Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Τζέι Ντι Βανς, δήλωσε ότι πιστεύει ότι ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ θα ρωτήσει τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν αν είναι «σοβαρός» για την ειρήνη με την Ουκρανία στη μεταξύ τους τηλεφωνική επικοινωνία.
Ο Βανς τόνισε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «δεν πρόκειται να χαραμίσουν άλλο τον χρόνο τους» στις προσπάθειές τους να επιτύχουν μια λύση.
«Χρειάζονται δύο για να χορέψεις τανγκό. Ξέρω ότι ο πρόεδρος είναι πρόθυμος να το κάνει αυτό, αλλά αν η Ρωσία δεν είναι πρόθυμη να το κάνει αυτό, τότε τελικά θα πούμε ότι αυτός δεν είναι ο δικός μας πόλεμος», πρόσθεσε.
«Θα προσπαθήσουμε να τον τερματίσουμε, αλλά αν δεν μπορούμε να τον τερματίσουμε, τελικά θα πούμε: «Ξέρετε κάτι; Άξιζε μια προσπάθεια, αλλά δεν θα συνεχίσουμε», διαμήνυσε ο Βανς.
«Οι συνομιλίες προχωρούν εδώ και λίγο καιρό. Αντιλαμβανόμαστε ότι βρισκόμαστε σε ένα μικρό αδιέξοδο εδώ. Νομίζω ότι ο πρόεδρος θα πει στον πρόεδρο Πούτιν, κοιτάξτε, μιλάτε σοβαρά; Είσαι πραγματικός σε αυτό;» δήλωσε ο Βανς στους δημοσιογράφους στο αεροσκάφος Air Force Two. «Υπάρχουν πολλά οικονομικά οφέλη από την απόψυξη των σχέσεων μεταξύ της Ρωσίας και του υπόλοιπου κόσμου, αλλά δεν πρόκειται να έχετε αυτά τα οφέλη αν συνεχίσετε να σκοτώνετε πολλούς αθώους ανθρώπους».
Ενώ ο Βανς είπε ότι «είναι δύσκολο να εντοπίσει κανείς ένα» εμπόδιο για την επίτευξη εκεχειρίας, επανέλαβε πως «ένα ανοιχτό ερώτημα» είναι αν ο Πούτιν είναι σοβαρός για διαπραγματεύσεις για ειρήνη.
«Έχει κάνει κάποιες παραχωρήσεις. Έχει κάνει κάποια σοβαρά βήματα σε αυτές τις συνομιλίες. Αλλά αισθανόμαστε ότι βρισκόμαστε σε ένα σημείο όπου βρισκόμαστε σε αδιέξοδο και γι' αυτό ο πρόεδρος μιλάει μαζί του στο τηλέφωνο. Πιστεύω ειλικρινά ότι ο πρόεδρος Πούτιν, δεν ξέρει ακριβώς πώς να βγει από τον πόλεμο».
«Δεν είμαι σίγουρος ότι ο ίδιος ο Βλαντιμίρ Πούτιν έχει μια στρατηγική για το πώς να ξεμπερδέψει με τον πόλεμο, φυσικά, που συνεχίζεται εδώ και μερικά χρόνια», πρόσθεσε ο Βανς, λέγοντας ότι πιστεύει ότι “ο πρόεδρος θα συμφωνούσε” με αυτό.
Ο Βανς δήλωσε επίσης ότι οι ΗΠΑ εξακολουθούν να είναι «περισσότερο από ανοιχτές στο να αποχωρήσουν».
«Θέλουμε να δούμε αποτελέσματα, και το πρώτο σημαντικό αποτέλεσμα που θέλαμε να δούμε, για το οποίο ήμασταν ευτυχείς, είναι ότι θέλαμε να δούμε τους Ρώσους και τους Ουκρανούς να θέτουν μια πραγματική ειρηνευτική πρόταση στο τραπέζι. Τι θα έπρεπε να κάνετε για να σταματήσουν οι συγκρούσεις; Αυτό συνέβη. Το δεύτερο πράγμα είναι ότι έπρεπε να συμφωνήσουν σε συνομιλίες μεταξύ τους», δήλωσε.
Κατά τη διάρκεια ενημέρωσης των δημοσιογράφων τη Δευτέρα, η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Καρολίν Λέβιτ δήλωσε ότι ο Τραμπ «έχει κουραστεί και απογοητευτεί και με τις δύο πλευρές της σύγκρουσης», προσθέτοντας ότι στόχος του «είναι να δει μια κατάπαυση του πυρός και να δει αυτή τη σύγκρουση να τελειώνει».
