Ο ιαπωνικός όμιλος τεχνολογίας SoftBank Group ανακοίνωσε ένα φιλόδοξο επενδυτικό πρόγραμμα ύψους 75 δισ. ευρώ για την ανάπτυξη υποδομών Τεχνητής Νοημοσύνης στη Γαλλία, σε μια περίοδο που η Ευρώπη προσπαθεί να καλύψει το χάσμα με τις ΗΠΑ και την Κίνα στον τομέα της AI.
Από το συνολικό ποσό, τα 45 δισ. ευρώ θα επενδυθούν μέσα στην επόμενη πενταετία για την κατασκευή υποδομών υπολογιστικής ισχύος και κέντρων δεδομένων. Σύμφωνα με τη SoftBank, το πρόγραμμα προβλέπει τη δημιουργία δυναμικότητας 5 γιγαβάτ (GW) σε κέντρα δεδομένων Τεχνητής Νοημοσύνης στη Γαλλία.
Η πρώτη φάση του σχεδίου περιλαμβάνει την ανάπτυξη 3,1 GW έως το 2031 στην περιοχή Hauts-de-France, με εγκαταστάσεις στις πόλεις Dunkirk, Bosquel και Bouchain.
Ο διευθύνων σύμβουλος της SoftBank, Masayoshi Son, δήλωσε ότι η Τεχνητή Νοημοσύνη εισέρχεται σε μια νέα εποχή και ότι οι χώρες που θα αναπτύξουν τις απαραίτητες υποδομές θα διαμορφώσουν το μέλλον της τεχνολογίας, της βιομηχανίας και της κοινωνίας. Όπως ανέφερε, η Γαλλία διαθέτει τη βιομηχανική βάση, το ανθρώπινο δυναμικό και τη στρατηγική φιλοδοξία για να εξελιχθεί σε κορυφαίο ευρωπαϊκό κόμβο AI.
Στο πλαίσιο του έργου, η SoftBank θα συνεργαστεί με την Schneider Electric για τη δημιουργία ενός μεγάλου βιομηχανικού συμπλέγματος παραγωγής στο Ντανκέρκ.
Η επένδυση έρχεται σε μια περίοδο έντονης ανόδου της SoftBank, η οποία πρόσφατα ξεπέρασε την Toyota Motor Corporation σε χρηματιστηριακή αξία στην Ιαπωνία. Η εταιρεία έχει ενισχύσει τη θέση της στην αγορά της AI μέσω της συμμετοχής της στην Arm Holdings και των μεγάλων επενδύσεών της στην OpenAI.
Την ίδια στιγμή, η Ευρώπη αντιμετωπίζει σημαντικές προκλήσεις λόγω του υψηλού ενεργειακού κόστους, το οποίο θεωρείται βασικό εμπόδιο στην προσπάθειά της να ανταγωνιστεί τις ΗΠΑ και την Κίνα στην κούρσα της Τεχνητής Νοημοσύνης. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι η διαθεσιμότητα φθηνότερης ενέργειας θα καθορίσει ποιες ευρωπαϊκές χώρες θα προσελκύσουν τις μεγάλες επενδύσεις σε κέντρα δεδομένων τα επόμενα χρόνια.
