Ο πόλεμος μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς έχει ήδη εξαπλωθεί στην ευρύτερη Μέση Ανατολή, με την προοπτική αντιπαράθεσης μεταξύ περιφερειακών και παγκόσμιων δυνάμεων να γίνεται όλο και πιο πιθανή.
Σε όλη την περιοχή, οι μάχες περιορίστηκαν σε μεγάλο βαθμό σε επιθέσεις «οφθαλμόν αντί οφθαλμού» μεταξύ των πολιτοφυλακών που υποστηρίζονται από το Ιράν από τη μία πλευρά και των ΗΠΑ, του Ισραήλ και των συμμάχων τους από την άλλη.
Όμως η άμεση παρέμβαση τόσο του Ιράν όσο και των ΗΠΑ τις τελευταίες εβδομάδες έχει εντείνει τους φόβους ότι η σύγκρουση μεταξύ των δύο μπορεί να μετατραπεί σε άμεση, αναφέρει η ιστοσελίδα του CNN σε άρθρο της.
Μέχρι στιγμής, οι ΗΠΑ και το Ιράν έχουν αποφύγει την άμεση αντιπαράθεση μεταξύ τους. Οι ΗΠΑ έχουν επιτεθεί σε ομάδες που υποστηρίζονται από το Ιράν στην Υεμένη, τη Συρία και το Ιράκ, ενώ ομάδες που συνδέονται με το Ιράν έχουν στοχεύσει αμερικανικό προσωπικό στο Ιράκ και τη Συρία. Η Τεχεράνη έχει επίσης πλήξει, όπως είπε, ομάδες κατά του Ιράν στο Ιράκ, τη Συρία και το Πακιστάν. Το Πακιστάν απάντησε με αντίποινα.
Η Ισλαμική Δημοκρατία, η οποία αντιτίθεται εδώ και καιρό στην παρουσία των αμερικανικών δυνάμεων στην «αυλή» της, έχει περάσει τις τελευταίες δεκαετίες χτίζοντας ένα δίκτυο ισλαμιστών, αντιδυτικών και αντι-ισραηλινών πολιτοφυλακών που εκπαιδεύει, χρηματοδοτεί και εξοπλίζει.
Αυτές οι ομάδες έχουν εμπλακεί πολεμικά πιο πολύ τον τελευταίο καιρό, ειδικά οι αντάρτες Χούθι της Υεμένης, οι οποίοι διέκοψαν μια ζωτικής σημασίας διεθνή πλωτή οδό, προκαλώντας μεγάλη ζημιά στο παγκόσμιο εμπόριο και κάνοντας τα δυτικά κράτη να παρέμβουν.
Οι ΗΠΑ, προσπαθώντας να απομακρυνθούν από τη Μέση Ανατολή εδώ και χρόνια, επιστρέφουν και πάλι στην περιοχή, έχοντας ήδη ένα σημαντικό στρατιωτικό αποτύπωμα στην περιοχή πριν από τον πόλεμο, με πάνω από 30.000 στρατιώτες.
Από την έναρξη του πολέμου, ωστόσο, η Ουάσιγκτον ενίσχυσε σημαντικά τη στρατιωτική της θέση στην περιοχή, έχοντας μετακινήσει περίπου 1.200 μέλη της αμερικανικής στρατιωτικής θητείας, μαζί με χιλιάδες άλλους σε ομάδες κρούσης αερομεταφορέων του Πολεμικού Ναυτικού και μια Εκστρατευτική Μονάδα Πεζοναυτών περίπου 2.000 ατόμων.
Επίσης, σε ορισμένα μέρη, συμπεριλαμβανομένου του Ιράκ και της Συρίας, η στρατιωτική παρουσία των ΗΠΑ επικαλύπτει εκείνη του Ιράν και των συμμάχων του.
