Ο Μπεν Γουάλας επιβεβαίωσε την παραίτησή του από τη θέση του υπουργού Άμυνας την Πέμπτη με επιστολή του προς τον Βρετανό πρωθυπουργό Ρίσι Σουνάκ, υποσχόμενος στον Σουνάκ και στην κυβέρνηση τη "συνεχή υποστήριξή" του καθώς αποχωρεί.
Ο νέος υπουργός Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου αναμένεται να ανακοινωθεί σήμερα.
Ο Γουάλας, ο οποίος ηγήθηκε της αντίδρασης της Βρετανίας στην εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι ήθελε να παραιτηθεί μετά από τέσσερα χρόνια στον ρόλο αυτό και ότι θα παραιτηθεί από βουλευτής στις επόμενες εθνικές εκλογές για να επιδιώξει νέες ευκαιρίες.
Ο Γουάλας, ο οποίος θεωρείται ισχυρός υποστηρικτής της αύξησης των δαπανών για τις ένοπλες δυνάμεις, ήλπιζε να είναι ο πιθανός διάδοχος του Γενικού Γραμματέα του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ, αλλά η θητεία του Στόλτενμπεργκ παρατάθηκε για έναν ακόμη χρόνο.
Στην επίσημη επιστολή παραίτησής του, ο Γουάλας ανανέωσε την έκκλησή του προς την κυβέρνηση να μην στραφεί στην άμυνα για να προβεί σε περικοπές δαπανών.
«Το υπουργείο Άμυνας έχει επιστρέψει στο δρόμο για να γίνει και πάλι παγκόσμιας κλάσης με ανθρώπους παγκόσμιας κλάσης», έγραψε.
«Ξέρω ότι συμφωνείτε μαζί μου ότι δεν πρέπει να επιστρέψουμε στις ημέρες όπου η Άμυνα θεωρούνταν από την κυβέρνηση ως διακριτική δαπάνη και η εξοικονόμηση πόρων επιτυγχανόταν με την αποψίλωση».
Ο Σούνακ επαίνεσε τον Γουάλας για αυτό το έργο, λέγοντας σε απαντητική επιστολή του: «Υπηρέτησες τη χώρα μας σε τρεις από τις πιο απαιτητικές θέσεις στην κυβέρνηση: υπουργός Άμυνας, υπουργός Ασφάλειας και υπουργός Βόρειας Ιρλανδίας».
"Κατανοώ πλήρως την επιθυμία σας να αποχωρήσετε μετά από οκτώ χρόνια απαιτητικών υπουργικών καθηκόντων".
Η διαδοχολογία
Όπως μεταδίδει το Sky News , διάδοχος του Γουάλας θα είναι ο βετεράνος υπουργός Ενέργειας, Γκραντ Σαπς.
Τα ονόματα που αναφέρονταν νωρίτερα από ανώτερους Συντηρητικούς ως πιθανοί αντικαταστάτες περιλαμβάνουν τον υπουργό Ενόπλων Δυνάμεων Τζέιμς Χίππι και τον επικεφαλής υπουργό Οικονομικών Τζον Γκλεν.
Η Ντάουνινγκ Στριτ αρνήθηκε να σχολιάσει τον διάδοχο του κ. Γουάλας.
Εκτός από τους Χίπι και Γκλεν υπάρχουν αναφορές ότι ένας βουλευτής των Τόρις που έχει ξανακάνει αυτή τη δουλειά μπορεί να κληθεί να την κάνει για δεύτερη φορά.
Η Daily Telegraph ισχυρίζεται ότι ο Λίαμ Φοξ - ο οποίος ήταν υπουργός Άμυνας το 2010, υπό τον τότε πρωθυπουργό Ντέιβιντ Κάμερον- είναι "βασικός υποψήφιος" για τη θέση.
Παραιτήθηκε από τη θέση αυτή πριν από 12 χρόνια, αφού αποκαλύφθηκε ότι ο κουμπάρος του στο γάμο του, ο Adam Werritty, τον είχε συνοδεύσει σε 18 ταξίδια στο εξωτερικό και μοίραζε επαγγελματικές κάρτες που υποδήλωναν ότι ήταν σύμβουλός του - παρόλο που δεν είχε κανένα επίσημο ρόλο.
Ο κ. Φοξ ήταν ένθερμος υποστηρικτής της εκστρατείας του Σούνακ για την ανάδειξη του επικεφαλής των Συντηρητικών το περασμένο καλοκαίρι.
