Αίτημα προς το αμερικανικό υπουργείο Εμπορίου για τη διεξαγωγή έρευνας σχετικά με εισαγωγές φωτοβολταϊκών κυψελών από τη Νότια Κορέα υπέβαλαν τρεις κατασκευαστές ηλιακών πάνελ που δραστηριοποιούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με έγγραφο που περιήλθε σε γνώση του Reuters.
Η προσφυγή κατατέθηκε στις 18 Ιουνίου εκ μέρους κοινοπραξίας παραγωγών που περιλαμβάνει τις Canadian Solar, SEG και Heliene, οι οποίες διαθέτουν εργοστάσια παραγωγής ηλιακών πάνελ στις ΗΠΑ. Η ομάδα, που δραστηριοποιείται υπό την ονομασία «American Manufacturers for Energy Resilience» (AMER), ζητά τη διερεύνηση ενδεχόμενης παράκαμψης των αμερικανικών εμπορικών μέτρων.
Στο επίκεντρο των καταγγελιών βρίσκεται η νοτιοκορεατική Hanwha Qcells, την οποία οι προσφεύγοντες κατηγορούν ότι μετέφερε μέρος της παραγωγής φωτοβολταϊκών κυψελών από την Κίνα στη Νότια Κορέα προκειμένου να αποφύγει τους δασμούς που έχουν επιβληθεί στα κινεζικά προϊόντα.
Οι φωτοβολταϊκές κυψέλες αποτελούν το βασικό δομικό στοιχείο των ηλιακών πάνελ που μετατρέπουν την ηλιακή ακτινοβολία σε ηλεκτρική ενέργεια. Βάσει της αμερικανικής νομοθεσίας, οι δασμοί μπορούν να επεκταθούν και σε προϊόντα που διέρχονται μέσω τρίτων χωρών, εφόσον η επεξεργασία που πραγματοποιείται εκεί θεωρείται περιορισμένη.
Ο δικηγόρος της κοινοπραξίας, Τζον Άνβεσεν, υποστήριξε ότι η έρευνα είναι απαραίτητη για τη διασφάλιση ίσων όρων ανταγωνισμού. Όπως δήλωσε, «ήρθε η ώρα εταιρείες όπως η Hanwha Qcells, που για μεγάλο διάστημα εκμεταλλεύονταν τα κενά της αμερικανικής εμπορικής νομοθεσίας, να λογοδοτήσουν». Πρόσθεσε ακόμη ότι στόχος της AMER είναι η δημιουργία δίκαιων συνθηκών ανταγωνισμού για τους Αμερικανούς κατασκευαστές ηλιακών προϊόντων.
Η Qcells, από την πλευρά της, απορρίπτει τις κατηγορίες. Η εταιρεία διαθέτει δύο εργοστάσια παραγωγής στην πολιτεία της Τζόρτζια και έχει επενδύσει δισεκατομμύρια δολάρια στην ανάπτυξη της αμερικανικής παραγωγικής της βάσης. Παράλληλα, έχει πρωταγωνιστήσει σε προηγούμενες εμπορικές προσφυγές κατά εισαγωγών φωτοβολταϊκών προϊόντων από χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας.
Εκπρόσωπος της εταιρείας δήλωσε ότι η Qcells έχει διαχρονικά υποστηρίξει την αυστηρή εφαρμογή της εμπορικής νομοθεσίας των ΗΠΑ και όχι την καταστρατήγησή της. «Έχουμε εξετάσει την προσφυγή και είμαστε βέβαιοι ότι τα στοιχεία θα αποδείξουν πως οι ισχυρισμοί αυτοί στερούνται βάσης», ανέφερε χαρακτηριστικά.
