Κάθε νεογέννητο στην Αγγλία πρόκειται να υποβληθεί σε γονιδιακό έλεγχο, προκειμένου να αποφευχθούν θανατηφόρες ασθένειες και να εξασφαλιστεί εξατομικευμένη υγειονομική περίθαλψη, στο πλαίσιο επένδυσης ύψους 758,94 εκατομμυρίων ευρώ της κυβέρνησης στην τεχνολογία DNA.
Μέσα στα επόμενα δέκα χρόνια, όλα τα νεογέννητα θα υποβάλλονται σε ανάλυση ολόκληρου του γονιδιώματος, μια διαδικασία που αξιολογεί τον κίνδυνο εμφάνισης εκατοντάδων ασθενειών και αναμένεται να αποτελέσει βασικό άξονα του δεκαετούς σχεδίου της κυβέρνησης για το εθνικό σύστημα υγείας (NHS), σύμφωνα με πληροφορίες του Guardian.
Ο υπουργός Υγείας, Wes Streeting, δήλωσε στην Telegraph ότι οι εξελίξεις στη γονιδιωματική επιστήμη θα επιτρέψουν στους ανθρώπους να «προσπερνούν» θανατηφόρες ασθένειες και να λαμβάνουν εξατομικευμένη φροντίδα υγείας.
Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά:
«Η επανάσταση στην ιατρική επιστήμη σημαίνει ότι μπορούμε να μεταμορφώσουμε το NHS την επόμενη δεκαετία — από μία υπηρεσία που διαγιγνώσκει και θεραπεύει ασθένειες, σε μία που τις προβλέπει και τις προλαμβάνει».
Και πρόσθεσε:
«Η γονιδιωματική μας προσφέρει τη δυνατότητα να προσπερνούμε τις ασθένειες, να τις προλαβαίνουμε αντί να αντιδρούμε εκ των υστέρων. Χάρη σε αυτήν την τεχνολογία, οι ασθενείς θα μπορούν να λαμβάνουν εξατομικευμένη περίθαλψη πριν καν εμφανιστούν τα πρώτα συμπτώματα - μειώνοντας την πίεση στις υπηρεσίες του NHS και βοηθώντας τους ανθρώπους να ζήσουν περισσότερα και υγιέστερα χρόνια».
Σήμερα, σε όλους τους νέους γονείς προσφέρεται ένα τεστ με σταγόνες αίματος για τα μωρά τους, συνήθως όταν το παιδί είναι πέντε ημερών. Πρόκειται για το γνωστό «τεστ από τη φτέρνα», που ελέγχει την παρουσία εννέα σπάνιων αλλά σοβαρών παθήσεων. Το αίμα συλλέγεται σε κάρτα και αποστέλλεται για εργαστηριακό έλεγχο.
Εκτός από την ενίσχυση της πρόληψης, το δεκαετές σχέδιο περιλαμβάνει και άλλες βασικές μεταρρυθμίσεις που προωθεί ο Streeting στο NHS - μεταξύ αυτών, η μετατόπιση από τα νοσοκομεία προς την πρωτοβάθμια φροντίδα στην κοινότητα, και από τις αναλογικές στις ψηφιακές υπηρεσίες.
Την προηγούμενη εβδομάδα, η υπουργός Οικονομικών Rachel Reeves ανακοίνωσε ότι η κυβέρνηση θα αυξήσει τη χρηματοδότηση του NHS κατά 33,86 δισ. ευρώ ετησίως σε πραγματικούς όρους για τα επόμενα τρία χρόνια.
Εκπρόσωπος του Υπουργείου Υγείας και Κοινωνικής Φροντίδας δήλωσε:
«Το δεκαετές σχέδιο για την υγεία θα δημοσιευθεί σύντομα και θα περιλαμβάνει λεπτομέρειες για μια σειρά από πρωτοβουλίες που θα εκσυγχρονίσουν το NHS και θα το καταστήσουν ανθεκτικό για το μέλλον».
Τον Οκτώβριο, το NHS στην Αγγλία ανακοίνωσε πως θα ξεκινήσει πιλοτικό πρόγραμμα γονιδιακής ανάλυσης σε 100.000 νεογέννητα, για τον εντοπισμό περισσότερων από 200 γενετικών ασθενειών - μια πρωτοβουλία παγκόσμιας πρωτιάς για την έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία.
