Δύο ισχυροί των βαρέων οχημάτων αποφασίζουν να αξιοποιήσουν την τεχνογνωσία ενός ισχυρού στον τομέα του υδρογόνου με στόχο την απανθρακοποίηση των μεταφορών. Και είναι η Toyota που μπαίνει στην κοινοπραξία “cellcentric” ως ισότιμος εταίρος των Volvo Group και Daimler Truck, δημιουργώντας μια ισχυρή συμμαχία για την ανάπτυξη και τη βιομηχανική παραγωγή συστημάτων κυψελών καυσίμου. Στόχος, η ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας του υδρογόνου στις βαριές οδικές μεταφορές και σε άλλες απαιτητικές εφαρμογές.
Η Toyota Motor Corporation, το Volvo Group και η Daimler Truck AG υπέγραψαν δεσμευτική συμφωνία για την είσοδο της ιαπωνικής αυτοκινητοβιομηχανίας στην cellcentric. Μετά την ολοκλήρωση της συναλλαγής, καθεμία από τις τρεις εταιρείες θα κατέχει το ένα τρίτο της κοινοπραξίας, συμμετέχοντας ισότιμα στη λήψη αποφάσεων και στη διαμόρφωση της μελλοντικής στρατηγικής της.
Η συμφωνία αποτελεί συνέχεια του μη δεσμευτικού μνημονίου συνεργασίας που είχε υπογραφεί στα τέλη Μαρτίου 2026. Η ολοκλήρωση της διαδικασίας τοποθετείται στα τέλη του 2026 ή στις αρχές του 2027 και προϋποθέτει την έγκριση των αρμόδιων ρυθμιστικών και εποπτικών αρχών. Μέχρι τότε, η cellcentric εξακολουθεί να αποτελεί κοινή επιχείρηση της Daimler Truck και του Volvo Group, τα οποία τη δημιούργησαν το 2021.
Με τη συμμετοχή της Toyota, οι τρεις όμιλοι επιδιώκουν να συνδυάσουν την τεχνογνωσία τους στα επαγγελματικά οχήματα, στις κυψέλες καυσίμου, στις τεχνολογίες παραγωγής και στη βιομηχανική κλιμάκωση. Η Toyota διαθέτει μακρά εμπειρία στην εξέλιξη συστημάτων υδρογόνου και στην παραγωγή των επιμέρους κυψελών που συγκροτούν τη συστοιχία, ενώ Daimler Truck και Volvo Group συνεισφέρουν την εμπειρία τους στις βαριές μεταφορές και στις πραγματικές συνθήκες λειτουργίας φορτηγών μεγάλων αποστάσεων.
Στόχος της συνεργασίας είναι να ενισχυθεί το τεχνολογικό προβάδισμα, η παραγωγική δυναμικότητα και η ανταγωνιστικότητα της cellcentric. Η εταιρεία θα παραμείνει ανεξάρτητη και αυτόνομη, προμηθεύοντας συστήματα κυψελών καυσίμου σε ευρύ φάσμα κατασκευαστών. Παράλληλα, Toyota, Volvo Group και Daimler Truck θα συνεχίσουν να λειτουργούν ανταγωνιστικά και ανεξάρτητα σε όλους τους υπόλοιπους τομείς των δραστηριοτήτων τους.
Όπως είναι γνωστό, η cellcentric αναπτύσσει, κατασκευάζει και διαθέτει συστήματα κυψελών καυσίμου για βαρέα επαγγελματικά οχήματα εντός και εκτός δρόμου. Οι εφαρμογές της δεν περιορίζονται στα φορτηγά, αλλά επεκτείνονται σε λεωφορεία, τρένα, πλοία, μηχανήματα έργου και μεταλλείων, καθώς και σε μονάδες σταθερής παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας.
τεχνολογία αυτή θεωρείται ιδιαίτερα κατάλληλη για μεταφορές μεγάλων αποστάσεων, όπου απαιτούνται μεγάλη αυτονομία, υψηλό ωφέλιμο φορτίο και ταχύτατος ανεφοδιασμός. Θυμίζουμε ότι οι κυψέλες καυσίμου μετατρέπουν το υδρογόνο σε ηλεκτρική ενέργεια, τροφοδοτώντας τον ή τους ηλεκτροκινητήρες του οχήματος στο οποίο είναι τοποθετημένες, ενώ παράλληλα, ως παραπροϊόν προκύπτει νερό (με τη μορφή υδρατμών) και θερμότητα. Το συνολικό περιβαλλοντικό όφελος εξαρτάται, ωστόσο, από τον τρόπο παραγωγής και μεταφοράς του υδρογόνου.
Χαρακτηριστικό δείγμα της τεχνολογικής εξέλιξης της cellcentric είναι το νέο σύστημα BZA375, το οποίο παρουσιάστηκε με την ονομασία παραγωγής τον Απρίλιο του 2026.
Προσφέρει συνεχή καθαρή ισχύ έως 375 kW, ενώ το βάρος του διατηρείται κοντά στα 400 kg. Έχει σχεδιαστεί ώστε να χωρά στον χώρο που καταλαμβάνει ένας συμβατικός πετρελαιοκινητήρας 13 λίτρων, διευκολύνοντας την ενσωμάτωσή του σε υφιστάμενες πλατφόρμες βαρέων φορτηγών. Σύμφωνα με τη cellcentric, προσφέρει 20% χαμηλότερη κατανάλωση υδρογόνου και 40% μεγαλύτερη πυκνότητα ισχύος από το σύστημα αναφοράς BZA150.
Η cellcentric απασχολεί περισσότερους από 560 εξειδικευμένους εργαζομένους στις εγκαταστάσεις της στο Kirchheim/Teck, στο Esslingen και στη Στουτγάρδη της Γερμανίας, καθώς και στο Burnaby του Καναδά. Διαθέτει σχεδόν 700 μεμονωμένες πατέντες, ενώ στο Esslingen λειτουργεί ήδη πιλοτική γραμμή βιομηχανικής παραγωγής. Παράλληλα, προετοιμάζει το εργοστάσιο KLIMA|WERK στο Weilheim της νότιας Γερμανίας, με σκοπό την παραγωγή συστημάτων κυψελών καυσίμου σε μεγάλη κλίμακα προς το τέλος της δεκαετίας.
Η νέα τριμερής συμμαχία δεν αφορά μόνο την εξέλιξη των ίδιων των συστημάτων. Οι εταίροι δηλώνουν ότι θα συνεργαστούν με βιομηχανικούς φορείς και επιχειρήσεις σε ολόκληρη την αλυσίδα του υδρογόνου, υποστηρίζοντας την παραγωγή, τη διανομή και τη δημιουργία δικτύου ανεφοδιασμού. Η ανάπτυξη επαρκούς υποδομής παραμένει, άλλωστε, βασική προϋπόθεση για την ευρύτερη αξιοποίηση των φορτηγών κυψελών καυσίμου.
Με την είσοδο της Toyota, η cellcentric αποκτά τρίτο ισχυρό βιομηχανικό εταίρο και ενισχύει τη φιλοδοξία της να εξελιχθεί σε παγκόσμιο κατασκευαστή και προμηθευτή πρώτης βαθμίδας συστημάτων κυψελών καυσίμου. Η συμφωνία αποτυπώνει παράλληλα την εκτίμηση των τριών ομίλων ότι, παράλληλα με τα ηλεκτρικά φορτηγά μπαταρίας, το υδρογόνο μπορεί να διαδραματίσει ουσιαστικό ρόλο στην απανθρακοποίηση των βαρέων μεταφορών. Toyota, Volvo Group.
