Απατεώνες πιθανότατα έκλεψαν 45,6 δισεκατομμύρια δολάρια από το ταμείο ανεργίας των Ηνωμένων Πολιτειών κατά τη διάρκεια της πανδημίας εφαρμόζοντας τακτικές όπως η χρήση αριθμών κοινωνικής ασφάλισης ανθρώπων που είχαν πεθάνει.
Πριν από περίπου ένα χρόνο, είχαν εντοπιστεί σχεδόν 16 δισεκατομμύρια δολάρια σε πιθανή απάτη. Η έκθεση που εξέδωσε σήμερα ο γενικός επιθεωρητής του Υπουργείου Εργασίας εντόπισε «αύξηση 29,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε δυνητικά δόλιες πληρωμές».
Οι απατεώνες φέρεται να είχαν υποβάλει διεκδικήσεις επιδομάτων ανεργίας δισεκατομμυρίων δολαρίων σε πολλές πολιτείες ταυτόχρονα, ενώ ορισμένοι από αυτούς λάμβαναν επιδόματα χρησιμοποιώντας την ταυτότητα νεκρών και κρατουμένων που δεν δικαιούνταν βοήθεια. Βασίστηκαν επίσης σε ύποπτα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που ήταν δύσκολο να εντοπιστούν, ανέφερε ο φύλακας στην έκθεσή του.
«Καθορίσαμε ότι 205.766 αριθμοί κοινωνικής ασφάλισης αποθανόντων χρησιμοποιήθηκαν για την υποβολή αξιώσεων για επιδόματα ανεργίας λόγω πανδημίας», προσθέτει η έκθεση.
Το πρόγραμμα βοήθειας για την ανεργία των Ηνωμένων Πολιτειών ξεκίνησε το 2020 στις πρώτες ημέρες της επιδημίας του κορονοϊού.
Νωρίτερα φέτος, το αμερικανικό Υπουργείο Δικαιοσύνης ζήτησε από τον ομοσπονδιακό εισαγγελέα Κέβιν Τσάμπερς για να ηγηθεί των προσπαθειών του τμήματος να βοηθήσει στη διερεύνηση απατεώνων που εκμεταλλευτήκαν την πανδημία ως ευκαιρία για να λεηλατήσουν τα προγράμματα κρατικής βοήθειας.
Τον Μάιο του 2021, ο Γενικός Εισαγγελέας Μέρικ Γκάρλαντ δημιούργησε μια Task Force για την διερεύνηση της απάτης της COVID-19. Οι Ηνωμένες Πολιτείες διερευνούν πολλές υποθέσεις απάτης που συνδέονται με τα προγράμματα κρατικής βοήθειας, όπως το Πρόγραμμα Προστασίας Μισθοδοσίας, η ασφάλιση ανεργίας και το πρόγραμμα περίθαλψης Medicare.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς απήγγειλαν κατηγορίες σε 47 κατηγορούμενους, οι οποίοι κατηγορήθηκαν για κλοπή 250 εκατομμυρίων δολαρίων από ένα πρόγραμμα κρατικής βοήθειας που υποτίθεται ότι έδινε τροφή σε παιδιά που είχαν ανάγκη κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός της Μινεσότα, Feeding Our Future, κατηγορήθηκε για την ενορχήστρωση της απάτης. Η ιδρύτρια του, Έιμι Μποκ αρνήθηκε ότι παρανόμησε.
Τον Μάρτιο, το Υπουργείο Δικαιοσύνης είπε ότι είχε υποβάλει πάνω από 1.000 περιπτώσεις εγκλημάτων που αφορούσαν επιδόματα ανεργίας κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Πηγή: Reuters
