Το Ηνωμένο Βασίλειο και η Ελβετία ανακοίνωσαν τη Δευτέρα συμφωνία ελεύθερου εμπορίου στον τομέα των υπηρεσιών, η οποία εκτιμάται ότι θα ενισχύσει τις βρετανικές εξαγωγές κατά δισεκατομμύρια λίρες και θα διευκολύνει τις μετακινήσεις μεταξύ των δύο χωρών.
Πρόκειται για την έκτη εμπορική συμφωνία που συνάπτει το Ηνωμένο Βασίλειο μέσα σε δύο χρόνια, καθώς η κυβέρνηση των Εργατικών επιδιώκει στενότερες σχέσεις με την Ευρώπη στο πλαίσιο της επανεκκίνησης των σχέσεων μετά το Brexit. Αν και η Ελβετία δεν είναι μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης, είναι στενά ενσωματωμένη στην ευρωπαϊκή ενιαία αγορά μέσω ενός πλέγματος διμερών συμφωνιών.
Η βρετανική κυβέρνηση εκτιμά ότι η συμφωνία θα οδηγήσει σταδιακά σε επιπλέον εξαγωγές προς την Ελβετία ύψους 5,2 δισ. λιρών (περίπου 6,96 δισ. δολαρίων) ετησίως τα επόμενα χρόνια.
Παράλληλα, ξεχωριστή συμφωνία προβλέπει ότι οι ταξιδιώτες μεταξύ των δύο χωρών θα μπορούν να χρησιμοποιούν τις ηλεκτρονικές πύλες ελέγχου διαβατηρίων (e-gates), μειώνοντας τους χρόνους αναμονής στα αεροδρόμια, ενώ καταργούνται και οι χρεώσεις περιαγωγής (roaming) για τους επισκέπτες.
Σε ανακοίνωσή της, η βρετανική κυβέρνηση χαρακτήρισε τη συμφωνία ως τη «σημαντικότερη συμφωνία εμπορίου υπηρεσιών» που έχει συνάψει ποτέ η χώρα. Και οι δύο οικονομίες βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στον τομέα των υπηρεσιών, ο οποίος αντιστοιχεί στο 81% του ΑΕΠ του Ηνωμένου Βασιλείου και στο 83% της απασχόλησης, σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία.
«Ιστορικό πεπρωμένο» η επανένταξη στην ΕΕ
Ο Βρετανός υπουργός Εμπορικής Πολιτικής, Κρις Μπράιαντ, δήλωσε σε αποκλειστική συνέντευξή του στο CNBC ότι πρόκειται για την καλύτερη συμφωνία που έχει επιτύχει μέχρι σήμερα η χώρα στον τομέα των υπηρεσιών.
«Υπάρχουν πολλοί τομείς στους οποίους μοιάζουμε πολύ, όπως οι χρηματοοικονομικές υπηρεσίες, οι ασφαλιστικές υπηρεσίες, οι βιοεπιστήμες και τα φαρμακευτικά προϊόντα», ανέφερε.
Ο Μπράιαντ πρόσθεσε ότι η κυβέρνηση επιθυμεί το εμπόριο με την Ευρωπαϊκή Ένωση να γίνεται με όσο το δυνατόν λιγότερες τριβές, εκφράζοντας παράλληλα την προσωπική του πεποίθηση ότι το «ιστορικό πεπρωμένο» της χώρας είναι να επανενταχθεί στην ΕΕ.
Από την πλευρά του, ο υπουργός Εμπορίου Πίτερ Κάιλ δήλωσε: «Πρόκειται για τη σημαντικότερη συμφωνία εμπορίου υπηρεσιών που έχει διαπραγματευτεί ποτέ το Ηνωμένο Βασίλειο. Θα προσφέρει σημαντικά οφέλη στις βρετανικές επιχειρήσεις και τους καταναλωτές και έρχεται μετά από μια σειρά συμφωνιών με τις ΗΠΑ, την Ευρώπη, τις χώρες του Κόλπου, τη Νότια Κορέα και την Ινδία.»
