Η απώλεια των βομβαρδιστικών της Ρωσίας μετά την επίθεση της Ουκρανίας με drones σε αεροπορικές της βάσεις, αναγκάζει τη Μόσχα να επανεξετάσει τον τρόπο με τον οποίο επιτίθεται στο Κίεβο.
Τα βαθιά πλήγματα σε ρωσικό έδαφος αποκαλύπτουν το τίμημα ενός πολέμου διαρκείας — ακόμη κι αν ο αντίπαλος είναι πιο αδύναμος, αναφέρουν οι Financial Times.
Η εμβέλεια της ουκρανικής επιχείρησης με drones κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου καθίσταται ολοένα και πιο ξεκάθαρη, καθώς οι αναλύσεις από δορυφορικές εικόνες και εκτιμήσεις ειδικών φωτίζουν το μέγεθος της καταστροφής.
Η Ουκρανία σχεδίαζε επί 18 μήνες μια τολμηρή επιχείρηση: έκρυβε drones σε φορτηγά, τα μετέφερε χιλιάδες χιλιόμετρα πίσω από τις ρωσικές γραμμές και έπληξε τέσσερις στρατιωτικές αεροπορικές βάσεις με στρατηγικά βομβαρδιστικά. Η επιχειρησιακή τόλμη συνοδεύτηκε και από καταστροφή στόχων.
Ίσως το πιο σημαντικό για το Κίεβο είναι ότι η Ουκρανία μπόρεσε επίσης να δείξει — την παραμονή των διαπραγματεύσεων για κατάπαυση του πυρός με τη Ρωσία στην Κωνσταντινούπολη — ότι είναι σε θέση να αλλάξει τη δυναμική στο πεδίο της μάχης, αναγκάζοντας το Κρεμλίνο να αποδεχτεί μια νέα πραγματικότητα στην οποία οι στόχοι γίνονται ευάλωτοι, ακόμη και χωρίς τη χρήση δυτικών όπλων.
Εκτιμήσεις αναλυτών υποστηρίζουν ότι η επίθεση «υπονόμευσε με ουσιαστικό τρόπο τη δυνατότητα της Ρωσίας να εκτελεί πλήγματα εκτός βεληνεκούς της εχθρικής άμυνας (stand-off)». Σύμφωνα με τον Μάικλ Κόφμαν του Carnegie Endowment for International Peace, «καταστράφηκαν αεροσκάφη που η Ρωσία θα δυσκολευτεί να αντικαταστήσει».
Και προσθέτει: «Μπορεί να μην είναι αρκετό για να σταματήσουν πλήρως οι ρωσικές επιθέσεις, αλλά δείχνει ότι η συνέχιση του πολέμου έχει πραγματικό κόστος για τη στρατιωτική ισχύ της Ρωσίας».
Σύμφωνα με ανοιχτές πηγές και ανεξάρτητους αναλυτές, οι ζημιές που υπέστη η ρωσική στρατηγική αεροπορία φτάνουν σε ποσοστό έως και 20% του ενεργού στόλου βομβαρδιστικών μεγάλης εμβέλειας. Ανάμεσά τους, TU-95 και TU-22M3 — αεροσκάφη ικανά να μεταφέρουν τόσο συμβατικές όσο και πυρηνικές κεφαλές.
Η Ουκρανία ισχυρίζεται ότι καταστράφηκαν ή υπέστησαν σοβαρές ζημιές πάνω από 40 αεροσκάφη. Η Ρωσία παραδέχεται μόνο «μερικές μονάδες αεροπορικού εξοπλισμού που επηρεάστηκαν από πυρκαγιά». Η πραγματική ζημιά, σύμφωνα με ανεξάρτητες εκτιμήσεις, κυμαίνεται μεταξύ 10 και 12 αεροσκαφών — αριθμός που, ακόμη κι αν επιβεβαιωθεί, αποτελεί σοβαρό πλήγμα τόσο σε επιχειρησιακό όσο και σε πολιτικό επίπεδο.
Επαναπροσδιορισμός της ρωσικής στρατηγικής
Η επίθεση φαίνεται πως επιβάλλει αναθεώρηση και στην τακτική της Μόσχας. Το Κρεμλίνο έχει ως πρακτική να ομαδοποιεί τα βομβαρδιστικά για μαζικές επιθέσεις. Τώρα, θα αναγκαστεί να τα διασπείρει για να τα προστατεύσει — κάτι που μειώνει την ικανότητα για συντονισμένα μαζικά πλήγματα και καθιστά την ουκρανική αεράμυνα πιο αποτελεσματική, σύμφωνα με τον Γουίλιαμ Αλμπέρκ του Stimson Center.
Στο πυρηνικό επίπεδο, το πλήγμα θεωρείται περιορισμένο, καθώς η Ρωσία βασίζεται κυρίως στα χερσαία (60%) και υποβρύχια (30%) μέσα της στρατηγικής της «τριάδας», και λιγότερο στους αερομεταφερόμενους φορείς (10%).
Σημειώνεται πως η επίθεση ήρθε ένα 24ωρο πριν τις ειρηνευτικές συνομιλίες στην Κωνσταντινούπολη, με το Κίεβο να θέλει να δείξει ότι μπορεί να μεταβάλει τη δυναμική στο πεδίο — και μάλιστα χωρίς δυτικά οπλικά συστήματα.
