ο Χέγκσεθ κατά την άφιξή του στη σύνοδο των υπουργών Άμυνας του ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες.
«Βρισκόμαστε εδώ για να συνεχίσουμε τη δουλειά που ξεκίνησε ο πρόεδρος Τραμπ, δηλαδή τη δέσμευση για αμυντικές δαπάνες 5% σε ολόκληρη τη συμμαχία, κάτι που πιστεύουμε ότι θα επιτευχθεί», πρόσθεσε.
«Αυτό πρέπει να γίνει μέχρι τη σύνοδο στη Χάγη αργότερα αυτόν τον μήνα», συμπλήρωσε.
Διπλωμάτες ανέφεραν στο Reuters ότι οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι κατανοούν πως η αύξηση των αμυντικών δαπανών είναι το τίμημα για να διασφαλιστεί η συνέχιση της δέσμευσης των ΗΠΑ στην ασφάλεια της ηπείρου, και ότι η παραμονή των ΗΠΑ στο πλευρό της Ευρώπης απαιτεί να μπορεί ο Τραμπ να παρουσιάσει μια «νίκη» σχετικά με την απαίτησή του για το 5% στη σύνοδο κορυφής, που είναι προγραμματισμένη για τις 24-25 Ιουνίου.
«Πρέπει να πάμε πιο μακριά και πιο γρήγορα», δήλωσε στους δημοσιογράφους την Τετάρτη ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε.
«Ένα νέο επενδυτικό σχέδιο για την άμυνα θα βρίσκεται στο επίκεντρο της Συνόδου Κορυφής του ΝΑΤΟ στη Χάγη», πρόσθεσε.
Σε μια προσπάθεια να επιτευχθεί ο στόχος του 5% που έθεσε ο Τραμπ, ο Ρούτε πρότεινε τα κράτη-μέλη της συμμαχίας να αυξήσουν τις αμυντικές δαπάνες στο 3,5% του ΑΕΠ και να δεσμεύσουν επιπλέον 1,5% για δαπάνες που σχετίζονται ευρύτερα με την ασφάλεια, σύμφωνα με δημοσίευμα του Reuters.
Οι λεπτομέρειες του νέου επενδυτικού σχεδίου πιθανότατα θα συνεχίσουν να διαπραγματεύονται μέχρι την παραμονή της συνόδου.
«Πρέπει να βρούμε έναν ρεαλιστικό συμβιβασμό ανάμεσα σε αυτό που είναι αναγκαίο και σε αυτό που είναι πραγματικά δυνατό να δαπανηθεί», δήλωσε την Τετάρτη ο Γερμανός υπουργός Άμυνας, Μπόρις Πιστόριους.
Οι χώρες παραμένουν διχασμένες ως προς το χρονοδιάγραμμα για μια νέα δέσμευση.
Ο Ρούτε έχει προτείνει ως στόχο το 2032 για την επίτευξη του 5% – μια ημερομηνία που ορισμένα κράτη της ανατολικής Ευρώπης θεωρούν υπερβολικά μακρινή, ενώ άλλα την κρίνουν πρόωρη και μη ρεαλιστική με βάση τα τρέχοντα επίπεδα δαπανών και παραγωγικής ικανότητας.
«Το 2032 είναι σίγουρα πολύ αργά», δήλωσε την Τετάρτη η υπουργός Άμυνας της Λιθουανίας Ντοβίλε Σακαλιένιε, ζητώντας να τεθεί ως στόχος το αργότερο το 2030.
Υπάρχει επίσης συνεχιζόμενη συζήτηση σχετικά με το πώς πρέπει να οριστούν οι «δαπάνες που σχετίζονται με την άμυνα», κάτι που μπορεί να περιλαμβάνει επενδύσεις στην κυβερνοασφάλεια και ορισμένα είδη υποδομών.
«Ο στόχος είναι να βρεθεί ένας ορισμός αρκετά ακριβής ώστε να καλύπτει μόνο πραγματικές επενδύσεις στον τομέα της ασφάλειας, αλλά ταυτόχρονα αρκετά ευρύς ώστε να λαμβάνει υπόψη τις εθνικές ιδιαιτερότητες», δήλωσε ένας διπλωμάτης του ΝΑΤΟ.
