Όταν οι ΗΠΑ βομβάρδισαν το Ιράν τις πρώτες πρωινές ώρες της Κυριακής, στοχοποίησαν τρεις εγκαταστάσεις κεντρικής σημασίας για τις πυρηνικές φιλοδοξίες της Τεχεράνης: το εργοστάσιο εμπλουτισμού ουρανίου στο Φορντό, τις πυρηνικές εγκαταστάσεις στη Νατάνζ και το κέντρο πυρηνικής τεχνολογίας στο Ισφαχάν.
Το κύριο βάρος του βομβαρδισμού επικεντρώθηκε στο Φορντό, όπου οι αμερικανικές δυνάμεις έριξαν 12 βόμβες GBU-57 Massive Ordnance Penetrators στο πλαίσιο της επιχείρησης «Midnight Hammer». Αυτές οι βόμβες των 30.000 λιβρών «bunker-buster» έχουν σχεδιαστεί για να διεισδύουν μέχρι και 200 πόδια βαθιά στη γη πριν εκραγούν. Το συγκρότημα Φορντό βρίσκεται περίπου 260 πόδια κάτω από τη γη.
Σύμφωνα με το wired, αυτό το κενό εξηγεί την αβεβαιότητας σχετικά με το μέγεθος της ζημιάς. Ο Τραμπ δήλωσε ότι «οι βασικές εγκαταστάσεις πυρηνικού εμπλουτισμού του Ιράν έχουν εξαλειφθεί πλήρως και ολοκληρωτικά». Ο στρατός του, ωστόσο, ήταν πιο επιφυλακτικός: «Θα ήταν πολύ νωρίς για μένα να σχολιάσω τι μπορεί να υπάρχει ή να μην υπάρχει ακόμη», δήλωσε ο στρατηγός Νταν Κέιν, πρόεδρος του Γενικού Επιτελείου Στρατού.
Οι εικόνες από την περιοχή πριν και μετά την επίθεση αποτελούν την καλύτερη πηγή πληροφοριών για το μέγεθος του βομβαρδισμού. «Αυτό που βλέπουμε είναι έξι κρατήρες, δύο ομάδες των τριών, όπου έπεσαν 12 μαζικοί διατρητές πυρομαχικών», λέει ο Τζέφρει Λιούις, διευθυντής του Προγράμματος Μη Διάδοσης Πυρηνικών στην Ανατολική Ασία του Ινστιτούτου Middlebury. «Η ιδέα είναι να χτυπάς το ίδιο σημείο ξανά και ξανά για να σκάψεις».
«Οι συγκεκριμένες τοποθεσίες αυτών των κρατήρων έχουν επίσης σημασία», λέει ο Τζόσεφ Ρότζερς, αναπληρωτής διευθυντής και συνεργάτης στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών, Project on Nuclear Issues. Ενώ οι σήραγγες εισόδου του συγκροτήματος Φορντό δεν φαίνεται να έχουν στοχοποιηθεί, οι αμερικανικές βόμβες έπεσαν σε πιθανά φρεάτια εξαερισμού, με βάση δορυφορικές εικόνες των πρώτων κατασκευαστικών εργασιών στην περιοχή.
Είναι επίσης αξιοσημείωτο τι δεν χτύπησαν οι αμερικανικές βόμβες. Το μακρόστενο λευκό κτίριο στις δορυφορικές εικόνες του Φορντό είναι πιθανότατα βασική υποδομή υποστήριξης, που ενδεχομένως παρέχει από κλιματισμό μέχρι εφεδρική παραγωγή ενέργειας. «Οι ΗΠΑ δεν μπήκαν καν στον κόπο να το στοχεύσουν. Αυτό μου δείχνει ξεκάθαρα ότι δεν προσπαθούσαν να κλείσουν προσωρινά την εγκατάσταση», λέει ο Ρότζερς.