Ερωτηθείσα για το αν ο πρόεδρος εξακολουθεί να θέλει να συναντηθεί με τον Πούτιν, όπως είπε στους δημοσιογράφους την περασμένη εβδομάδα στη Μέση Ανατολή, η Λέβιτ είπε ότι αυτό θα εξαρτηθεί από το σημερινό τηλεφώνημα.
«Νομίζω ότι ο πρόεδρος θα ήταν σίγουρα ανοιχτός σε αυτό, αλλά ας δούμε πώς θα πάει αυτό το τηλεφώνημα σήμερα».
Πρόσκληση στον Πάπα να επισκεφθεί τις ΗΠΑ
Ο Βανς συναντήθηκε σήμερα στο Βατικανό με τον Πάπα Λέοντα 14ο, που είναι ο πρώτος ηγέτης της παγκόσμιας Καθολικής Εκκλησίας από τις Ηνωμένες Πολιτείες, στον οποίο επέδωσε επίσημη πρόσκληση να επισκεφθεί τις ΗΠΑ.
Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου δήλωσε ότι ο Πάπας Λέων έκανε δεκτό σήμερα το πρωί σε ακρόαση στο Βατικανό τον αντιπρόεδρο Βανς. "Ήταν μια καλή, παραγωγική συνάντηση", δήλωσε η Κάρολαϊν Λέβιτ. Η εκπρόσωπος διευκρίνισε ότι ο Τραμπ ελπίζει να δει τον Λέοντα 14ο στην Ουάσινγκτον "μόλις θα μπορέσει να έρθει".
Ο Βανς ο οποίος είχε επικριθεί σκληρά από τον εκλιπόντα Πάπα Φραγκίσκο για την σκληρή γραμμή στην μεταναστευτική πολιτική της κυβέρνησης Τραμπ, επέδωσε στον Πάπα μία επιστολή, λέγοντας ότι είναι από τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και την Πρώτη Κυρία Μελάνια Τραμπ, οι οποίοι «σας προσκαλούν να έρθετε».
Ο Πάπας καθήμενος απέναντι από τον Βανς στο επίσημο γραφείο του στο Αποστολικό Παλάτι στο Βατικανό, πήρε την επιστολή και ακούσθηκε να λέει: «κάποια στιγμή», σύμφωνα με το βίντεο που δόθηκε στη δημοσιότητα από το Βατικανό.
Το Βατικανό δεν ανταποκρίθηκε άμεσα στο αίτημα να σχολιάσει το θέμα της πρόσκλησης.
Η Αγία Έδρα με ανακοίνωσή της επιβεβαίωσε ότι ο Βανς και ο Πάπας Λέων συναντήθηκαν, αλλά δεν έδωσε λεπτομέρειες σχετικά με τις συζητήσεις τους. Εκπρόσωπος του Βανς δήλωσε ότι συναντήθηκαν πρόσωπο με πρόσωπο πριν προστεθεί ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος είναι επίσης καθολικός.
Στο πλαίσιο της συνάντησης, ο Βανς έδωσε στον Πάπα Λέοντα μια ναυτική φανέλα με μπλε και πορτοκαλί, της αμερικανικής ομάδας ποδοσφαίρου Chicago Bears, στην οποία αναγράφονταν το όνομα του «Πάπας Λέων», και ο αριθμός «XIV».
Μετά τη συνάντηση με τον Πάπα Λέοντα, ο Βανς συναντήθηκε με αξιωματούχους της Κρατικής Γραμματείας του Βατικανού, του κορυφαίου διπλωματικού γραφείου της Εκκλησίας. Ένα κείμενο του Βατικανού χαρακτήρισε τις συνομιλίες αυτές «εγκάρδιες».
«Υπήρξε ανταλλαγή απόψεων σχετικά με ορισμένα τρέχοντα διεθνή ζητήματα, που ζητούν τον σεβασμό του ανθρωπιστικού και του διεθνούς δικαίου στις περιοχές των συγκρούσεων και την εξεύρεση λύσης με διαπραγματεύσεις μεταξύ των εμπλεκόμενων μερών», αναφέρεται στο κείμενο της ανακοίνωσης του Βατικανού.
