Η δυνατότητα παροχής ηλεκτρικής ισχύος απευθείας από ένα επαγγελματικό όχημα αποκτά ολοένα και μεγαλύτερη σημασία για επαγγελματίες που εργάζονται σε εργοτάξια, δασικές περιοχές ή υπαίθριες εγκαταστάσεις. Με αυτό το σκεπτικό, η Ford πραγματοποίησε σειρά δοκιμών συγκρίνοντας το σύστημα Pro Power Onboard του νέου Ranger Plug-in Hybrid με μια συμβατική βενζινοκίνητη φορητή γεννήτρια, εξετάζοντας όχι μόνο την παρεχόμενη ισχύ αλλά και τις εκπομπές ρύπων και το λειτουργικό κόστος.
Το Ranger PHEV διαθέτει σύστημα Pro Power Onboard με μέγιστη ισχύ 6,9 kW, επιτρέποντας την τροφοδοσία ηλεκτρικών εργαλείων και άλλου επαγγελματικού εξοπλισμού χωρίς την ανάγκη μεταφοράς ξεχωριστής γεννήτριας. Σύμφωνα με τη Ford, αυτό απελευθερώνει ωφέλιμο χώρο στην καρότσα, μειώνει το μεταφερόμενο βάρος και περιορίζει την ανάγκη μεταφοράς επιπλέον καυσίμου.
Για τις ανάγκες της σύγκρισης χρησιμοποιήθηκε μια συμβατική φορητή γεννήτρια βενζίνης ισχύος 4 kW, καθώς δεν διατίθενται αντίστοιχες φορητές μονάδες με απόδοση 6,9 kW. Οι δοκιμές πραγματοποιήθηκαν στις εγκαταστάσεις εκπομπών ρύπων της Ford στο Dunton, με φορτία από 300 W έως 4.000 W, ώστε να προσομοιωθούν πραγματικές συνθήκες χρήσης σε εργοτάξιο. Στη συνέχεια εφαρμόστηκαν οι ίδιες ακριβώς συνθήκες λειτουργίας και στο Ranger PHEV.
Οι μετρήσεις επικεντρώθηκαν στα οξείδια του αζώτου (NOx), το μονοξείδιο του άνθρακα (CO), τους υδρογονάνθρακες (HC) και το διοξείδιο του άνθρακα (CO₂). Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της Ford, οι διαφορές ήταν ιδιαίτερα μεγάλες υπέρ του Ranger PHEV όσον αφορά τους τρεις πρώτους ρύπους. Η συμβατική γεννήτρια εξέπεμψε έως και 9.000 φορές περισσότερα οξείδια του αζώτου σε υψηλά φορτία, πάνω από 450 φορές περισσότερο μονοξείδιο του άνθρακα κατά μέσο όρο και έως 110 φορές περισσότερους υδρογονάνθρακες για αντίστοιχη παρεχόμενη ισχύ.
Όσον αφορά το διοξείδιο του άνθρακα, η εικόνα ήταν διαφορετική. Κατά την εκκίνηση με κρύο κινητήρα το Ranger PHEV εμφάνισε αρχικά υψηλότερες εκπομπές CO₂. Ωστόσο, μετά την επίτευξη της κανονικής θερμοκρασίας λειτουργίας και για απαιτήσεις ισχύος άνω των 2 kW, η γεννήτρια παρήγαγε περισσότερο διοξείδιο του άνθρακα από το plug-in υβριδικό pick-up.
Η Ford αξιολόγησε και το κόστος λειτουργίας, εξετάζοντας τρία διαφορετικά σενάρια χρήσης του Pro Power Onboard: με πλήρως φορτισμένη μπαταρία, με άδεια μπαταρία και κρύο κινητήρα, καθώς και με άδεια μπαταρία αλλά κινητήρα ήδη σε θερμοκρασία λειτουργίας. Σύμφωνα με τους υπολογισμούς της εταιρείας, ακόμη και όταν η μπαταρία είναι άδεια, το Ranger PHEV καταναλώνει λιγότερο καύσιμο από μια αντίστοιχη φορητή γεννήτρια. Όταν ο κινητήρας λειτουργεί στη βέλτιστη θερμοκρασία, η κατανάλωση περιορίζεται περίπου στο μισό, ενώ όταν απαιτείται μόνο η διατήρηση της φόρτισης της μπαταρίας, το κόστος καυσίμου μπορεί να μειωθεί έως και στο ένα τρίτο σε σχέση με τη χρήση γεννήτριας.
Με βάση τα αποτελέσματα των δοκιμών της, η Ford υποστηρίζει ότι το Pro Power Onboard μπορεί να αποτελέσει εναλλακτική λύση απέναντι σε μια συμβατική φορητή γεννήτρια για πολλούς επαγγελματίες, συνδυάζοντας την παροχή ηλεκτρικής ισχύος με χαμηλότερες εκπομπές ρύπων, μικρότερη κατανάλωση καυσίμου και την πρακτικότητα που προσφέρει η ενσωμάτωση του συστήματος στο ίδιο το όχημα.
