Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε την Κυριακή ότι εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο να υποχρεώσει τους δημοσιογράφους που δημοσίευσαν στοιχεία που διέρρευσαν από αμερικανική έκθεση πληροφοριών - η οποία αξιολογεί τον αντίκτυπο των πρόσφατων αμερικανικών στρατιωτικών πληγμάτων στο Ιράν - να αποκαλύψουν τις πηγές τους.
Ο πρόεδρος υποστήριξε ότι η κυβέρνησή του ενδέχεται να ασκήσει διώξεις τόσο σε όσους αποκάλυψαν τις πληροφορίες όσο και στους δημοσιογράφους, εάν δεν συμμορφωθούν.
Σε συνέντευξή του στο Fox News, ο Τραμπ επανέλαβε ότι τα αεροπορικά πλήγματα της 21ης Ιουνίου, που στόχευσαν συγκεκριμένες ιρανικές εγκαταστάσεις, «παρέλυσαν» το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν.
Ισχυρίστηκε μάλιστα ότι τα χτυπήματα κατέστρεψαν κρίσιμα αποθέματα εμπλουτισμένου ουρανίου, παρά τους ισχυρισμούς της Τεχεράνης ότι το υλικό είχε μεταφερθεί αλλού πριν από την επίθεση.
Ο Τραμπ απέρριψε την απόρρητη έκθεση που διέρρευσε - η οποία υποστήριζε ότι τα πλήγματα απλώς καθυστέρησαν προσωρινά την ανάπτυξη του ιρανικού πυρηνικού προγράμματος - χαρακτηρίζοντάς την ελλιπή και προκατειλημμένη. Η αξιολόγηση, που κυκλοφόρησε μεταξύ Αμερικανών βουλευτών και αξιωματούχων των υπηρεσιών πληροφοριών, κατέληγε στο συμπέρασμα ότι οι ζημιές ήταν πολύ μικρότερες από αυτές που η κυβέρνηση Τραμπ είχε ισχυριστεί δημόσια.
Στιγμιότυπα της συνέντευξης Τράμπ στο Fox News:
Ο πρόεδρος έχει επιτεθεί τόσο σε Δημοκρατικούς βουλευτές όσο και σε εκπροσώπους των ΜΜΕ επειδή δημοσιοποίησαν τμήματα της απόρρητης έκθεσης. Στη συνέχεια απείλησε με νομικές συνέπειες όσους θεωρεί υπεύθυνους.
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξής του, η δημοσιογράφος αναφέρθηκε σε ανάρτηση που είχε κάνει ο Τραμπ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης λίγες μέρες νωρίτερα, στην οποία έγραφε: «Οι Δημοκρατικοί είναι αυτοί που διέρρευσαν τις πληροφορίες για την ΤΕΛΕΙΑ ΠΤΗΣΗ προς τους πυρηνικούς στόχους στο Ιράν. Πρέπει να διωχθούν!»
Ο Τραμπ επανέλαβε στον αέρα ότι «πρέπει να διωχθούν».
«Ποιοι συγκεκριμένα;» τον ρώτησε η δημοσιογράφος.
Ο Τραμπ απάντησε: «Μπορείς να το βρεις - αν ήθελαν, θα το έβρισκαν εύκολα».
Στo στόχαστρο CNN και Νew York Times
Τα τελευταία 24ωρα, ο Τραμπ έχει βάλει στο στόχαστρο το CNN και τους New York Times για τα ρεπορτάζ τους σχετικά με τα πλήγματα στο Ιράν, χαρακτηρίζοντας την κάλυψή τους «αντιπατριωτική» και αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο προσφυγής στη δικαιοσύνη.
Τα δύο μέσα, μαζί με άλλες πηγές, μετέδωσαν ότι τα προκαταρκτικά ευρήματα της Υπηρεσίας Στρατιωτικών Πληροφοριών των ΗΠΑ (DIA) έδειχναν ότι τα πλήγματα είχαν περιορισμένη αποτελεσματικότητα. Σύμφωνα με την εκτίμηση, οι βομβαρδισμοί καθυστέρησαν τις πυρηνικές φιλοδοξίες του Ιράν κατά μερικούς μήνες, χωρίς όμως να καταστρέψουν πλήρως το πρόγραμμα.
Την Κυριακή, λογαριασμός στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που ανήκει στον ανώτατο ηγέτη του Ιράν, αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, κατηγόρησε τον Τραμπ ότι χρειάζεται «να υπερβάλλει για να καλύψει την αλήθεια και να την κρατήσει κρυφή», αφού τα πρόσφατα αμερικανικά στρατιωτικά χτυπήματα «δεν μπόρεσαν να κάνουν τίποτα».
Ο Τραμπ, από την πλευρά του, επέμεινε ότι τρεις πυρηνικές εγκαταστάσεις «εξαϋλώθηκαν».
Περιγράφοντας πώς η κυβέρνησή του ενδέχεται να κυνηγήσει τους υπεύθυνους της διαρροής, δήλωσε: «Πας στον δημοσιογράφο και του λες, «εθνική ασφάλεια - ποιος το έδωσε;» Πρέπει να το κάνεις αυτό. Και υποψιάζομαι ότι θα προχωρήσουμε σε τέτοια βήματα».
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Σύνταγμα γενικά προστατεύει τους δημοσιογράφους από το να αναγκάζονται να αποκαλύψουν τις πηγές τους - αλλά υπάρχουν όρια σε αυτό το προνόμιο, όπως αποκαλείται συνήθως.
Ο πρόεδρος είχε απειλήσει να κινηθεί νομικά εναντίον του CNN και των New York Times για τη δημοσίευση άρθρων σχετικά με την προκαταρκτική έκθεση πληροφοριών πριν από τις δηλώσεις του στο Fox News.
Σε επιστολή προς τους Times, δικηγόρος του Τραμπ ανέφερε ότι το άρθρο έπληξε τη φήμη του προέδρου και απαίτησε από την εφημερίδα «να το ανακαλέσει και να ζητήσει συγγνώμη», χαρακτηρίζοντάς το «ψευδές», «συκοφαντικό» και «αντιπατριωτικό».
