Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε ότι η προγραμματιζόμενη επίσκεψη του Κινέζου προέδρου Σι Τζινπίνγκ στις Ηνωμένες Πολιτείες αποτέλεσε βασικό θέμα της συνάντησής του με τον υπουργό Εξωτερικών της Κίνας Ουάνγκ Γι, η οποία πραγματοποιήθηκε στη Μανίλα, στο περιθώριο της συνόδου της Ένωσης Χωρών Νοτιοανατολικής Ασίας (ASEAN).
Μετά τις συνομιλίες, ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας ανέφερε ότι οι δύο πλευρές συζήτησαν εκτενώς τις διμερείς σχέσεις, επισημαίνοντας πως, παρά τις διαφορές που εξακολουθούν να υπάρχουν, καθήκον των δύο χωρών είναι να τις διαχειρίζονται, ενώ υπάρχουν και πεδία στα οποία μπορεί να αναπτυχθεί συνεργασία.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έχει δηλώσει ότι μια συνάντηση κορυφής με τον Σι θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί στα τέλη Σεπτεμβρίου. Η επικείμενη επαφή ενδέχεται, ωστόσο, να επηρεαστεί από τις κατηγορίες του Αμερικανού προέδρου περί κινεζικής ανάμιξης στις αμερικανικές εκλογές, τις οποίες το Πεκίνο έχει απορρίψει ως «καθαρό προϊόν χάλκευσης».
Ο Ρούμπιο διευκρίνισε ότι το ζήτημα της φερόμενης εκλογικής παρέμβασης δεν τέθηκε στις συνομιλίες με τον Ουάνγκ Γι. Παράλληλα, σημείωσε ότι οι σχέσεις Ουάσιγκτον και Πεκίνου έχουν αποκτήσει μεγαλύτερη σταθερότητα μετά την προσωρινή εμπορική εκεχειρία που συμφωνήθηκε μεταξύ των δύο ηγετών τον Οκτώβριο. Υπενθύμισε ακόμη ότι Τραμπ και Σι είχαν συναντηθεί τον Μάιο στο Πεκίνο, ενώ η κινεζική πλευρά δεν έχει επιβεβαιώσει μέχρι στιγμής την επίσκεψη του Σι στην Ουάσιγκτον.
Σύμφωνα με τον Αμερικανό υπουργό Εξωτερικών, στις συνομιλίες εξετάστηκαν επίσης ζητήματα εμπορίου και η λειτουργία του διμερούς Συμβουλίου Εμπορίου, υπογραμμίζοντας ότι είναι σημαντικό οι δύο χώρες να διατηρούν ανοικτούς διαύλους επικοινωνίας ανεξάρτητα από τις διαφωνίες τους.
Η σύνοδος της ASEAN πραγματοποιείται σε μια περίοδο έντονης διεθνούς αβεβαιότητας, καθώς ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή επηρεάζει το παγκόσμιο εμπόριο και επιβαρύνει τις οικονομίες της Ασίας. Ο Ρούμπιο εκτίμησε ότι η στάση της Κίνας δεν έχει μεταβάλει την πορεία της σύγκρουσης, σημειώνοντας πάντως ότι το Πεκίνο έχει επιδείξει συνεργασία σε ορισμένα ζητήματα που αφορούν το Ιράν.
